编按：《零废生活》邀十多年前开始实践减废减塑生活的“减塑太太”，分享如何从日常着手，以轻松方式过环保生活。
刚开始实践环保生活时，我跟很多人一样，第一个想到的就是回收垃圾——把瓶瓶罐罐洗干净丢进蓝色回收箱。垃圾到底有没有被成功回收处理，眼不见为净, 心里觉得自己已尽了责任。
将废弃的塑料、玻璃、纸皮、金属、布料等垃圾分类回收，让废弃物有机会“重生”，变成有用的材料，避开以焚烧和掩埋处理，的确是好主意。但其实，“回收”是环保3R（Reduce减少、Reuse重复使用、Recycle回收）三个步骤里最费资源的一环。每一次回收，都要消耗能源、水和人力去处理，而最终能真正“重生”的材料，往往比我们想象中少得多。
随着国家环境局的倡导和公众对环保意识的提高，我发现组屋楼下的蓝色回收箱近年的垃圾量明显增加，常常有垃圾溢出，回收垃圾车来不及收集的状况。虽然大家都想为环保尽一份力，努力回收，但回收箱里的物件很多都不符合规格，不是垃圾种类错误，就是塑料盒或瓶子没洗干净。
我常常在家楼下的回收箱找到有食物残渣的餐盒、旧衣物、旧枕头，甚至有一次看到头盔和鸟笼，离谱得让人啼笑皆非。若将厨余垃圾、液体或不可回收物扔进回收箱，只会导致箱内其他可回收纸张或物品受到污染，结果只能被当做一般垃圾处理，送去焚化厂焚烧，大大浪费了回收系统的资源。我常告诉朋友：回收垃圾如果不正确，还不如直接送去垃圾焚化厂处理更环保。
没有垃圾就无须回收
看见蓝色回收箱脏乱不堪，又得知我国家庭回收率仅11%但回收物污染率高达40%时，难免心灰意冷。一想到每天用心分类，清洗干净并晾干的回收物，被污染而失去价值，所有努力功亏一篑。每回路过回收箱，看到各种污染物混杂其中，那一刻，心里清楚，这个本该为环境出力的箱子，已经失去它原有的意义。
最近，中峇鲁一群居民看不下区内的回收箱被滥用成垃圾桶，携手策划了一项名为“Love Tiong Bahru”的试点计划。这个为期近三个月的集中回收行动，特意撤走蓝色回收箱，目的是引导居民养成正确分类，自律回收的好习惯。由衷期待这种更自律的回收方式能够成为常态。
延伸阅读
回收箱污染的状况让我更相信环保3R应有优先顺序——从“减少”和“重复使用”开始，而不是只靠回收，以为回收越多越环保。把垃圾源头减到最低，才是第一步。少买一件不需要的东西，少拿一个即用即丢的塑料袋子，多用自备环保餐盒和杯子；这些看似微不足道的日常选择，才是真正减少垃圾的方式。没了垃圾，就根本不需要回收，家里也不用腾出放置回收垃圾的位子，省时省力又省空间。
为下一代不介意回收麻烦
日本在环保回收方面算是先驱，垃圾分类设计得很细。几年前看过一个环保节目，认识了上胜町——日本第一个“零废弃”小镇。2001年，上胜盯做出了一个大胆的决定，关闭当地的大型焚化炉，致力于100%垃圾回收利用，并推出了一套涵盖35种分类的垃圾回收系统。如今分类项目已扩展至45种，2016年更取得高达80%的回收率纪录，靠的是当地居民的努力配合。
住在日本东京多年的朋友分享，当地的家庭垃圾分类规定相当严格，而且不同种类的垃圾有不同的收集日。如果搞错了收集日，垃圾车不会收走，她得把垃圾带回家里，等下一次的正确收集日才能处理掉。久而久之，大家都自觉遵守垃圾分类和回收规定。
更有趣的是有些日本地区，居民只能使用向市政府购买的专用垃圾袋丢弃垃圾。这种“付费丢垃圾”的制度反而促使居民更愿意回收，因为回收的垃圾袋不须要付费。我问朋友垃圾分类会不会对她造成更多麻烦，她回说日本的垃圾其实不少，特别是塑料垃圾，能回收再利用肯定对环境比较好。地球只有一个，为了下一代，她不介意回收垃圾的麻烦。
我国唯一的垃圾埋置场实马高岛2035年就填满了，只剩九年使用寿命。新加坡寸土如金，不知道去哪里找另一个埋置场。与其到时候束手无策，不如现在就从改变日常生活与消费习惯做起，先从“减少”和“重复使用”入手，从源头开始减少垃圾量，再以正确的方式回收，降低污染率，让更多废弃物真正得到回收再利用。
如朋友所说，我们这一代若能少制造一点垃圾，就不会把一个堆满垃圾的地球留给下一代。
在早报应用继续阅读
