人们常以“血浓于水”来形容深切的亲情，在领养家庭中，也能见证超越血缘的感情。
瑞秋（Rachel Raeburn，49岁）和丈夫陈泽伦（49岁）九年多前领养小孩，以爱滋养孩子成长，视如己出，和孩子陈怡（9岁）建立了亲密而真切的关系。
夫妻俩27岁结婚，享受二人世界的当儿，专注打拼事业，育儿之事暂搁一旁。他们曾是空服人员，后来转行，瑞秋从事宣传行销，丈夫则到金融界发展。
年过35岁后，瑞秋开始思考当妈妈，渴望拥有属于自己的小生命。夫妻尝试自然受孕，也试过人工受孕，做宫腔内人工受精（IUI）和体外受精（IVF），但都没成功受孕。
人工受孕过程带给瑞秋不少身心压力，除了打针促进排卵导致身体不适，还得经历从满怀希望、热切期待，然后失望的情绪起伏。
能照顾他人是福气
瑞秋和陈泽伦商量后，决定领养孩子。
据2022年的报道，我国目前每年约有400起领养案例。申请者在领养孩子前得参加讲解会，接受全面评估。评估由社会及家庭发展部委任的领养服务机构负责，以了解申请者是否有能力及能提供适合的环境养育孩子等。
瑞秋说，顺利完成评估和申请程序后，他们领养一名新生女婴，“我们把她从医院接回家，看到孩子那一刻，心里很感动。”她希望从体验照顾新生命开始，见证陪伴孩子走过不同成长里程碑。
40岁才开始拥有妈妈的身份，瑞秋认为有利有弊。夫妻感情基础稳固，工作收入稳定，让他们有信心组织家庭。
让瑞秋较难适应的是高龄妈妈带来的身心挑战。她说年纪稍长，体力不如从前，照顾新生儿时，睡眠质量欠佳，总是觉得疲累。幸好有家人的扶持，母亲和丈夫都会帮忙照顾孩子和打理家务事。
谈到女儿，瑞秋脸上洋溢幸福的喜悦，语气也变得柔和。她说：“我一直相信，有能力照顾他人是种福气。人与人之间的爱和关系，比如对伴侣、朋友的感情，有时超越血缘关系。”
夫妻俩希望陈怡能在一个充满爱的完整家庭环境中长大，孩子也深深感受到这份爱的灌溉。平日，母女会给对方写“爱的字条”，瑞秋说：“比如看到她在任何一方面的进步，我就会写张字条表扬或鼓励她。”
陈怡则会制作折纸手工或卡片给父母，写上“你是我的超人英雄”“世界最棒的母亲”“妈妈我爱你”等字样。她还会对瑞秋说，世界上最爱的人是妈妈，真挚的童言让瑞秋觉得暖心感动。
为了扩展孩子的眼界和接触面，夫妻经常带女儿外出，创造有质量的亲子活动。例如到不同餐馆或小贩中心探店，参观博物馆和艺术展，观赏音乐剧和戏剧演出，到公园沙滩散步野餐等。
看着女儿一天天长大，身为养父母，身心灵也有所成长。养育小孩的过程加深了夫妻的感情，丰富了爱的厚度，一家三口在这段亲子关系中，各有收获。
瑞秋说，乐见陈怡渐渐长大，身心全面发展。“她性格开朗外向，热情活泼，处事独立。”
和其他领养孩子家庭聚会
早期看电影，总有戏剧化的情节，孩子成年后翻阅旧物品或看到了血型不同的医药报告，才发现自己被领养的身世，晴天霹雳。
现代的摩登家庭关系中，领养不再是禁忌话题，大家开诚布公不隐瞒，相互沟通了解，这才是亲密亲子关系的关键。
瑞秋和丈夫也认识其他领养孩子的家庭，大家不时聚会，让孩子们也一起玩乐。他们认为，这对养子养女的身心发展有益，不会觉得自己是异类。
陈怡7岁时主动要求见生母，夫妻态度坦然，在女儿那年的生日安排与生母见面。
瑞秋跟陈怡说，她有两个妈妈。“一个是把她生下来的生母，我称为tummy mummy，另一就是永远的妈妈（forever mummy），即是我，我打从心里永远爱着她。”
孩子带来创业灵感
育儿的过程给瑞秋带来创业灵感。陈怡小时候挑食，吃饭速度慢，瑞秋2022年创业时就设计了一款名为My Story Plate的儿童餐盘。
餐盘分为五个格子，幼儿在用餐过程中先从第一格子开始，边吃边数一到五，养成把食物吃完的好习惯，寓教于乐。父母在备餐时，可把食物分为不同分量，摆在不同格子里，鼓励幼儿接触不同食物不挑食。详情可上网alillove.sg了解。
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