本周提问：青少年轻生问题
受访专家：杨健辉医生（黄廷方综合医院精神科高级顾问医生）
问：
近几年青少年自杀的事件越来越多，十分令人痛心。是什么原因导致青少年容易自杀？有哪些警告信号是我们应该留意的？如果怀疑孩子有自杀倾向，家长该怎么办？
答：
青少年自杀是个复杂的问题，受到多种风险因素影响。这些因素可分为个人、人际、社区和社会层面。例如，青少年对课业期望过高与表现欠佳，会导致压力和焦虑。若加上持续面对欺凌、网络霸凌和社会孤立，会导致受害者感到绝望和无力。欠缺来自家庭、朋友或社区层面的支持，也会加剧孤立感。
同时，文化上对于心理健康的负面标签，与宗教相关的冲突，以及要遵循特定期望所带来的压力，可能影响年轻人的健康状态。如果接触心理健康服务的途径受限，或在求助时遭到社会歧视，也会阻碍年轻人获得所需的支持。
留意青少年苦恼迹象
根据新加坡援人机构（Samaritans of Singapore，简称SOS），在全国记录的所有自杀案例中，自杀率从2020年的22.3%上升至2021年的29.6%。针对10至19岁的青少年群体，自杀人数从2020年的30起，在2021年增加了23.3%，达到37起。
抑郁、焦虑、躁郁症（bipolar disorder，又名双相情绪障碍症）和物质滥用等情况，会增加年轻人的自杀风险。青少年和成年人的轻生警告信号有相似之处，但某些迹象可能根据年龄和发展阶段，会有不同表征。例如，学业成绩突然下降，频繁缺课或对学校活动不感兴趣，可能是青少年苦恼的迹象。此外，青少年在网络平台上讨论自残、自杀或抑郁，以及发布加密的信息或告别笔记，都应该关注。
使用社媒的利与弊
社交媒体与网上的互动，可同时为青少年轻生带来积极与负面影响。尽管这些平台提供沟通、支持和信息共享的途径，但它们也可能使年轻人接触到各种压力源，进而引起孤立感和情绪困扰。线上平台可能成为网络霸凌的温床，如涉及使用数码通信来骚扰、威胁或羞辱个人。网络霸凌会显著加剧青少年的情绪困扰，增加自杀风险。
另一方面，网络社群也能为感到孤立的青少年提供归属感和支持。专门讨论心理健康的网上论坛、群组和页面，可以让有相似经历并理解自己的同龄青年，有共同空间讨论个人挑战并寻求建议。针对这些社媒的使用，建议凡事适度为宜。
此外，互联网也提供大量有关心理健康与应对策略的可用资源。青少年能从中获取关于求助、识别警示信号，以及了解各类治疗选项的信息。
家长应避免训斥式谈话
建议家长选择适当的时间点与地方与青少年沟通。保持冷静和平易近人，而在表达关心时，避免做任何批评，并且保持耐心。
一旦怀疑青少年有自杀倾向，注意他们的安全为首要考量。如果他们表达出自残或自杀的倾向，要认真对待他们说的话，并优先考虑他们的安危。别让他们独处，若有需要可寻求心理健康专家的帮助，拨打危机热线，或向紧急服务人员求助。家长可主动提供帮助，如找寻相关治疗师、咨询辅导员或精神科医生。如果青少年愿意，可陪同他们前去。
在日常对话中，融入心理健康相关的讨论，有助消除这课题的负面标签，让年轻人知道谈论自身感受是合理的。家长也能以适合他们年龄的方式，分享个人感受和经历，让他们知道每个人都会面临不同挑战，寻求帮助并不可耻。同时，要清楚表明不会评价谈话内容，确保他们不会因为分享想法和感受而受到惩罚。
延伸阅读
家长要明白让青少年敞开心扉可能需要些时间。切记不要催促他们，在准备好前别施加压力让他们说话。尊重青少年的界限和隐私，让他们按照自己的步调，分享个人觉得舒服的内容，避免训斥式谈话。
此外，提供与年龄相符的心理健康相关信息，并且强调所面对的问题不是性格缺陷。让青少年知道无论发生什么事，家人都在身边支持他们，并传达出求助是坚强的表现。切忌将他们与别人比较，也别说“你应该心存感激”之类的话，因为每个人都可能面临不同的挣扎与困境。
家长与青少年可浏览的援助网站：
◎支援子女死于自杀的家长：pleasestaymovement.com
◎新加坡援人协会（SOS）：sos.org.sg
◎关怀辅导中心：carecorner.org.sg/services/insight
◎国家福利理事会：ncss.gov.sg/our-initiatives/beyond-the-label/resources
◎新加坡心理健康协会：samhealth.org.sg/our-services/rehabilitation/samh-youthreach
“共同促进心理健康——守护脆弱群体”英语讲座
想学习如何培养心理韧性和正面积极的心态？
黄廷方综合医院与公益机构“关爱一生”（Caring for Life）将在9月9日联办“共同促进心理健康——守护脆弱群体”（Better Mental Health Together - Watching Over Our Vulnerable）英语讲座。
届时主讲者将探讨如何加强心理建设，以及如何帮助有自杀倾向的年轻人和年长者。出席者也有机会通过这活动认识与接触社区支持网络和可用资源。
此讲座入场免费，但座位有限，须上网报名（注：成功报名者，会收到确认邮件或短信）。
- 9月9日（星期六）
- 上午9时至下午12时30分
- 黄廷方综合医院1楼礼堂（Tower A, Auditorium, 1 Jurong East Street 21 S609606）
- 报名网站与详情：for.sg/ntfgh-cfl-mental-health-forum
在早报应用继续阅读
