少儿时期是接受艺文熏陶的最佳时期，即便长大后不赴专业艺文道路，也积淀了文化底蕴。青少儿广播演艺组、聚舞坊当代艺团、新加坡传统艺术中心等艺术团体，不仅为艺坛贡献作品，也以多元有趣的课程，让青少儿浸润于广博华族传统文化中。如何引领小朋友进入传统文化之门，各团各有招数。
创作、排练、表演、巡回、出访交流，一般人以为这是艺术团体的全部工作内容，不止如此，不少本地艺团还扛起文化推广普及重任，尤其是针对儿童和少年的传统文化教育。
少儿时期是接受艺文熏陶的最佳时期，在孩子们心底播下一颗传统艺文种子，让和民族、道德、伦理、情操、审美息息相关的文化之根深深奠立，即便成人后不赴专业艺文道路，但有了文化底蕴，便有了安身立命的稳固磐石。
正如青少儿广播演艺组（下简称少儿组）艺术总监马业仙所言：“任何文化艺术都是有生命的活体，传统文化艺术提供我们框架，给予我们养分，让我们能更自由地发挥创意，在更大空间为他人服务，同时为时代留下人文精神。”
少儿组、聚舞坊当代艺团、新加坡传统艺术中心等艺术团体，不仅为艺坛贡献具本地特色的新创，也将传统文化的甘露点点洒向一棵棵幼苗——以丰富多元新颖趣致的培训课程，带孩子们浸润于广博华族传统文化。
有系统地培训青少年
以少儿组为例，该团1973到1992年间已大量通过儿童广播节目弘扬华文文化。马业仙介绍说：“1992年我们为了让华文语言与文化能经由艺术教育触及更多青少年，我们的老师唐嘉猷引进西方创意戏剧，结合儒家哲学思想，开创创意戏剧与标准华语课程。”
1995年少儿组为吸引更多青少年走入剧场接触文化艺术，选择以传统幽默艺术——相声为媒介，开始有系统有计划地以语言艺术训练4、5岁幼儿，让他们7岁从西方创意戏剧入门，9岁掌握传统相声技巧，10岁能登台说相声。
聚舞坊以舞为主，也融汇其他相关华族文化课程，除舞蹈外，有武术、华乐、语艺训练班，其中还包括快板训练。
聚舞坊创意总监蔡适吉说：“因舞、乐不分家，所以我们有开办近10年的华乐班，五年前增设语言艺术课程。舞蹈和武术两部分，导师都是在舞台上活跃的专业舞者，有丰富表演经验，在教学上能把专业技术和表演心得教授给孩子们。我们现在的语言艺术老师是本地剧作家韩劳达的太太高慧碧老师，她师传自中国大师级导师，是本地非常资深的语言训练导师。”
传统艺术中心2012年创办以来，坚持面向全国招生，开设公益青少年潮剧、黄梅戏、京剧等戏曲课程，除挖掘培养青少年戏曲演员，也让孩子在课程中感受戏曲雅韵，陶冶品德言行。
说到师资，该中心创办人兼艺术总监蔡碧霞说：“本中心是目前中国最高戏曲教育学府中国戏曲学院（简称国戏）唯一在海外设立的教学实践基地，因此拥有雄厚师资后盾及专业教师队伍；同时中心也与国戏联办‘新加坡戏曲研修班’，邀戏曲专家教授莅新授课，培养有潜质的本地青少年。”
孩子卸下心防自愿学习
小朋友多是被父母等家人送来“受训”，他们可能不知道为什么要来或者要来做什么，因此卸下孩子心防，引领他们进入传统文化之门，各团都有招数。
马业仙说：“我们这里的孩子有七成被父母半推半哄送过来，目的就只是要他们开口说华语，殊不知说华语在少儿组的环境是很自然的事。哪个小孩不爱玩？哪个小孩不爱和其他小朋友玩？玩不是坏事，但我们到底玩什么？如何玩？我们玩传统游戏，念传统绕口令，朗读诗歌，甚至读古文《大学》，5岁小孩至中学小孩没人嫌闷也没人拒绝阅读，更妙的是我们不必费力气说服他们。”
这是为什么，马业仙也说不上来：“也许我们并不急于说教，不急于要他们从中得到什么，就让孩子轻易陶醉在朗朗书声中，享受集体和谐的诗文韵律。我们的教学宗旨是：不教。但我们相信孩子带回去的是舒服平和友爱的心情。他们感受到善，感受到古文的美，古文里的精神通过潜移默化种下善因。”
马业仙指出，该团创意戏剧与标准华语培训课程，正是通过集体戏剧活动体现儒家精神：“志于道，据于德，依于仁，游于艺。”
孩子们在少儿组迷上华文华语后，修完课程的学员经面试，进入表演团。马业仙观察到，“他们的艺术视野更开阔，戏剧热忱更浓厚，以至于完全不介意吃苦，接受更高要求的舞台训练，演员训练班一年后登台演出，说相声，演话剧。一台接一台，一代接一代，集体完成舞台演出。”
有表演机会，这对孩子们来说的确有吸引力，聚舞坊也提倡表演，孩子们知道自己可上台演出，会很有目标地学习，进步也会快很多。
蔡适吉本身就是个年轻母亲，育有三个孩子的她说：“孩子们很简单，就是喜欢跳舞或练帅气阳刚的武术，根本不知道哪种艺术传统或不传统；小朋友并不会有抗拒心理，‘难学’这个心态也是可以克服的，比如我们会经常提醒导师，要在艺术乐趣里教学。”
传统艺术中心每年定期举办“狮城青少年戏曲汇演”，至今迈入第10个年头，让一批又一批从一开始不知戏曲为何物的狮城孩子们粉墨登场，有了当“角儿”的机会。
蔡碧霞说：“戏台小天地，人生大舞台。孩子们学戏，也学文化和价值。传统戏曲里有着优秀的道德教育价值观，但孩子们年纪毕竟还小，无法理解人生大道理，因此在引导他们时，必须根据孩子们的水平，循序渐进引领他们接近传统，以生动活泼有趣的上课、讲解和示范，让他们觉得好玩有趣，从而逐渐爱上戏曲表演。青少年通过学习戏曲基本功唱念做打，懂得了戏曲的综合性、程式性和虚拟性的魅力，在过程中锻炼身体，更提升内在修养。”
让人印象深刻的学员
她们三人分享多年培训中，总有一些学员让人印象深刻。
聚舞坊目前有300多名学生，疫情前有500多名，蔡适吉记得一个当年才4岁的小女孩。“她在舞蹈课堂上一直不动，也不说话，就静静观察。我以为她不喜欢舞蹈，被妈妈逼着来学。可每一堂课她都坚持来，她妈妈说每次回家后小女孩都会跳老师教的舞蹈。小女孩一站，就站了半年之久才开始动——她就是现在聚舞坊的青年舞者和编导彭心怡，三年前从美国帕切斯学院舞蹈系毕业。我觉得艺术很神奇，让胆小、不自信的小女孩变得有自信有魅力有更多生命力。此刻的心怡，是非常优秀的舞者，对艺术充满热忱。”
《联合早报》记者蓝云舟是少儿组的学员，至今坚持参与少儿组本地相声品牌“哄堂”的演出，他说：“文化熏陶永远不嫌多，是看不见的增值。‘熏’过总会比较有文化语境的意识，有人与人交心的润滑剂。”在政府部门工作的刘智彬也是少儿组大哥哥级的人物、“哄堂”的老大，他说：“艺术让我们接触一个文化里的真善美，我们也会更了解自己；有了艺术，有了联结，少了些孤独孤单。”
谁说传统艺术只能感染华族青少年？蔡碧霞教过的不仅有华族学生，也有印、巫族和欧裔学生。“新加坡女子小学的英裔学生张丽艳，说得一口流利华语，戏曲表演声情并茂，动作干净利落。”
就业前景有限？
这些增益性质的兴趣班如果真使得孩子们对传统文化艺术产生浓厚兴趣或想以此安身立命，在本地是否有就业前景？各团各有看法。
马业仙说，相比10年前，现在孩子“学成”后，若要走专业道路，在本地前途无量。但她同时指出，要突破目前家长对“成功教育”的守旧观念并不容易，少见有艺术热情的孩子得到周遭亲人全心支持。
蔡适吉认为：“艺术是艰苦的行业，若要做专业舞者，本地目前全职华族舞团相当少，拿聚舞坊来说，舞者大都来自海外。本地还是有很多热爱华族舞蹈的舞者，但大多只把华族舞当兴趣，没想把它当职业。毕竟舞蹈艺术这一职业，不比普通职业稳定。”
戏曲领域也有局限，蔡碧霞说：“孩子们学成后要在本地以戏曲表演来就业是不切合实际的，因为我们没有专业的戏曲院校、剧团，要在这个以西方文化为主流的社会从事传统戏曲表演，显然是不可行的。”
扭转老套印象更显必要
此外，社会上有人对传统文化艺术持严肃、老套、“夕阳光景”等错误刻板印象，扭转这种印象，此刻更显必要。
马业仙说：“我们的相声演出制作一直坚持新作品和经典作品兼演，新作取材自现实生活，表演方式却是传统相声说学逗唱的方式。要是认为传统艺术无趣老套，请来看看我们的相声演出，到剧院听听相声这一经时间洗礼的‘老’艺术如何与时并进，如何贴近生活，如何亲近民众。传统艺术永远不会衰老，也不会过时，就因为艺术家们的创意不断给它注入活水，注入奔放生命力！”
蔡碧霞直言，很多因素造成大家对传统艺术的曲解。“不要说在新加坡，在中国改革开放后，也同样面对这个问题，传统戏曲舞台流失大批观众。时代在进步，社会在发展，如果戏曲固步自封，不顺应时代潮流进步的话，很快会被淹没在汹涌澎湃的大浪中。”
蔡碧霞做过一个校园调查，发现很多年轻人一谈起戏曲就说它过时老土，是爷爷和奶奶的娱乐。蔡碧霞反思，戏曲表演因部分题材内容与时代脱节，演出节奏缓慢，与快节奏现代戏剧相较，可能无法满足年轻人要求。“戏曲必须与时并进，在继承传统的基础上创新，大胆尝试融入现代元素，借助多媒体提升演艺水平，让更多年轻人喜欢和接受传统戏曲。传统应该是活着的传统，不应该是死去的传统。”
盼政府和社会多加重视
最后，谈到针对少儿的传统文化艺术教育，在更广层面上所需的支援或帮助时，各团表达看法。蔡碧霞希望政府和社会能够给予高度重视，加大对艺术教育家和艺术教育机构的关心和资助，从根本上解决人才教育问题。
马业仙说：“弘扬传统文化艺术的团体如我们，特别需要现代专业经营和管理，艺术团体行政若没有服务民众的使命感，很难从这个专业寻获成就感，在此呼吁有心协助的专业人士伸出援手，协助我们完善行政管理。”
蔡适吉说：“当局规定学校留有一笔资金让学生们观赏语文类演出，如果这样的辅助计划可以延伸到传统艺术，就是特别拨款给学校，规定学生一年内一定要观赏传统艺术演出，那么孩子们在求学时期一定可以接触到传统艺术。”
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