潮剧《王茂生进酒》在最后一段唱腔中，薛仁贵对王茂生唱出“为人莫忘本，饮水要思源”，这十个字给了我很大的启发。那年我还在香港工作，想起这十个字就会问自己我从何处来，接着就有一股劲想要去寻根，于是就联系曾经回过乡下的姐姐，可否安排并联系老家的亲戚们“我们寻根来也”。

2010年的寻根之旅或是回梓祭祖终于成行，来到广东省潮州市潮安区彩塘镇金砂村斜角头，这里就是我的老家。由于我的祖父是五兄弟中的老幺，接待我们的堂兄比我大23岁，当他带着我们上他家时，介绍他的儿子，年龄还比我大一点，但要称呼我为“叔叔”，然后堂兄的孙儿，要称呼我为“老叔”，最后是堂兄的曾孙，大约5岁，要称呼我为“老祖叔”，我不禁要问自己：我有这么老吗？

原来在老家，根据族谱和家谱，辈分排名十分讲究，我的祖父在族谱里是第21代，我和多位堂兄们是第23代，潮州人的宗族观念很强，传统的大家庭里，人口众多，三代的长辈都要加个“老”字，四代的长辈则得加“老祖”二字，这样才能体现尊重，长幼有序，避免叫错称呼，被视为“没大没小”！

堂兄知道我们是回来寻根，接着便带大家去族群的宗祠永思堂，介绍了一位重要先辈，其祖先生于明朝洪武元年，他是第五代，是五世祖，大儿子第六代生了两个儿子，族谱列表通称长房和二房，从二房派系下来，开枝散叶，我的祖父已经是第21代。有趣的是二房派系的第19代出现了一位在新加坡和柔佛州的名人陈旭年，他原名毓宜字从熙，在柔佛有一条马路名为“陈旭年街”，在新加坡他留下了位于克里门梭道与槟榔路交汇处的故居“资政第”，是一座新加坡少有的潮州大厝，已被新加坡政府列为国家古迹。

堂兄接着带我们到永思堂附近的从熙公祠看一看，我先看到的是有公安人员驻守，原来从熙公祠自2006年起已被列为全国重点文物保护单位！从熙公祠是潮式建筑物，二进院落布局，前后厅之间是天井，两侧有廊轩，后厅有抱厦，成四厅相向格局，全部是斗拱抬架式木结构，祠内木雕富丽堂皇，精美绝伦。从熙公祠建于1870年，新加坡的资政第建于1885年，是按从熙公祠样式建造的。

堂兄很高兴地把永思堂族谱送给我们，详细列出从第六代开始的各房各派系家谱表，堂兄说我们的祖父辈兄弟五人，也开枝散叶，于是在1971年筹资买地以祖父辈开始，兴建了香火堂，用“伍合祖厅”为名，上溯本源缅祖德，下通声气增和谐，可以这么说，永思堂是总部，伍合祖厅是分行。

在永思堂的族谱里，我看到了命名世系和表字世系，一个命名／表字共20个字，是在清朝乾隆十五年重编，从第17代开始，可以用20代。只要报上你的命名／表字世系单字，族群的人就知道你的辈分，对你的称呼绝对不会弄错。