由竹子和木材搭建的吊脚楼，迤迤逦逦地沿着山势层层铺开。初冬午后的阳光，像沾湿了的棉花，轻轻黏在肌肤上，柔软之中透着淡淡的凉意。家家户户的农妇，都忙着在住家门前曝晒辣椒，辛辣的气息嚣张地浮游在清新的空气中。

这个偏居一隅的通普鲁帕拉村（Tongpru Para Village），是马尔马族的聚居地。在孟加拉，吉大港山区（Chittagong Hill Tracts）居住着十余个少数民族，其中马尔马族部落（Marma Tribe）规模最大，人口约二十五万，笃信佛教。（注：在孟加拉约1.72亿人口中，少数民族二十余种，占总人口约百分之二。）

马尔马族无论在宗教信仰抑或是生活习俗上，都与孟加拉族截然不同，从而形成了鲜明而独特的族群特征。

那天，在通普鲁帕拉村漫步时，我看到三三两两的孩子手捧课本，走向各自的家门。我从村民口中得知一个有趣的事实：这些学生每日徒步前往村里的佛寺，向年迈的僧侣学习马尔马语的阅读与书写；他们手中所持的，正是马尔马语课本——这充分地体现了在马尔马社会中，宗教、语言与教育之间是紧密相连而彼此交织的。

我向其中一名村童借阅课本。一翻开，双眸立刻熠熠发亮——马尔马文字啊，充满了图画般的美感，每一个立体的字符，都仿佛蕴藏着无数急待倾诉的话语。我一页一页缓缓翻阅，一个一个字细细端详，尽管不明白它们的含义，却依然爱不释手。遗憾的是，如今连一些年长的马尔马族人都不会读写自己的母语，更遑论年轻一代了。

为了了解马尔马语的现状与未来，我在村人的推荐下，登门造访从事教育工作的马尔马族道·辛努埃·马尔玛（Daw Sing Nue Marma——以下简称辛努埃）女士。

辛努埃在学习的道路上表现卓越。2013年，她于孟加拉顶尖学府达卡大学取得社会科学硕士学位，随后在教育领域耕耘十年；2023年，她获得奖学金远赴美国深造，在辛辛那提大学完成教育硕士学位，并于2025年返回孟加拉，积极投身教育推广工作。

年届三十的辛努埃指出：马尔马语的书面形式正面临着消失的危机，在年轻一代中，除少数例外，大多数人只谙口语。

“我坚信，母语就是我的身份、我的文化与我的骄傲；推广马尔马语，不仅具有保存文化的意义，更关乎族群身份的延续。”她说：“可叹的是，如今许多家长认为学习母语并无经济价值，因此不愿意与孩子以马尔马语交流。然而，对我而言，母语中丰富的文化元素，让我的内心世界更加斑斓而丰盈；这些深邃的文化，也教会我以更开阔的胸襟去亲近、去拥抱多元的世界。我衷心希望年轻一代能够珍惜母语，正视自我身份，使马尔马族独特的文化得以世代相传。”

她顿了顿，语气渐趋沉重：

“身为国内的少数民族，我们本来就容易被外界忽视；如果再失去自身的身份与文化，将会变得一无所有。”

2017年，孟加拉政府将五种少数民族语言纳入教育体系，其中也包括马尔马语。国家课程与教材委员会开始编写并分发马尔马语教材，供吉大港山地丘陵区的学校在学前班至三年级使用。

（二之一）