站在2月大宝森节的街头，望着大队信徒扛着卡瓦第（Kavadi），顶着牛奶罐兴致勃勃地从眼前走过，想起了去年2月在澳大利亚珀斯去世，享年86岁的Geraldene女士。她是最早带我认识新加坡的人，去的第一个地方就是小印度，想想那是2006年，距今竟是整整20年前的事了。

她的名字译成中文是杰拉丁·洛·伊斯梅尔，不过人们习惯叫她Geraldene，“杰拉丁的徒步游”（Geraldene’s Tours）在本地和外籍社群里一直是块响亮品牌。我是在定居12年后被公寓里的日本朋友拉去走了一趟，从此再没回头，也因此心里认定她是一把将我拽出当年封闭状态的第一人。

不少人说到过对Geraldene的印象，都必会提到她那令人难忘的开怀笑容，那么地灿烂，那么地纯粹。欧亚混血的她个头挺大，说起话来却非常轻柔，行走中嘱人留意的全是细节，“因为文化都藏在细节里。”她说。

记得那天的小印度之旅，竹脚巴刹是重头戏。Geraldene并不急着走进街市，而是把大伙儿带上二楼从高处俯瞰：“本地湿巴刹的格局大多如此，这边卖牛肉羊肉，旁边有鱼虾档，青菜水果在另一边。噢，别错过了角头那个卖香料的摊位，本地人煮咖喱肉食，鱼头和牛肉会用不同的咖喱配料噢！”

接下来跟着Geraldene走了城中不少地方，每到一处都见她以不同方式，带出了一个地方的独特之处，就像从袋子里拿出一颗颗宝石，抛给这群想知城市身世的好奇人——

去看翡翠山大宅、英殖时期黑白屋，屋子主人或住客会因着跟她的常年交情，打开大门热情招呼，让我们在百年宅子里慢慢转悠，看修复、望天井；经过居民小区，屋外盆中种着本地常见的香茅、班兰叶、薄荷草，她总会停下，说段小时候的故事，有时捡起落在地上的叶子让我们闻闻香味……

2018年，入行旅游工作整50年的Geraldene荣登“新加坡女性名人堂”（Singapore Women’s Hall of Fame），被誉为城中“行走的百科全书”。这些年跟过她行城的人都知道，这份荣誉实至名归。

不知是从哪一年开始，Geraldene的徒步游渐渐少了，听说她退休后搬到澳洲跟女儿同住。她去世的消息传来时我摸摸口袋，当年她抛过来的宝石仍在，也许是时候传给新世代的好奇人。

有些人、有些事，你不会常常想起，可当你无意间回到某个场景，就会想起当年受惠于他们的点点滴滴。