对我和物理治疗部的许多同事来说，慈怀病房的工作是艰巨的。
提起物理治疗，一般人联想到的或许是物理治疗师鼓励病患运动，挑战他们体力的极限，以便让身体更强壮，尽量恢复入院前的活动能力。确实，盛港社区医院的病患大多由综合医院转来，他们接受的是亚急性护理和物理治疗，治疗目的是提高行动力、力量和执行能力。
不过，盛港社区医院也有慈怀病房，我在这里为临终病患提供物理治疗。临终病患普遍被视为脆弱的群体，通常不会想到他们也需要物理治疗。确实，慈怀病房的物理治疗经验相当特别；这是非常有意义的工作，让我别有一番领悟。
从卧病在床到出外呼吸新鲜空气
患者之中，我印象最深刻的是J女士。她患有末期肺癌，无法独立呼吸，所以必须补充氧气，自从住进盛港社区医院就卧病在床，表面上并非是适合复健的人选。
由于已经几个星期没走动，J女士双脚肌肉紧绷，即便有医疗人员协助也无法伸直。所幸的是，她并不孤独，因为丈夫B先生一直陪在身旁。B先生上了年纪，无法独自照顾太太，他们才决定让J女士入住盛港社区医院。但病房就像他第二个家，每天从早到晚帮助太太进行日常活动如刷牙和进食。
J女士刚住院时，一整天昏昏欲睡，连在床上坐起来都不愿意。她对什么都不感兴趣，终日躺着无所事事。医疗团队没有因此灰心，我们继续找话题和她闲聊。一般病患在社区医院住三到四周，休养时间比综合医院长，所以医疗团队有机会更深入了解病患。
终于，我们打破隔阂，知道J女士之前从事的工作，而且嗜好是打麻将以及和B先生一起去公园散步。和J女士建立了融洽关系后，她开始更信任我们，我们成功说服她下床走走。这并不简单，所以我们得有耐心地一步一步来，首先花几天让她适应坐直的姿势。她慢慢地进步，从一开始只能在床边坐上10分钟，到后来能在躺椅坐上1小时。为了确保她呼吸顺畅，我们找来移动氧气罐，让她可以更为舒服。
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此外是善加利用现有资源。J女士不能出院，我们便带她到医院花园赏花和呼吸新鲜空气。J女士也和丈夫一起参与不同活动，如手工创作以及和其他病患玩接球游戏，夫妻俩有时则在病患休息室一起看电视。我们当然不忘为这对恩爱夫妻拍照留念。
渐渐地，J女士的精神好了很多，脸上常带笑容。两个星期后，她再也不需要移动氧气罐，而且变得更健谈，甚至会开玩笑，让气氛变得热闹些。在医院住了两个月后，J女士安详地去世。
设计医疗计划须考虑患者喜好
J女士让我更深刻地体会到，医疗人员了解临终病患的喜好和想法有多重要。病患的目标因人而异，有的想减少痛苦，让自己越舒服越好；有的则想尽量恢复行动和执行能力，越独立越好。对J女士来说，她希望呼吸顺畅些，剩余的日子能和亲人一起充实地度过。
为病患设计医疗计划时，我们必须牢记病患的喜好。如果强迫J女士用助行器站起来走动，她肯定不会点头。她选择坐起来，我们就尊重她的决定，尽量协助她。症状管理对临终病患也很重要，所以必须有意识地确保他们在进行任何活动时，不会有任何疼痛或呼吸困难，患者感觉舒服才能有良好体验。
照料病患需要多学科的医疗人员一起合作，例如物理治疗师和职能治疗师一起确认病患的复健目标，再设定符合患者喜好的活动。即使遇到挑战如大流行疾病笼罩下的诸多限制，或是病患不能离开医院，我们依然须保持积极态度，让患者过得有意义，生活质量有所提升。
J女士和丈夫也让我领悟到爱能战胜一切。每一名病患都是某个人最亲爱的另一半、父母亲或祖父母，身为医务人员的我，希望能把病患当成自己亲人照顾。
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