作为2022新加坡国际艺术节的开幕之作，由新加坡华乐团与马来西亚砂拉越艺术团体The Tuyang Initiative合作的“Mepaan”是融合音乐、灯光、视觉艺术与特定场域表演的多媒体作品，也是新加坡华乐团不断挖掘区域文化，形成自身特色的又一创举。
作品在疫情暴发前已开始构思，灵感源自新加坡华乐团音乐总监叶聪与新加坡国际艺术节总监娜塔莉·亨内迪格（Natalie Hennedige）的一次茶叙。“当娜塔莉告诉2022年艺术节的主题是‘Ritual’（仪式）时，我内心暗喜。”叶聪说，“自到新加坡华乐团上任，我的心愿之一就是发展有本土特色的音乐。而‘仪式’这个主题无疑提供最原始、最有力的方向和素材。”
“Mepaan”不是一部剧，而是多媒体音乐作品，由《海岛晨曦》《穿越热带雨林》《后土》《夜风吟》和《迈向永恒》五个乐章组成——“Mepaan”在婆罗洲原住民卡扬人语言中即“恒久”之意，其间穿插由The Tuyang Initiative带来的原生态吟诵和当地弹拨乐器表演。
东马采风觅灵感
叶聪透露，作品最先确定的是首尾两个乐章，分别由文化奖得主、新加坡华乐团前驻团作曲Eric Watson和现任驻团作曲王辰威执笔。他说：“之前我们曾一起去东马采风，在那里我们看到很原始的祭祀文化，当地人对于大地和大自然的亲近与敬畏让我们深受触动。
“当地还保留一种非常原始又浪漫的习俗，即在海边的‘长屋’（long house）下，青年男子在月光之夜吹奏乐器向屋里的女子求爱。”叶聪说：“由青年作曲家高程锦创作的《夜风吟》描绘了那种爱意满满，情意绵绵的场景，采用倾向室内乐的处理手法。”
《穿越热带雨林》和《后土》则非为此次演出的委约之作。前者是中国青年作曲家孔志轩2015年参加新加坡国际华乐作曲大赛的得奖作品，叶聪对这部作品评价甚高：“音乐听起来很有东南亚风格，其中使用了大量现代作曲技法，令人眼花缭乱却不突兀，与华乐音响结合的效果很好。”
《后土》则是中国著名作曲家唐建平1997年创作的作品。这部作品十分前卫，包含作曲家在中国西南地区采风时，录制的撒尼族、彝族等民间艺人的原生态录音。“中国西南部的少数民族与东南亚民族血脉相近，”叶聪说：“只有最原始的和最前卫的结合在一起味道才是最对的，这无疑是大师级的手笔。”
《迈向永恒》则是这部作品的核心立意。叶聪介绍这是一篇具有进行曲风格的乐章，从来自砂拉越的艺术家的吟诵开始，越来越多人加入“迈向”的队伍，共同走向未来。叶聪希望这部作品能够呼吁人类关注自然，热爱彼此，拥抱和平。
特定场域体验难得
叶聪特别指出，这次演出不在新加坡大会堂音乐厅，而是以巴西班让发电厂为场地，是极为难得的体验机会。
乐团和观众不再受传统音乐厅中须正襟危坐的限制，而是围绕在半开放的半圆形舞台。舞台元素由艺术节总监亨内迪格亲自执导，舞台设计为一叶扁舟的形状，在朦胧的灯光和原生态的音响效果下，让观众有如身临其境。
叶聪说：“这场演出已经超出‘音乐会’这三个字所能表达的范围，绝对是令人大开眼界，身心沉浸的视听享受，千万不要错过。”
“MEPAAN”
巴西班让发电厂
5月20日、21日、 22日
晚上8时
票价：58元
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