2026年迈入81高龄，文化奖得主、著名水彩画家王金成回溯自己的艺术人生。他没想到道路如此坎坷漫长，必须克服重重难关。他不仅自学摸索成家，曾拿过枪当警察，做过广告学徒、烧焊工人、设计师等，在39岁终于成为全职画家，坚持一己之兴趣志业至今，享誉国际。
至今仍每天上午出外写生
王金成1945年6月10日在红山石叻路（Silat Road）的亚答屋出生。8岁时，在Bata鞋厂工作的父亲病逝，寡母靠洗衣割草带大他。在拉丁马士念小一时，一只鹳栖息芒果树的黏土作品在校内得奖，崭露天分。他也尝试用烧木炭在报纸上作画。在巴西班让中学读书时，学校有艺术小组，在室内画人像，或带学生到花柏山、绝后岛（今圣淘沙）户外写生，养成习惯。后来，他加入林清河、吴承惠等人组成的星期日新加坡河写生队伍，至今仍坚持每天上午出外写生。
如今在新加坡大街小巷，仍看得到王金成的身影。他形容“我的工作是在广阔的天地间进行的”。早年圣淘沙有过开放画室让人参观的构想，问过王金成，他拒绝了。他说，很多人不明白画家的工作，不是穿戴整齐坐在画室画画，而是很多时候在户外作画。他说：“户外写生与室内画画不同的是你心中有这个风景，你处在风景里面，变成风景的一个组成部分，沉淀在景色里面，画到深处，可以看到它的细节、光影，看到整个气氛的改变。”
母亲反对王金成学画
家境清贫的王金成买不起画架，叔叔帮他做了一个。中学毕业后，他想到南洋美专（今南艺）学画，可是母亲反对，说没钱，认为画画不如当书记、老师实际。母亲会撕掉王金成的油画，或用他的画为亚答屋顶补洞。
那时美专学费也不贵，王金成听说位于芽笼32巷的赤道艺术研究会入会费很便宜（16元），于是加入这个注重反映社会现实的组织。从1962年至1966年，他向郑松川学水彩，向蔡名智学炭笔画。在有经验会员的辅导下，他作画进步比较快。在王金成看来，研究会主干成员并非马共。当他发现自己被跟踪，为个人安全理由，就离开了画会。
王金成认为，若一个人对某一种艺术兴趣浓厚，其实也不必要到正规学校去学习。因为老师会把你的学习过程缩短，无形中也被老师影响。假如是自学的，自己去探索、研究出来的东西毕竟是自己的。
17岁卖出第一幅画
当时王金成不知道绘画作品可以卖，或者画画可以变成职业，直到1962年第一次参加新加坡艺术协会的展览，他发现画作下面的标价，第一幅画《出海》很幸运地以120新元卖掉。2001年，这幅画的继承者从美国电邮他询问估价，他用四千多美元买回这幅富有纪念意义的画，并在巡回大使许通美帮助下，从华盛顿运回新加坡。目前，王金成画价叫价一两万元，其画《尼泊尔》2017年在香港苏富比拍出72万5000港币（近13万新元），创下画家个人纪录。
“当然有一些画家命好，能够生长在比较富有的家庭，可以随身所欲地去画他们要画的东西。像我，要达到一个目标，要走很多不同的路径。我小时候心想能做一个教画画的老师维持生活最好，没想到过程这么困难，要通过做（海军部队）警察、广告社学徒，做烧焊工人，后来还做工厂监督、设计员，又到学校去做设计员……39岁才成为专业画家，”王金成回顾来时路时，不由泪水盈眶。
王金成说：“我太太每次就讲，你是很辛苦成长起来的，你不要骄傲，不要高高在上。所以教学生（注：周五六三班三十多个），我收费很便宜的，甚至老人我都不收钱的。现在有一些学生在卖他们的图画，他們能卖画就是我的成功。”
太太鼓励全职作画
王金成从最后任职的公司获得1万多元，带家人到中国去旅行。当时一男二女尚幼，在新加坡乡村住民联合会结识的太太蓝亚妹鼓励他走专业道路。外籍画廊主德拉布彻（Della Butcher）与Sun craft画廊帮他卖画，他想：只要每个月能卖一两张画，生活还是可以过的。
王金成说：“太太很伟大，没有她的支持，我也没有今天，失去她，是一种很大的损失。”他记得有一次心脏手术搭了几个支架，犹豫手术的三个月后，与学生安排好的西藏写生能否成行？医生说：自行承担风险，太太答：去吧，万一发生什么事，学生会把你的尸体带回来。让每一次出发国外写生，足迹遍布尼泊尔、峇厘岛、中国、缅甸、斯里兰卡、马来西亚等的王金成无后顾之忧。
凡是太太看中的王金成画作不可以拍照，也不收入画册，仅由她私藏，已有几十幅。多年来，画廊、藏家追问王金成何时出版完整画册，太太却提醒他不可以太炫耀，为人最好低调。抗癌两年的太太于2025年初逝世，王金成仍会在做决定时，设想太太的想法。
延伸阅读
王金成的首部全面回顾艺术生涯的画集《王金成：水彩回顾之旅》（Ong Kim Seng: A Retrospective Journey in Watercolour）将于今年3月29日发布，社会政策统筹兼保健卫生部长王乙康担任嘉宾。这本新书厚256页，收集王金成1963年至2026年逾200件作品，完整回顾他自1960年代以来逾60年的创作历程，不乏珍贵的档案照。
1979年，王金成举办首次个展，展出在高原缺氧下写生完成的尼泊尔和喜马拉雅山的作品，1983年凭描绘尼泊尔独特砖造建筑的风景画，荣获美国水彩画协会（AWS）“保罗·B·雷米纪念奖”，成为首位在国际舞台崭露头角的新加坡水彩画家。1990年，他成为首位获颁AWS会员资格的亚洲艺术家，至今已获该会九项大奖，2000年被授予海豚荣誉奖。
展出作品几乎首次亮相
王金成1990年荣获新加坡文化奖，也是公共服务星章（BBM）得主。他推动水彩艺术，1991至2001年担任新加坡水彩画协会主席，现为名誉主席。自1998年以来，担任国家艺术理事会艺术顾问，也是中国国际水彩展首席评审。
配合新书发行，集菁艺社举办“王金成：热带光影下的世界”，展出1963年至2026年约30件作品，几乎全为首次亮相，包括八件国际得奖名作。早期作品有王金成19岁时创作的《兴建中的中华总商会》《甘榜登加》（新加坡）（1985）《新加坡后院》（1984），捕捉新加坡有趣或消逝中的地景。1980年代中期的《惹兰勿刹铁匠》与《豆芽女工的回忆》以层叠的土褐与赭色调呈现昔日劳动者的朴实无华。
经历英治、马来亚与新加坡建国历程的王金成很幸运能够画出新加坡的改变。他说：“新加坡每天都在变，有些地方已面目全非了，比如新加坡河从头到尾变化这么大。但是画还是存在的，画是永远是活在人间的。”
被中国水彩画圈誉为“阳光使者”的王金成，以抒情、细腻与诗意，善于捕捉光影的水彩风景而著称。他早期跟林清河等人学习，倾向比较地道的英国画风，讲究水分、空间与干净的颜色。后来作品出现非常精细的细节，是受了美国画家怀斯（Andrew Wyeth，1917–2009）的影响。他也受到加州画派的影响。该画派采用大红大绿大黄，色彩很明亮，讲究颜色的对比，能画出自己的心所想的风景。他说：“一幅图画有趣味点才有生命力，就是画的高潮”。
王金成两次入驻新加坡泰勒版画院（STPI），2024年以桑皮纸回溯拉丁马士甘榜生活的记忆片段，也创作一组花柏山版画系列，当代艺术的诠释令人看到艺术家更多的潜能。
画到今天还在奋斗，王金成形容：财务的压力与小贩生意一样上上下下。他说：“画画当成一种嗜好是很好，假如把它当成志业就不是这么简单。成功是别人跟你讲的。我看连吴冠中都没有认为他很成功。只要一个人从100米处认出墙上挂的是你的图画，那就是成功了。莫奈、毕加索做到了。”
画画像修行亦精神寄托
画画像修行，一种精神上的寄托。王金成常跟学生讲：“你不要太过严肃来对待绘画，有时间就画画，画画就是一种消遣，让精神集中，好像静坐、散步。画好画坏无所谓。因为路是很远的，但是走久了，一定会到达。画久了，人家会接受你的画法。有一些画家画得像儿童，但是他们都成功了，因为这是他的画风，他的表达，不一定要画得很像或者很美。”
展览从3月30日至4月12日中午12时至晚上7时，在集菁艺社（76 Bras Basah Road Carlton Hotel #01-01 S189558）举行。
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