他的设计，让颠沛流离的大象回家；和它们相依为命的驯象师也找回生计，并与他们的传统文化团圆。
58岁的泰国建筑师文瑟恩·珀廉塔达（Boonserm Premthada）从小一只耳朵失聪，另一只听力则只剩下30%。幸好，人类取长补短的能力是惊人的，他自小学会将肉身变成一台敏锐的共振音箱，能感受周围震动的声响，养成另类的“聆听”方式。
2015年，当他开始为泰国东北部，距离曼谷400公里，有“大象之都”之称的素林府（Surin）设计“象之世界”（Elephant World）时，他发现大象跟他竟是同类——后者虽有一双大耳朵，但也是靠大脚来感应土地和周围的震动声来“聆听”的。这让他的设计更贴近使用者。2020年落成的“象之世界”，其中的大象博物馆（Elephant Museum）于今年9月完成内容创建，并对外开放。文瑟恩也凭“象之世界”声名大噪，并在2021年获颁Wallpaper*设计杂志年度最佳“庇护所”（Best Sanctuary）奖。
文瑟恩将在来临的新加坡设计周（Singapore Design Week）的“设计未来论坛”（Design Futures Forum）就“为永续未来设计”课题发表演讲（10月1日下午1时至3时）。他在曼谷挽赐（Bang Sue）家中透过视讯接受《联合早报》专访时说：“我的建筑展示人类与动物相互依赖，唇齿相依的关系。大部分人设计的建筑是以人为本，但我却是先从动物开始思考。人与地球上的生物一样，最终得归土；地球不单属于人类，也属于动植物的，我们凭什么以自己为中心呢？‘象之世界’的设计宗旨，便是要让人与大象找回共生共存的亲密关系。”
原住民与象的共生关系
素林府的原住民桂族（Kui）世代以驯象为生，几百年来与大象有着亲如家人的关系。文瑟恩研究桂族的传统住家，发现人居住在中间，环绕着屋子的是像大象体积一般的外廊——他们与象同住在一屋檐下，一起劳作，一起生活。当家里大象老死，桂族会像亲人死去那样哀悼。
然而1989年，随着桂族被禁止伐木，以及森林被大肆砍伐以种植农作物后，他们顿时失去传统生计，大象也失去粮食与草药。为了求生，桂族驯象师与他们看顾的大象不得不离乡背井，迁移到泰国各地以旅客为对象的大象营地。有的则把大象带到城市与旅客互动，沦为变相行乞，还被民众与游客诟病为剥削动物。2011年，为吸引桂族与大象返乡，素林府政府草拟桂族原住民文化景点，让人象重拾文化传统，为游客打造沉浸式体验。
文瑟恩与团队接下设计棒子后，以大象的生活方式为视角，在素林府Ban Taklang大象村内打造由瞭望塔、文化庭院和博物馆三栋主要建筑构成的“象之世界”。
水滴形的瞭望塔高28米，宽8米，长14米，由红砖砌成，塔面有不同大小的“窗口”，让访客以360度俯瞰、远望大象村和不远处的传统大象寺庙。
中央的“文化庭院”参照传统人象共居的桂族住屋设计，由1.5米厚，70米乘100米的倾斜屋顶围成一个巨大庭院。屋顶中间有天窗，形成一个通风露天的“舞台”，桂族人与大象从出生到死亡的各种仪式与文化活动，都会在此举行。
挖掘水库为大象蓄水
“象之世界”建于一片干旱高原上，最靠近的河流在4公里之外，然而在这里生活的200头大象每个月需要超过8000立方米的水。设计团队在庭院旁挖掘水库收集雨水，并将所挖出来的8500立方米的土壤运到庭院内，堆积成六个土堆，制造山峦起伏的视觉效果，同时在土堆上装置六排可容纳800人的混凝土长凳。大象泡完澡后穿越庭院时，也能在土堆上翻滚嬉戏，一来可降低体温，二来可在皮肤上形成一层保护膜免受蚊虫侵害。这里并无马戏团式的表演，而是让游客观赏大象的日常。
延伸阅读
大象博物馆由纵横交错的砖墙构成一个让人与大象邂逅的迷宫。走入建筑前，墙只有人的高度，越进到内部，墙就越升越高。文瑟恩说，这不但象征了这里的高原地势，也从人的视角渐渐变成大象的视角。入口、走廊的宽度依照大象体积设计，方便它们行动。文瑟恩也将户外大量引入室内——除了展厅、图书馆、画廊等有遮蔽之外，迷宫般的走廊是露天的。四个展厅外的露天庭院，有的填上户外的红泥，有的是小池塘，教人联想到桂族人与大象共居、共享水源的生活。引入泥与水的元素充分体现了桂族与大象的灵魂，并提醒族人与游客，清洁水源是人类存亡的关键。
文瑟恩的建筑设计总不自觉地散发出质朴、厚实的草根及土地味，这些都是从他小时候的苦日子淬炼出来的。他生于曼谷一个叫Bonkai的贫民窟，家里没电没自来水，晚上点蜡烛照明，要想办法找水。生活困境加上先天失聪让他磨炼出一身傲骨。他说：“小时候家里穷到没玩具，只有铅笔，我就收集包裹蔬菜的旧报纸当画纸，边画边看而慢慢识字。”问他是不是从小看破烂报纸而学会英文，他笑言：“那时自学的是泰文。我的英文是在2011年，因为到伦敦领《建筑评论》杂志颁的设计奖才开始学的。”访问前，记者担心沟通会有障碍，但文瑟恩的英语说得极流利，还安抚记者：“你尽管问，我读得懂唇语。”他读得懂英语唇语，其贤内助则在一旁用泰语替他翻译，双管齐下，访谈顺利得教人忘了有听障这回事。
首个作品定下独特风格
文瑟恩从室内设计起家，耕耘数十年，2011年45岁才自立门户，设计首栋建筑作品——泰国佛统府（Nakhon Pathom）Kantana影城内的电影与动画学院。面积2000平方米的校园各区由波浪造型的8米高厚砖墙区分，像座亘古的宫殿多于学院，从中已能窥见10年后的“象之世界”雏形。
文瑟恩说：“当人们认定现代建筑必采用玻璃钢筋，我反其道而行，用被人遗忘的红砖，透过它们温暖的质感，为学生们打造独具一格的感官体验，刺激他们学习与创作。”此件处子作让他一鸣惊人，赢得2011年《建筑评论》建筑新秀奖。
文瑟恩设立的Bangkok Project Studio规模很小，除了他与妻子以外，还有三位建筑师和助理，但他无意扩大，坚信小公司也能做大事。
就地取材用象粪制砖
穷日子教会文瑟恩“就地取材”，用有限的资源创造奇迹。Kantana电影与动画学院的60万块红砖全由当地工匠手制而成。10年后，砌起大象博物馆的超过48万块黏土砖，也是用当地挖掘的土壤，由村民以代代相传的手艺烧制而成。此外，文瑟恩也让200头大象参与一“粪”——驯象师收集大象的粪便，卖给制砖场。他说：“象粪富含纤维，掺入混凝土能制出很坚硬的砖块。”就地取材并非是浪漫的纸上谈兵，而是有真正的经济效益。“象之世界”未完工时，已为当地社群制造许多就业机会。
文瑟恩的大部分作品都建在城市外。他笑称：“我设计的都是公共建筑。我尤其喜欢把它们建在鸟不生蛋的贫瘠地，因为这样才能推动政府把资源和设施引来这些地方，改善穷人生活。建筑只是社会的一小部分，但它也可作为一个平台，引来文化、科技、经济的多方合作，促进社会发展。”
文瑟恩最新作品“米之塔”（Rice Tower）将就地取材、废物重用和人类动物共存的理念发挥得淋漓尽致。他回收泰国废弃谷仓的旧木材，在呵叻府（Nakhon Ratchasima）动物园搭建一座9米高的塔，饲养园中鸟类，塔的底层铺满谷类喂养动物。访客可爬梯登上塔中央，探头进塔里观赏鸟禽，感受奇妙的万物生命联结。
文瑟恩大部分建筑设计都有登高望远的元素，似乎要助人凌空超越尘世，放眼远方，感知身边环境是多么值得珍惜与保护。这设计的直觉和本能或许与他克服听障不无关系。
他说：“当人的某一个感官关上了，其他感官就会敞开。试试看闭上双眼，你的皮肤会感应到环境的温度，鼻子会探测到四周的气味。人类太依赖用眼睛看这个世界。我因听觉障碍，才会用其他感官来感受世界。为此，我设计建筑不拘泥于视觉美学，更希望让人了解如何感觉。懂得去感受，也就懂得何谓做人，生命更丰满。”
在早报应用继续阅读
