新加坡从花园城市迈向“自然中的城市”，人与自然、与野生动物的接触多了，发现物种多样性之美的同时，也多少会撞见涉及野生动物的意外事故。如何拯救落难的野生动物？许多人的第一反应是拨打关爱动物研究协会（Acres）热线97837782，或向国家公园局通报。
这一期，我们聚焦关爱动物研究协会。2024年，协会共接到1万5203通热线通报，拯救了3537只落难动物，这个数字比上一年高，呈逐年上升的趋势。2023年，协会全年接收的热线达1万3407通，拯救了2813只动物。
大多数动物现场解困后就可回归自然，但有些必须带回协会救治，还有一些外来物种，如被弃养的宠物龟，因无处放生，只好暂时留在协会畜养，苦等时机解决放生原生地的复杂交通与官方程序。
至于本地物种，只要状态允许，协会就会寻找适当地点放生。
公众勿饲养野生动物
2024年12月底，记者随关爱动物研究协会到西部一座公园放生一只绿鹭（striated heron）。这只雏鸟大约一个半月前被发现，由国家公园局转交给关爱动物研究协会安置。
当协会联合首席执行长卡莱（Kalai Vanan）打开笼子，小绿鹭谨慎地在笼内观察，一启动便飞窜到小溪畔的矮树冠中，以自己的天然保护色隐匿其中。
卡莱受访时说，协会过去曾成功帮助果子狸、松鼠、树鼩（treeshrew）、翠鸟、猫头鹰、蝙蝠等动物健康复原，但这是协会第一次人工抚养绿鹭。“这只绿鹭经历了不同的康复阶段，在这些阶段中，也须要满足它成长的不同饮食要求。随着绿鹭成长，我们还为它更换了不同的围栏。整个过程用了一个多月。我们强烈呼吁公众不要尝试这样的人工饲养。”
专业的事情还是交给专业人士与组织负责。
若要物种回归自然，人工帮助它复原期间，应避免建立感情。记者拜访关爱动物研究协会时，有一只花腹绿啄木鸟（lace woodpecker）一直跟着人，在地面上行动，工作人员解释后才明白，原来有人偷偷饲养了这只啄木鸟，它与人建立了感情，如今必须慢慢找回野性，才能回到树林里。
花三小时拯救受困海雕
2024年，协会成功抚育10只果子狸；6月圣淘沙海滩出现油污时，协会拯救了其中一只被油污缠身的白领翡翠（collared kingfisher），国家公园局救了另一只，两只鸟都在7月成功复原放生。当时国家发展部长李智陞非常关注，在社交媒体发布相关消息。
延伸阅读
过去一年令卡莱印象最深的是2024年6月，他们在兀兰一处树林拯救的一只白腹海雕（white-bellied sea eagle）。那只未成年的海雕卡在树杈，倒吊着苦苦挣扎。当时已经晚上10时，海雕受困位置非常高，救援人员必须挂绳索爬上树，最终于凌晨1时左右救下虚弱的海雕。
经过当天的急救，以及之后一个月的细心照顾，海雕恢复健康，并于7月27日在同一片树林被放生，成功与它的父母团聚，回到鸟巢。
除了这些比较特殊的动物，协会更常帮助常见的城市物种。2024年获救动物类别最多的是城市鸟类（鸽子、八哥、乌鸦），第二为网纹蟒（reticulated python），第三是白环蛇（common wolf snake）。
卡莱十多年来一直负责前线救援工作，见证协会救援单位的壮大，意识到民众对协会的信赖，他相信在新加坡“自然中的城市”愿景落实的未来，协会可以扮演更重要的角色。
他说：“多年来，我们的工作在不断扩展和完善。我们恪守承诺，在能力和资源所及的范围内，帮助需要帮助的野生动物，不分物种。无论是鸽子还是穿山甲，我们的人员和志愿者团队都在努力工作，坚持下去。”
粘鼠板危害其他动物
除了前线救援，关爱动物研究协会的目标是达致人类与动物和谐相处。人类任何决定都有可能威胁野生动物。近来常有人为了解决鼠患使用粘鼠板，这些陷阱对有害的老鼠有效，但同时也对其他野生动物带来威胁，关爱动物研究协会过去几个月已从粘鼠板救下好多鸟与蛇。
刚过去的12月27日，协会在社交媒体发布一只白领翡翠成为粘鼠板受害者的消息。所幸它很快恢复，已经放归自然。
卡莱说：“我们的工作不仅仅是帮助动物，通过我们的工作，希望也能对社区产生影响。”
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