很多人有扭伤踝关节的经历，即俗称的崴（wǎi）脚，小伤不治，可成隐患，最终导致慢性踝关节不稳，无论是年轻人或年长者都会受到此症长期困扰。
脚踝关节反复扭伤后，出现持续不适、疼痛、肿胀，可形成慢性踝关节不稳（chronic ankle instability）。它可能由韧带损伤未完全愈合导致关节松弛，本体感觉减弱，肌肉力量不足，或平衡控制能力下降等多种因素引起，对踝关节结构和功能具有诸多深远影响，包括韧带松弛度增加，以及在行走、跳跃等活动中的执行受限。
临床上，约30%急性扭伤患者会发展为慢性踝关节不稳，高达70%的人一生中至少会经历一次踝关节扭伤。扭伤的严重程度因人而异，根据可见肿胀和淤青程度、承重能力以及韧带受损程度分为三个等级。
受访患者述说慢性踝关节不稳之苦，影响生活作息与运动。医生和物理治疗师提供治疗与缓解方案。
个案：脚踝剧痛 或因三年前严重扭伤
保险及财务顾问林俊荣（42岁）因未及时治疗脚踝扭伤，最终导致严重近乎致残性足部疼痛。他受访时述说经历，以及如何通过骨科医生的治疗重返喜爱的体育活动。
林俊荣已婚15年，保持着非常活跃的生活方式，每周坚持运动两三次，包括打篮球、慢跑和健身。他说：“记得小时候经历过几次轻微扭伤，并未造成太大影响。2022年打篮球时，右脚踝向内扭转近90度而严重扭伤。”他形容剧烈疼痛指数达到9分（满分10分）。隔天，肿胀有所消退。一两周后，才能再次用脚踝承受全身重量。伤患未痊愈，爱运动的他忍痛继续打篮球。
他说：“我没看医生，认为扭伤脚踝这类伤势并不严重，觉得在家就能缓解症状和疼痛。”
今年3月，林俊荣如常外出慢跑，两天后，之前扭伤的右脚踝开始剧烈疼痛，全天间歇性发作，疼痛持续加剧，他仍能一瘸一拐地单脚蹒跚着上班通勤，但无法做任何体力活动。他常在夜间被痛醒，难以入眠，服用非处方止痛药如扑热息痛也毫无效果。
几天后，他前往盛港综合医院就诊，X光检查结果无异常。然而，脚踝剧痛严重影响了他的生活质量。他隔天让矫形和骨外科医生蔡克祥诊治，做了磁共振成像（MRI）扫描。结果显示，他患上慢性踝关节不稳，右脚踝前韧带撕裂，同时骨头出现孔洞，韧带撕裂很可能源于三年前打篮球所造成的严重扭伤。
蔡医生提供两种选择：物理治疗，或采用微创关节镜技术，修复撕裂韧带并用移植组织填充软骨下骨损伤。这是术后恢复体育活动和运动的最佳方案。
今年4月初，林俊荣动手术。次日，他的脚踝轻微疼痛，比术前的剧痛大为缓解。脚踝疼痛在术后两天便完全消失，此后未再出现任何不适。
扭伤不治后患无穷
奥迈骨外科中心矫形和骨外科医生蔡克祥指出，慢性踝关节不稳不仅是脚踝容易崴伤，而是一种功能性障碍的长期病症，其表现为反复发作的疼痛、肿胀以及踝关节无力感，且这些症状持续六周以上无法缓解。在他的临床实践中，经常接诊踝关节扭伤患者，约三成急性扭伤患者会发展为慢性踝关节不稳，尤其当以下情况存在时：
- 经历过严重扭伤；
- 反复发生踝关节扭伤；
- 天生韧带松弛或足部结构异常。
脚踝主要由三条韧带支撑：前踝韧带、踝关节韧带和后踝韧带。蔡医生说：“大多数脚踝扭伤中，受伤的是前踝韧带。当这条韧带松弛或撕裂时，脚踝会失去抵御内翻的自然约束力，导致慢性踝关节不稳。”严重扭伤也可能损伤内侧韧带，尽管较为罕见，但会导致踝关节向外翻，引发更严重的疼痛和不稳定感。
脚踝扭伤最常见于年轻群体
慢性踝关节不稳患者一般出现行动范围缩小、继发性组织损伤，以及关节轴周围骨骼运动受制等问题。损伤程度可分三个等级：
一级（轻度）：轻微肿胀，几乎无淤青。韧带拉伸但未撕裂，通常可负重。
二级（中度）：明显疼痛、肿胀及淤青。因外侧韧带可能部分撕裂，承重有困难。
三级（重度）：剧烈疼痛伴显著肿胀和淤青。因外侧韧带完全撕裂，通常几乎无法承重。
蔡克祥医生说，踝关节扭伤最常发生在突然扭转、侧向移动或快速变向的体育活动或运动中，例如篮球、排球、极限飞盘、橄榄球或舞蹈。个人体形和体重也是关键，体形较大的运动员如橄榄球运动员，会对踝关节施加更大力量，增加受伤风险。
这类运动扭伤最常见于青少年至30多岁的年轻人群体。然而，关节不稳综合征在中老年人群中的诊断率正持续上升，尤其常见于年长后开始接触新运动项目的人群，他们可能遭遇扭伤却未及时治疗，最终导致关节慢性不稳。
降低急性扭伤风险
虽然扭伤可能随时发生，但以下生活习惯可有效降低风险：
一、穿着合适的鞋子：选择适合活动类型的鞋款。例如徒步时应穿越野跑步鞋，普通跑步鞋抓地力不足，增加滑倒和扭伤风险。有需要时，可考虑使用手杖或扶住同伴以增强稳定性。
二、慎穿高跟鞋：建议女性避免穿超高跟或厚底高跟鞋，此类鞋款会增加脚踝扭伤风险。
三、合理使用护踝：护踝在运动或高风险活动中能提供支撑，但不宜长期佩戴。过度依赖护踝会削弱踝部肌肉力量，并因肌肉控制能力改变而增加膝盖等其他关节的受伤风险。
扭伤程度较轻者可采用“RICE”缓解法
慢性踝关节不稳治疗方案取决于症状严重程度及保守治疗的反应。蔡克祥医生说：“首选治疗几乎总是从物理治疗开始，因为它能增强踝关节周围肌肉力量，恢复关节稳定性，并防止组织进一步损伤，无需采用更侵入性的治疗或手术。”
对于韧带松弛但未完全断裂的情况，可推荐注射富血小板血浆以促进组织修复。通常，手术作为最后手段，仅在患者接受至少六周物理治疗后仍持续出现疼痛、肿胀及不稳症状时考虑。主要有两种手术方式：
一、非解剖重建术：通过关节镜技术，外科医生采用微创（钥匙孔）手术植入小型假体来加固外侧韧带。
二、解剖重建术：可涉及使用组织移植重建韧带，或植入类似安全带的植入物，固定踝关节以恢复稳定性。
术后，患者须接受至少三个月物理治疗，以恢复踝关节力量、活动度及功能。对于高水平运动员，康复周期甚至可能长达一年，以重获所需的平衡力、力量与敏捷度。
蔡克祥医生说，要预防急性扭伤发展为慢性踝关节不稳，关键在于从一开始就必须得到正确治疗。若扭伤程度较轻，应严格遵循“RICE”（rest, ice, compression, elevation）缓解法，即休息、冰敷、加压、抬高，持续约两至四周，以促进踝韧带有效愈合。他说：“若四周后疼痛、肿胀及不稳症状持续存在，建议咨询物理治疗师，尽早开始物理治疗，有助于恢复踝关节稳定性，强化支撑肌肉，改善平衡能力，降低扭伤发展为慢性踝关节不稳的风险。”
完成规范康复治疗很重要
UFIT物理治疗师龙佳玉受访时说，当脚踝持续感到不稳，或做承重活动时仍感不适，特别是对于有反复扭伤史的患者，尽早开始物理治疗有助于恢复整体力量、活动度和平衡力，降低再次受伤风险，使重返运动或更高强度活动更为安全。
她说：“每种损伤的康复过程都经历不同阶段。即使脚踝扭伤不适感渐消退，受伤韧带可能尚未恢复功能。由于肌肉系统减弱及踝关节位置感知能力受损，关节仍可能处于不稳定状态。”这会增加反复扭伤的风险，导致慢性踝关节不稳，长期可引发早期关节炎等问题。因此，疼痛缓解并不意味着踝关节已完全康复，完成规范的康复治疗至关重要。
虽然踝关节扭伤可保守治疗，但存在某些症状须转诊骨科医生，包括受伤后立即无法负重、剧烈疼痛或踝关节畸形，这些均提示存在骨折可能性。对于更复杂的诊断情况，如涉及胫腓联合的高位踝关节扭伤、韧带完全断裂、关节脱位或明显严重不稳，都须寻求骨科医生的专业指导。
龙佳玉说，穿着不合适的鞋子，或运动前未充分为下肢热身，可增加踝关节受伤风险。某些生活习惯如频繁穿高跟鞋会导致小腿肌肉缩短，并削弱踝关节稳定肌群，从而长期增加踝关节不稳和扭伤风险。
物理治疗在及时诊治和长期管理中都发挥着关键作用。脚踝扭伤初期，重点在于减轻疼痛和肿胀，促进安全活动。随着康复进展，物理治疗师会制定锻炼方案以优化关节活动度、重建肌力和平衡力。
针对运动员群体，物理治疗延伸至专项运动训练和弹跳训练，确保其具备重返赛场的身体条件。对于慢性踝关节不稳患者，物理治疗包含神经肌肉再训练和运动力学强化训练。这些措施既能帮助患者避免手术，也能为术后康复提供支持。
简易锻练可预防脚踝受伤
预防脚踝受伤，有哪些简单易行的强化或平衡训练？
龙佳玉指出，规律的基础训练效果较显著。可尝试小腿提踵、侧向踏步、单腿坐起站立等强化练习。通过单腿训练提升平衡感，进阶时可闭眼操作或在不稳定地面进行。
双脚并拢站立摆动训练能帮助脚踝适应微小内部干扰。具体做法是：脚跟脚尖并拢站立，在前后左右摆动时保持平衡，可握住椅子。
控制性跳跃与落地训练，如侧向跳跃或台阶跳跃，能进一步挑战稳定性，使脚踝适应运动或日常活动需求。
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