近来，本地剧场常出现美食踪迹，正如新加坡引以为傲的多元并蓄，走进熟食中心便可以找到各国料理，且从主食、小吃到饮品，无所不包。滨海艺术中心今年的“实验剧场”系列，有韩国艺术家具滋昰（Jaha Koo）设立的韩国街头小吃餐车；美国艺术家杰夫·索贝尔（Geoff Sobelle）办桌；实践剧场更将剧场化为互动式腌制实验室，甚至将之形容为“微生物旅馆”，探索新加坡的非官方饮食故事。
有多年制作餐饮剧场经验的新加坡专业剧场，也在今年推出全新制作《炒饭天堂》，以李迪文经典音乐作品为引子，邀请观众享用酒店级本地美食，同时投票选出餐馆接班人。当观众不再光是坐着看戏，而也忙活起来，剧中的食物承载什么象征意义，观众又如何成为剧场的一部分？
观众是剧场重要参与者
早在1990年代，新加坡专业剧场就推出餐饮剧场《阿公生日派对》，今年带来另一部全新餐饮剧场《炒饭天堂》，导演杨君伟一直相信，观众不应只是被动看戏的角色，也可以参与剧场的进展和结果。这也许来自戏剧盒给他的训练，相信观众是剧场以至社会的重要参与者。而美食，人人爱吃爱谈，是构成记忆的重要部分。
“这几年我有个强烈的想法，剧场的生命力不该只在演出时段中，演出结束后，是不是也能继续存在观众的脑海里？”
这次合作，制作团队希望把社会议题和戏剧元素，通过餐饮这一媒介来呈现。因此，《炒饭天堂》不只让人观赏戏剧、品尝美食，还能参与投票，选出餐馆的最终接班人。投票，象征参与感和主动权，看似为观众设计的游戏，其实也是剧场向他们交出选择权——到底要保留传统原味，还是支持创新发展？由此反映种种社会面貌。
杨君伟说，这部剧从2024年12月开始讨论，近半年后开始彩排，过程中他和编剧林汀文保持活跃交流，在现实中不时看到老字号关门、新品牌入驻本地市场的消息，这些进行中的事件，无疑都启发《炒饭天堂》的创作。
“新加坡不断求新求变，所以在写剧本时，我们以为观众会一面倒地选择创新方向，结果开演后，十多场下来，几乎每场的观众都选择了保留传统口味，只有一场例外。”
他认为，如今每个人在网上都有发言权，以文配图放上社媒，就是一种观点。这看似没有阶级和界限，但也流于平面和简化，把观点搬到剧场里呈现却很不同，比如剧中“相爱相杀”的两姐妹，她们的性格特征、成长背景，以及面对“虎妈”的心态，都反映新加坡儿女成长的一些特点。
《炒饭天堂》的英文原名“Fried Rice Paradise”也轻易让人想起李迪文的同名经典歌曲。杨君伟说，李迪文的歌曲表现了新加坡的多语多文化，巧妙地以流行音乐唱出人们的心声，甚至批判，他因而希望延续这种精神，以较为顺口的调味，演出新加坡色彩，道出新加坡观点。
为票房注入强心针
主持节目的经验告诉他，资讯类节目虽有深度，但也给人沉重的印象，美食主题相对获得更高的收视率。因此，餐饮主题剧场可为票房注入强心针，但制作团队希望在讨喜之余，让观众有更深的领悟和反思，最好值得再三回味。
杨君伟分享，今年初到台中旅游，他曾到米其林餐馆JL Studio用餐，听新加坡厨师林恬耀（Jimmy Lim）谈起开店理念，专注于新加坡美食的时候，费尽心思。当时已经在策划《炒饭天堂》的他听来，想象做剧就像开餐馆，在一道道佳肴的背后，无不经历各种尝试和调整。以本剧来说，光是剧本，就打磨多时，最终上演的是第七版。与纯舞台剧相比也有更多元素，他曾和酒店厨师多次讨论，如何在摆盘上花点心思，与剧场更契合。
剧中两姐妹Fancy和Nancy各准备四道菜，包括沙爹、叻沙和炒饭；至于甜品，倾向传统的Nancy选择以糯米球、椰糖和椰丝制作椰糕（ondeh ondeh），Fancy则呈现班兰口味的奶油布蕾（crème brûlée）。合计八道美食的幕后功臣，是厨师潘益山（Jeffrey Phua）和团队，他们每场都得准备超过1500碟佳肴，端上餐桌。
台湾剧场探讨饮食革新
早在2003年制作《未来主义者的食谱》时，台湾河床剧团就希望挑战传统用餐体验，在华山酒厂打造一个餐厅，每场24名观众，但不要想象那是一场轻松愉悦的精致餐宴，可能只是从药盒中找到指甲般大小的美食。而这样的剧场点子，背后少不了疯狂名厨加持。
河床剧团艺术总监郭文泰（Craig Quintero）受访时说，作品起源来自意大利诗人F.T. Marinetti的著作《未来主义者食谱》（Futurist Cookbook）。郭文泰对作者挑战传统用餐体验的心态很感兴趣，他说：“未来主义者强调速度和科技，试图颠覆意大利烹饪传统。这本书探讨了1930年代意大利的饮食和政治，试图重新定义饮食这件事，当时我们也对21世纪初，台湾饮食文化的革新很感兴趣。”
落实想法第一步，是找到愿意一起实验的厨师。郭文泰到过VVG餐馆几次，认识了出色而且富具实验精神，曾在香港五星级酒店担任糕点师的厨师Fifi，说服她加入，合力打造一种沉浸式的全感官剧场体验，使她的艺术理念在剧中得到实现。郭文泰分享，《未来主义者的食谱》在华山艺文特区乌梅酒厂演出。河床剧团在其中搭起另一个剧场，观众必须通过一条120公分的通道进入空间，因此，观众和剧场之间的安全距离消失了，必须跻身而入，全情沉浸剧中。
这场演出给观众精心设计一顿全餐，从南瓜汤开始。汤的做法依循常规，但观众必须用吸管，从试管中饮用热汤。接着出场的，是以药盒盛装的四道菜。郭文泰说：“精致的餐饮往往注重食物分量，往往分量越小，价格越高。我们想把这一点发挥到极致，所以设计了一份套餐，把食物塞进药盒的狭小隔间。”
他忆述，首演之夜的套餐包含沙拉、鸡肉、牛排和巧克力蛋糕。食物本身很美味，但每份都像指甲盖那么小。观众没有预料到的是，每打开一格，药盒还会发出“砰”的一声，观众仿佛变成一台人体爆米花机，场面再添一层荒诞滑稽。第三道，是用鼻子，而非肚子的饮食体验。主厨Fifi准备了一顿热菜，却只用风扇把香味吹向观众，只能闻，不能吃。
《未来主义者的食谱》以一张铺满盐巴的餐桌作结，观众可以在两公分厚的盐巴上画画，给表演者留言，原来静止被动的餐桌，多了互动意义。
郭文泰说，《未来主义者的食谱》是一场实验，挑战人们的用餐方式，让观众重新思考对饮食和日常的常规印象。“从如何进食，使用餐具到食物种类，当我们开始挑战这些印象，我们可以学到什么，又能如何构想未来的可能性？”
人类饮食文化讲堂
这绝对让人想到今年在滨海艺术中心上演的《食物》（Food）。杰夫·索贝尔也将剧场化为华美宴桌，以刀叉制成的吊灯悬挂其上，部分观众围坐席间，准备参与他精心准备的晚宴。随着“主厨”索贝尔使出浑身解数，带来叻沙、极地鱼肉、烤马铃薯，又把旋风式制造出来的食物一一吞下，桌布掀开后呈现的是赤裸而原始的泥地，你知道《食物》并不是单纯的饮食剧场，而是集幽默、戏谑、批判，伴随几口红酒和美食的人类饮食文化讲堂。
无独有偶，具滋昰带来的作品《哈瑞宝泡菜》（Haribo Kimchi）也和食物有关。场内最具体显眼的装置即是韩国的街头餐车“布帐马车”，他即兴选取两名观众成为食客，通过Somaek调酒、泡菜煎饼、炸物等饮食，将个人故事与韩国社会的历史文化徐徐展开：发酵的乡愁，身体的记忆，历史的沉重气味……演出结束之际，他做了额外的饮食分量，退场后任观众前去享用，这种传达与接收故事的手法无疑讨喜。
呈现非官方美食故事
兼营“实堂”、举办泡菜工作坊多年，实践剧场今年提炼出《Pickle Party泡泡菜狂欢也！》，将剧场变为“微生物酒店”，探索人们日常摄取的食物来源。
联合导演洪小婷受访时说，本剧用两个角色呈现一段“非官方新加坡美食故事”，灵感来自过去几年在实堂举办的泡菜工作坊。她观察到，真正关心食物的一群人，往往也关心农业，关心土地，关心新加坡的食物安全和永续发展问题。腌制食品如泡菜，它重新定义人们摄取和储存食物的方式，改变了时间感。
如何将“腌制”这一活动转化为剧场语言？洪小婷说，《Pickle Party泡泡菜狂欢也！》将剧场变为“微生物旅馆”，微生物是为食物注入生命力的重要元素，它们一个个藏在玻璃罐子里，是隐身主角。
她认为，本剧不仅以食物作为表演工具，更关心动作和手势。“当你腌制、挤压、剥皮、切菜时，这些行为如何展现出食物的生命力？”
滨海艺术中心高级节目监制Shireen Abdullah受访时说，当演出必须向公众提供餐饮，意味着考量因素和应对措施也多了。这根据演出性质，食物的制作或储存要求，以及饮食分量而定。比如演出者若为观众提供饮食，或观众得使用刀具，或接触生食材，制作团队就须考虑食物安全问题。
然而，食物是一种普世概念，每个人都能感同身受。“食物是文化和家庭传统的核心，人们往往被食物吸引而聚集一堂。体验食物的方法是多感官的，也触发个人的记忆和情感。”
她认为，也许将食物融入戏剧和表演的做法正在复兴。过去几年，人们对互动或沉浸式表演的兴趣持续增长。食物因其丰富特质，自然融入这类表演中。“食物为表演体验增添了层次，它超越界限，降低观剧门槛，也打破表演者和观众之间的第四堵墙，善于营造凝聚力。”
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