自香港北上广东省中山市，可舟，可车，海陆行程皆在两个钟头左右，十分便捷。

中山旧称“香山”，南宋时立县，1925年为纪念逝世的孙中山而易名“中山”，市内石岐区迎恩街也改名“孙文路”，1998年更修建出“孙文西路步行街”，发展成中山市主要的名胜观光点。

除了旅游，石岐区也以地道特色美食而闻名，尤其“石岐乳鸽”，乃是中山地方的标志性名菜。

一般鸽子的寿命在15至20年之间，而所谓“乳鸽”，指由人工喂养至21天大的幼鸽，出栏时羽毛虽丰却还没学会飞，骨骼仍然柔软，肉质最鲜嫩多汁，对厨师来说是烹调的最佳时刻。

石岐及周边地区的养鸽业十分发达，其历史可上溯到百年前。早在1915年，有华侨自美国返乡，带回白羽王鸽、仑替鸽、贺姆鸽等不同品种和本地鸽杂交。其后又陆续引进日本和澳大利亚的鸽子，集合这些品种的优点，终究在30年代培育出具有地方特色的石岐鸽。乳鸽消费热起来后，养鸽业蓬勃发展。据《南方日报》（2025年7月25日）报道，2024年中国全国肉鸽出栏量高达8亿只，其中广东省占60%，而中山市全市出栏量达157.72万只，其中110.79万只是石岐鸽。

据知，石岐乳鸽之所以大受食客欢迎，主要因为经混种培育之后体形变大，肉质饱满，且高含量氨基酸赋予鲜香浓郁的底蕴。

为了求证事实，我在今年4月初走一转中山，下榻于石岐区，以便了解最受欢迎“红烧乳鸽”的做法。

“红烧”主要将肉类先煸炒或油炸上色，再加入酱油、糖、料酒和汤水，用小火慢炖至熟透收汁，不同于石岐红烧乳鸽的做法。

后者分卤、拭、吊、炸四个步骤。首先，将八角、桂皮、丁香、姜、甘草、小茴香、香叶、老抽、盐、糖和清水煲煮成卤汁，沉鸽于其中，煮不超过30分钟，做到卤以入味。接着，吊起卤鸽，将麦芽糖、料酒、白醋、清水、玫瑰露煮热成脆皮水，反复搽满鸽身，拭以亮色。再者，吊起乳鸽，风干几个钟头，以致皮肉干爽。最后，入锅油炸，其间反复用热油浇淋鸽身，炸至火般通红，皮脆如纸。

我在三天内去了几家餐馆吃红烧乳鸽，对“煲煲掂”和“石岐佬”的印象最深。

煲煲掂店小，不摆盘，使顾客把焦点完全放在盘中火红油亮的乳鸽上。虽然如此，其乳鸽皮薄而脆，肉质丰满且油汁爆溢。相比之下，石岐佬店面犹如超市般大，但其乳鸽却不但身形瘦小，而肉质也较为干、薄、硬，略显逊色。