孟加拉（Bangladesh）位于印度东北部，右边和缅甸接壤，南部是孟加拉湾。孟加拉的国教是回教，人们主要的食物是米饭和鱼，也食用牛、羊、鸡、鸭和海鲜，还有乳制品和甜食。
根据孟加拉驻新加坡最高专员公署网站，目前约有16万名孟加拉人在新加坡各领域工作。不少孟加拉人在周末时喜欢到实龙岗路一带购物和用餐，一解乡愁。
记者约了本地援助孟加拉客工组织义工亚丽桑德拉（Alexandra Galvez，29岁）、对孟加拉料理有研究的美食博客Johor Kaki作者梅天成（63岁），以及两名孟加拉客工亚拉夫（Arafur Rahman，34岁）和亚拉（Tanvir Alal，29岁），一起到小孟加拉走走。
“小孟加拉”是我们给予的称呼，孟加拉客工并不这么说。小孟加拉位于实龙岗路和跑马埔路交界处，延伸至赛阿威路、德斯加路和罗威路，靠近花拉公园地铁站。他们会说周末相约到“mini market”（迷你市场），会面地点是在一棵指定芒果树下或罗望子（tamarind）树下。新客工初到新加坡时，老客工还会带他们去认这两棵树。
只用较贵的芥末油
要带记者到哪里用餐，亚拉夫和亚拉认真地讨论好一会儿。亚丽桑德拉笑言：“他们就是这样，每次都会讨论很久，要习惯。”
这几条街道的餐饮店很多，所售卖的食物大同小异，两名客工希望推荐味道不错、价格合理而且态度好的店家。最后，一行人来到一家2023年10月中刚开业的Banglar Shad Restaurant，环境相当干净明亮。这里售卖的是杂菜饭，对于不太熟悉孟加拉料理的我们，是很好的入门。
老板赛昔都尔（Shahidur Rahmah，41岁）分享一些孟加拉料理特色，例如即使成本较高，因健康理由只用芥末油（ｍustard ｏil）；两名客工也认同。孟加拉料理也不用人造色素，但会用藏红花和黄姜料等，所以颜色多偏橙黄，并不鲜艳。
考虑到客工收入不高，这一带的饮食店收费相当合理，一大碟的白米饭$1，菜类一碟$1，肉类则$4。一般客工会点一碟菜或扁豆咖喱（dal），再加一份或半份的肉或鱼。这些菜肴包括：
· 鲥鱼（Hilsa）
据记者观察，店里单是鱼类就有四五种，反倒牛肉、羊肉和鸡肉只有一两种。梅天成告诉《联合早报》，孟加拉有河流贯穿全国，所以常吃河鱼。鲥鱼（Hilsa，也称Ilish Maach）更是孟加拉的国鱼。据知，全世界约七成的鲥鱼来自孟加拉，品质优，价格也高；其次是印度，接下来是缅甸和波斯湾。
鲥鱼肉质鲜甜，而且含丰富油脂，一般是以香料腌制后煎至金黄或是煮咖喱。吃鲥鱼要小心，因为它有很多细小且锋利的骨头，不过味道确实鲜美。梅天成说，华人喜爱的刺壳鱼（马来人称“Ikan Terubok”）也属鲥鱼种类。
店里还售卖咖喱鲳鱼，以及混合菜类一起煮成咖喱的小银鱼。
· 泥状料理（Bharta）
孟加拉人喜欢将食材如马铃薯和茄子，甚至是鱼虾捣成泥（Bharta）。食材会先蒸、烤或煮，然后再混合辛香料、芥末油、蒜头、洋葱和辣椒等。孟加拉家庭的桌上都会准备几款Bharta，可以当主食或配菜。
亚丽桑德拉大力推荐她的最爱：芋泥。质感和薯泥差不多，不过带有芋头颗粒；和潮州芋泥完全不同，非甜食，味道含咸香。记者第一次尝试后相当惊艳，念念不忘，期待以后能再品尝。
地址：1C Rowell Rd S207958 电话：84503840
甜点以糖和奶制成
用餐后，亚丽桑德拉带记者到附近的杂货食品店，单单芋头品种就有好几种，有的像华人在中秋节会吃的小芋头。瓜类也有好几种，有些外形根本不像瓜。店内还有不少来自孟加拉的冰鲜鱼，包括鲥鱼和小银鱼。
· 馕饼和煎饼 我们来到一家餐馆New Shapla Restaurant，同样售卖杂菜饭，并有馕饼（naan）和多款甜点。
一名中国籍员工将面团擀平后贴在土窑的内壁，一眨眼时间就开始冒泡膨胀成馕饼。这里的馕饼很大片，带韧性和面粉香，一个$1（包括咖喱汁），扁豆咖喱得另付$1，没有印度烤鸡串（tandoori）供应。
在小孟加拉没有常见的甩飞煎饼，倒是还有另一种莫卧儿煎饼（Mughlai Paratha）。这是一种包裹鸡蛋、青辣和洋葱，撒上辛香料和黄姜粉的全麦面饼，德斯加路（Desker Rd）的餐馆Boishakhi Restaurant有卖。
延伸阅读
· 甜点
孟加拉甜点大多数用奶和糖制成。这家的多半来自马来西亚，少数来自孟加拉。Doi是一种酸奶布丁，放在陶制器皿有助吸收水分，令它更加浓郁。一份售价介于$2至$3。
Chom chom是将牛奶以小火煮至收干凝结，然后捏成长形；可裹上糖霜或淋上糖水干湿两吃，售价介于$2.50至$4。冷食甜点rosomalai（也作ras malai）则将牛奶球压扁后放在牛奶内让它充分吸收，六粒$7。
New Shapla Restaurant开在中山古镇同乡会的建筑内，餐馆保留了会馆原有的门窗设计和墙上的花案通风口，相映成趣。那一带不少会馆都租给孟加拉人做生意。
地址：37 Desker Rd S209569 电话：62955158
从孟加拉到狮城的香料饭品牌
亚拉夫和亚拉原本一直在挣扎，要不要带记者到餐馆Fakruddin Restaurant，因为一碟$13的羊肉香料饭对他们来说价格偏高。然而，这家冷气食店有一定的代表性，亚丽桑德拉和梅天成也都认为应该走一趟。
原来它是于1981年在孟加拉创立，后来走出国门到伦敦，2006年来到新加坡。2018年冠病疫情暴发后，餐馆决定撤离。沙英都（Mohd Shahiduzzaman）和合伙人亚萨（Abu Sayem Azad）于2021年在原址重新开业，继续聘请2006年就从总店到新加坡工作的厨师。
· 生肉香料饭（Kacchi Biryani）
餐馆主打Kacchi Biryani，和我们较熟悉的印度黄姜饭很不同。梅天成告诉记者，一般印度黄姜饭的饭和肉是分开煮，之后才混合在一起。Kacchi Biryani是将米、生肉、辛香料和酸奶等混合一起煮。他也说：“因为没有添加色素，辛香料也用得少，所以颜色看起来比较淡，但风味十足。”
两位厨师大方地领记者到厨房禁地，做进一步解释；所有辛香料、洋葱和蒜头等都会搅拌成泥，再和米饭混合，吃起来不会有许多粒状物。大容器内一层米饭一层羊肉，共叠三层，之后再密封煮熟。
另外，香料饭用的是短小的小占米（ponni rice），不是长长瘦瘦的巴斯马蒂米（basmati rice）。来自孟加拉的小占米吸水量特别大，也是低糖高钙的健康米，口感比较绵密。摄影同事倒是更喜欢粒粒分明的印度黄姜饭，认为口感比较特别，不像小占米那样接近我们常吃的白米饭。
除了香料饭，店内还有售卖鸡肉香料饭（Morog Polau，$10）和炸鸡香料饭（$12）。这里的米饭分量都很大，建议点一份两人共享。
· 咸辣酸奶（Borhani）
这家餐馆还售卖孟加拉传统酸奶饮料Borhani（$3），淡青色看上去有点像鳄梨汁，其实是用青辣椒、芥末籽、盐、香菜和薄荷等制成，冰凉中带咸和微辣，口味不是每个人能够接受。记者倒是蛮喜欢，可以连喝两杯。这种饮料有助消化，享用香料饭后很适合饮用。
地址：8 Desker Rd S209552 电话：94469032
记者侧记：孟加拉料理初体验
小孟加拉的每一家店都很精彩。在亚丽桑德拉的鼓励下，记者第一次尝试在德斯加街的槟榔（一个$1）。蒌叶抹上石灰膏，放些切成小块的槟榔果、糖果和芫荽籽，包成一个长卷。带着新奇又害怕的心情努力咀嚼，尝到的是叶子的味道和糖果的甜味，不难接受。
那几天的访问也犹如嚼槟榔，未出发前摸不着头绪又有些胆怯，探索过程充满好奇，尝试孟加拉各式料理后觉得菜肴有内涵，收获满满。目前不敢说很了解孟加拉菜，至少下一回走进餐饮店便知道如何点菜。
孟加拉人很亲切，哪怕英语不灵光也会努力沟通，甚至一群人围过来帮忙讲解。料理体现了他们淳朴实在的民族性，菜肴常是混合多种食材大锅煮，也不加太多辛香料，方便食用且不浪费食材，但坚持使用健康原材料。
多家餐饮店还聘请中国籍杂工，他们和孟加拉籍厨师及柜台员工鸡同鸭讲，但相处融洽，小孟加拉真是个文化大熔炉！
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