先人通过这道菜教导我们，凡事不能急于求成，做事不要一步登天。——蔡华春
在客家和潮州人的传统中，正月初七的饭桌上少不了一道寓意吉祥的传统美食——七样菜。这道菜不仅承载着人们对新年的美好祝福，也以其清新健康的特点，为春节期间丰盛而油腻的饮食增添一抹清爽与平衡。
“人日”是指农历正月初七，源自古代传说。相传在古时，天地间的万物是依照一定顺序创造的：第一日创造鸡，接下来五日分别创造狗、猪、羊、牛、马，第七日创造人，因此初七被称为“人日”。最初，人们会食用七样青菜做成的饼，后来这一习俗演变为直接食用七样菜，寓意祈求健康与好运。
然而，随着生活节奏加快，吃七样菜的传统在许多家庭中逐渐淡化。庆幸的是，本地仍有客家和潮州餐馆保留这一习俗，不仅延续传统做法，还通过分享饮食文化，让更多人了解七样菜背后的文化意涵。餐馆用自己的方式守护着七样菜的香气，使这一传统在岁月流转中依然散发温暖光芒。
客家七样菜寓意美好
在客家饮食文化中，七样菜不仅体现节日特殊意义，更蕴含客家先民勤劳质朴、珍惜团聚的精神。梅村酒家老板赖法源受访时说，客家人会在初七人日烹制七样菜，祈求新一年的圆满、长久和美好。他介绍，传统的七样菜多由象征吉祥的食材组成，例如：芥菜寓意发大财，芫荽象征圆满，葱寓意聪明伶俐，西芹代表勤劳合群，韭菜寓意长长久久，蒜象征算不尽，生菜寓意生财。这些菜品通过精心烹调，集合丰富的好意头，为节日增添仪式感。
赖法源祖籍客家梅县，他说，在乡村，七样菜多以猪油炒制，香气扑鼻，别具风味。但由于人日“忌杀生”的传统，这一天常用植物油代替，体现对生命的尊重。“小时候，我们总是跟着祖母吃七样菜，那时候只是觉得好吃，长大后才明白其中的寓意。”赖法源感叹，七样菜不仅仅是节日象征，更是祖辈对后代的殷殷嘱托——勤劳、合群、不懒散，这些美德融入七样菜的滋味中。
梅村酒家自开业42年来，一直致力于传承客家饮食文化。赖法源说，早年间，餐馆会在正月初七免费招待食客享用七样菜，这不仅是一种感恩回馈，更是为了让更多人了解和传承这一传统。然而，随着时代变迁，七样菜逐渐让位给更为商业化的鱼生，特别是在1980年代以后，这种趋势愈加明显。
他坦言，现代社会中七样菜的传统正在淡化，但他依然希望通过自己的努力，让这一文化得以保留。今年正月初七，梅村酒家将为到餐馆用餐的食客赠送一份以砂锅烹制的七样菜。“砂锅保留菜的香气，也让食客在揭开砂锅盖的一瞬间感到惊喜。七样菜的汁液浓郁鲜美，拌饭吃别有一番风味。”赖法源笑着说。
七样菜承载的不仅是客家人的饮食智慧，更是代代相传的精神价值。赖法源认为，这一传统对于年轻一代来说是一种文化教育，它提醒人们保持勤奋，珍视团结，追求美好的生活目标。他回忆，小时候祖母亲手烹制的七样菜是一家人团聚的标志，今天他也希望通过自己的餐馆，让更多人感受到这种久违的亲切感和文化认同。
潮州人七样青 连接家庭与文化
深利美食馆第二代老板兼主厨蔡华春受访时说：“我们潮州人叫七样菜作‘七样青’。”蔡华春自小在餐馆长大，他的父亲创办的潮州餐馆让他从小到大与七样青结下深厚渊源。每年初七，忙碌的他总会和员工一起在餐馆享用七样青。
七样青的食材不仅多样，更承载着潮州人对新年的美好祝愿。每一种菜都有独特寓意：厚合代表合人意，象征和睦；青蒜寓意有钱算，希望财务有条理；生菜代表生财，象征财富增长；芹菜寓意勤奋；青葱象征聪明；春菜寓意存财，代表积蓄财富；芦笋象征一切顺利。
在传统做法中，有些家庭会加入烧肉，而这一变化也有其历史背景。蔡华春说：“以前只有过年过节才能吃到肉，烧肉代表富贵和好意头。过去穷人吃不起肉，就以素菜代替，我们的七样青则加入了烧肉，既增添香味，也象征着现代生活的富裕。”
七样青的烹饪看似简单，却讲究顺序和技巧。蔡华春分享做法：烧肉先煎香，放一旁备用。爆香青蒜和蒜头，再加入鱼露提味。加水焖煮较硬的厚合和春菜，让其软化。依次加入生菜、芦笋、芹菜等，快速翻炒，保持蔬菜的清脆口感。这种按部就班的烹饪方式不仅体现潮州菜的层次感，也寓意着做事要有序、有条理。蔡华春笑言：“先人通过这道菜教导我们，凡事不能急于求成，做事不要一步登天。”
如今随着社会发展，许多年轻人对七样青这一传统菜式并不了解。但蔡华春坚信，传承这道菜是责任所在。深利美食馆每年初七都会推出七样青，通过向食客介绍菜肴背后的文化意义，吸引更多人尝试。“去年我们卖了30多盘，反应不错。很多客人一开始不懂，但听了介绍后觉得很有趣，也愿意品尝。”
对蔡华春来说，七样青不仅是一道菜，更是一种家庭与文化的连接。他回忆道，小时候，家中按照传统“长幼有序”的方式分桌用餐：员工先吃，接着是祖父母、父母，最后才轮到孩子们。即使多年过去，他依然坚持让孩子在开学第一天吃芹菜和青葱，“就算不好吃，也要咬一口，希望他们勤奋聪明。”
他认为，七样青连接了家庭、朋友以及潮州文化的忠厚精神，是华人传统文化的象征。通过社媒和餐馆推广，他希望让更多人了解这一传统，让七样青在未来的每个初七都能端上餐桌。
名厨创新七样菜
七样菜是喜来登酒店李白中餐馆执行主厨钟耀明记忆中的一份味道。钟师傅是潮州人，他受访时说：“我在香港出生，但父母来自潮州汕头，小时候过年，妈妈会为全家人烹煮七样菜，里头还加了发菜。“他坦言，虽然味道不怎么特别，但它象征着家庭和睦与美好祝愿。他感叹，现代家庭少有延续这一传统，年轻一代更难以体会其中的文化意义。
春节期间，从除夕到大年初六，餐桌上常常是丰盛的大鱼大肉。到了大年初七，吃清淡的七样菜更健康，也能让肠胃得到休息。
谈到创新，钟师傅以厨师视角重新诠释七样菜。作为擅长汤品的主厨，他将传统七样菜融入粤式上汤，用火腿、老鸡和猪肉熬制四至五小时，熬制出鲜美浓郁的汤底，再搭配七样精选蔬菜，将传统与现代相结合，赋予七样菜新的生命力。
他说，传统七样菜以清炒为主，若想提升七样菜风味，可加入豆豉或XO酱，赋予更多口味层次。
缅怀与感恩农耕岁月
来自马来西亚砂拉越的李白中餐馆高级助理经理陈韦澌（47岁）也对七样菜有深刻记忆。每次吃七样菜，她总会感到年味将尽的失落和对童年的怀念。在她看来，这道菜不仅是节日的象征，更是对农耕岁月的缅怀与感恩。她说：“小时候每年初七，家里都会吃七样菜。那是年节的尾声，吃完七样菜，就意味着要开工了。”
钟师傅认为，七样菜虽然简单，但意义深远。他说：“年轻人或许不再重视这些传统，但它代表着一种美好的愿望——勤劳、和睦、长长久久。这些价值观需要被传递下去，所蕴含的团圆与祝福意义也值得保留。”
教你煮七样菜
为让七样菜更美味，钟耀明师傅建议加入豆豉和鸡肉片同炒，豆豉香与嫩滑鸡肉相融，搭配蔬菜的清脆，令七样菜更鲜香诱人，增添温馨滋味。
食谱：豆豉炒七样菜
食材（四人份）：
春菜、白菜、芥兰、韭菜、芥菜、芹菜、 葱（各350克）、豆豉20克、鸡肉片 200克、蒜蓉30克、盐半茶匙、糖半茶匙、油半汤匙、蚝油半汤匙、生抽半汤匙、茨粉少许。
做法：
1. 烧热锅，加入适量油，将芥菜、春菜、芥兰炒香。加入少许盐、糖，翻炒均匀后勾茨调匀。炒好后盛出备用。
2. 将鸡肉片加入少许糖、盐和茨粉腌制10分钟，再加入少许生抽拌匀。
3. 烧热锅，加油，将腌好的鸡肉片煎至金黄色，捞起备用。
4. 再次烧热锅，加入油，放入蒜蓉、豆豉、葱、韭菜、芹菜，炒香后加入煎好的鸡肉片一同翻炒。
6. 加入适量盐、糖、蚝油调味，加入炒好的芥菜、春菜、芥兰翻炒均匀后，再以少许茨粉水勾芡，炒匀即可出锅。
从七样菜到日本七草粥
在日本，七样菜文化演化为七草粥，这一习俗被认为是由中国传入。据広田千悦子在《在家里愉快体验日本的行事》书中所述，日本人也在正月初七通过食物祈愿长寿与健康。七草粥的习俗由“六日年越·七日正月”这一理念演变而来，人们认为七草粥有避邪和整合肠胃作用，能恢复身体元气。
七草粥的七种草本包括芹菜、荠菜叶、鼠麴草、繁缕、佛座、芜菁和白萝卜。如今，日本超市会提前售卖“七草set”，方便家庭轻松制作，既简化流程，又保留节日氛围。広田千悦子建议用篮子装入七种蔬菜点缀家居，增添仪式感。
七草粥简单易做，首先将米泡水30分钟，按三倍水量煮粥，煮沸后转中火煮30分钟，待粥浓稠时加入切好的七草，焖约10分钟即可。须注意的是，七草不宜煮过久，以免失去鲜嫩色泽。
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