市面上可选购的牙膏让人眼花缭乱，有抗敏感、美白、抗牙石、修复珐琅质，给抽烟者用的等等。这些牙膏可以安全使用吗？尤其是美白牙膏，可以长期使用吗？受访牙科专家认为，市面上的牙膏都可以安全使用，不过在使用磨光成分较粗粒的美白牙膏时，最好向自己的牙医查询，毕竟每个人的牙齿状况不同。牙科专家也建议在选购牙膏时，仔细阅读包装栏目上的成分，选择适合自己的牙膏。
多数人秉持着一分价钱一分货的消费理念，认为越贵效果越好，其实价格不是衡量牙膏好坏的绝对标准。牙膏的价格高低，不仅与成分，也跟品牌和宣传有关。消费者应根据自己的口腔需求，选择适合的牙膏。选对了牙膏，你又刷对牙了吗？刷牙技巧对于有效清除牙菌斑和残留食物，保护牙龈都非常重要。
国立牙科中心高级顾问李宛真医生接受《联合早报》访问时说，了解自己牙齿的需求很重要。她说澳大利亚牙科协会（ADA）建议，13岁以上的少年和成年人每天至少要用含氟量为1000至1500百万分比（ppm）的牙膏刷牙两次。
牙齿敏感的人如果使用专门配制的抗敏牙膏，李宛真医生指出：“不同品牌的牙膏含有不同的抗敏剂，可能需要一段时间才能看到效果，因此至少要使用八周。”
美白牙膏非人人适用
因饮用咖啡和茶，抽烟习惯造成的牙齿污渍，可以考虑使用美白牙膏。不过李宛真医生指出：“其中一些牙膏容易磨损牙齿，因为它的作用是去除外部污渍。长期使用可能会使牙齿外层（珐琅质）磨损／变薄，露出黄色的内层（牙本质），导致牙齿逐渐变黄。牙齿敏感的人应避免使用美白牙膏，因为这些牙膏可能会加重敏感症状。”
李宛真医生补充说，有些美白牙膏含有漂白剂过氧化氢（hydrogen peroxide）或过氧化碳酰胺。这些物质可以渗透珐琅质，分解色斑。一些研究表明，过氧化氢浓度越高，效果越明显；另一些研究则表明，与其他类型的牙膏相比，过氧化氢的额外益处其实有限。刷牙时接触过氧化氢的时间短和浓度低，会限制了它的功效。她建议如果要获得更快、更好的美白效果，可与牙医讨论各种选择。
黄廷方综合医院修复与预防牙科主任兼高级顾问医生黄立铭说：“市场上售卖的牙膏都经过卫生科学局的批准，可以安全使用。氟化物（fluoride）能有效地防止蛀牙，在选择牙膏时最好查阅包装栏目上的氟化物成分。3岁以上的儿童适合使用含有至少1000ppm氟化物的牙膏；成年人可以选择使用含有至少1500ppm氟化物的牙膏。”
他认为美白牙膏有很多种类，有些牙膏使用较粗粒的磨光成分去除牙齿表层的食物色素。“如果长期使用，会增加牙齿表层磨损的风险。如果牙齿变色是因为其他原因如珐琅质和牙本质的结构问题，美白牙膏就不能达到任何漂白效果。让牙医检查，找出原因，才能更有效地解决问题。”
Zenyum牙科副总裁刘于萍医生认为，市面上的美白与抗敏牙膏对于一般人来说，每天使用是安全的。不过她说：“美白牙膏一般含有较多的磨料成分以去除牙渍，最好是咨询你的牙医，了解你的牙齿状况。”
至于抗敏牙膏，刘医生认为每天使用是安全的。“你可咨询牙医，看哪一种牙膏最适合你的牙齿状况。”她说：“大多药妆店和诊所都有售卖为不同年龄段儿童开发的牙膏，这些产品含较低的氟化物，对儿童比较安全。你可以根据孩子的需要，问牙医的意见。”
儿童用含氟牙膏 可降低龋齿风险
B9 Dental Centre创办人林耀龙医生在自己执笔的专栏中分享：“儿童必须在第一颗牙齿萌出时才使用含氟牙膏刷牙。研究数据表明，孩童（在监督的情况下）每天使用含氟牙膏刷牙两次，可降低14％龋齿风险。”他提到幼儿还不能好好地控制吞咽反射，建议3岁以下幼童使用含非常少量氟的牙膏涂抹牙齿；3至6岁孩子的牙膏用量，可改为豌豆大小。
每天应该刷几次牙？刘于萍医生认为一般建议早晚各刷一次，“对于一天中刷牙的频率没有硬性规定，但谨慎的做法是不要过度刷牙。如果你正在接受牙齿矫正，有牙龈相关问题或口腔中有假牙，可能需要额外的刷牙或清洁方法。”
吞入氟化物对人体有害吗？
李宛真医生说迄今为止，以氟化物来预防龋齿的研究表明，氟化物与健康问题（癌症、认知障碍、神经系统疾病、智商等）没有关联。因此，氟已被卫生当局认可为预防龋齿的最经济、最安全的方法之一。长期过量摄入含氟牙膏的唯一副作用是，近20%的人可能会出现氟斑牙（珐琅质上的小白点）。不过，大多数是轻度和极轻度的，不会对健康或美观造成影响。另外，在珐琅质形成期（八岁以内）吞食过量牙膏，也有可能导致氟斑牙。
牙膏有使用期限吗？
延伸阅读
李宛真医生说，牙膏上都附上有效期标签，通常是自生产日期起两年。超过有效期后，牙膏中的成分可能会分离或分解，也可能会变干，导致难以使用。
刷牙不当可能伤害牙龈
常见的口腔疾病包括牙龈病、口臭、口腔溃疡。黄立铭医生认为牙周病和蛀牙是因为牙菌斑累积所导致，有效地去除牙菌斑是控制牙周病和蛀牙的关键。“口臭主要是口腔卫生不佳造成的，鼻腔和肠胃问题也可能造成口臭。让医生做详细检查，找出原因，才能更有效地解决问题。”
李宛真医生指出，正确的刷牙技巧能有效清除牙菌斑和残留食物，保护牙龈。用力刷牙，牙刷不合适，或刷牙技巧不当都可能对牙龈造成局部伤害。一般上，这些伤害会自然愈合，不过牙龈较薄的人在愈合过程中，可能出现牙龈萎缩（后退）的情况。
李医生强调，治疗牙龈萎缩最重要的是确定其导因，它可能是由牙龈疾病引起的。在这种情况下，建议采取治疗牙龈的方法，以防止牙龈进一步萎缩。然而，由于刷牙创伤等外伤引起的牙龈萎缩，则须要纠正错误的刷牙技巧，并监测牙龈愈合情况。“在某些情况下，为了改善牙龈萎缩，可能须要进行牙龈移植手术（将患者的部分牙龈移植到牙龈萎缩部位）。我们建议患者向牙医咨询，以确定最合适的治疗方案。”
正确刷牙技巧
1.使用小头的软毛牙刷，在牙刷上挤压豌豆大小的牙膏，有吞咽困难的人可在牙刷上涂上氯己定（chlorhexidine）或水。
2.牙刷与牙龈线成45度，刷子轻轻旋转五圈，每两颗牙重复这一动作。在刷前排上下牙齿的内部时，牙刷调整成垂直倾斜的角度。刷牙齿顶端时，可打横牙刷来刷。
3.使用电动牙刷时，刷子与牙龈线成45度。沿着牙龈线慢慢地把刷子从一颗牙齿移到另一颗牙齿上，每颗花上几秒钟。
4.不论是使用一般或电动牙刷，刷牙时发现牙床流血，不必惊慌，可以继续刷。
你也可透过国立牙科中心的YouTube视频，观看正确的刷牙技巧。
紫色牙膏爆红 牙齿白皙仅假象
本地牙膏品牌中，最常见的是Colgate、Darlie、Sensodyne和欧乐B。来自泰国的The Dentiste’ Plus White Premium 牙膏以14种天然草药制成，所含的微生物能平衡口腔内的菌群等。本地Zenyum推出不同种类的牙膏，包括白天、夜晚牙膏，含氟化物但不含防腐剂等。在裕华国货找得到的Marvis，设计典雅美观，相信是讲究生活品质的人的选择。Avec moi益生菌牙膏独特之处，是它含大量益生菌，在刷牙时可以立即杀灭数以百万计的坏菌。“韩流”吹，本地超市也可找到韩国牙膏品牌Himalaya Pinksalt，包括有抽吸（pumping）式设计的牙膏，免去打开瓶盖的麻烦。
最近，紫色牙膏Hismile在社媒上成为宠儿，网民晒出的视频显示，在发黄的牙齿上涂上这款牙膏不一会儿，就可以拥有好莱坞巨星般的洁白牙齿。根据美国媒体8月中的报道，紫色牙膏在TikTok的浏览量超过9670万次。
美国牙医阿兹兹（Abdul Azizi）接受当地媒体访问时说：“本质上它是纠正色泽的牙膏，但不能去除牙齿表面的污渍和发黄，涂上后只是产生牙齿白皙的假象。”紫色牙膏的灵感来自紫色洗发水中使用的去除头发上黄色或铜色的科学原理，因为紫色和黄色在色轮上正好相反，可以抵消和消除不想要的色调。他提醒：“不要把它当成美白牙齿和去除污渍的长期解决方案。”
对于紫色牙膏的安全性，阿兹兹医生认为产品推出的时间不够长，无法知道它对牙齿健康的长期影响，因此他建议，如果想尝试这类牙膏，可以选用由可靠，得到牙医认可的牙膏品牌所研发的产品。
口腔护理英语讲座
裕廊社区医院主办免费口腔护理英语讲座，由黄立铭医生主讲“护理人员谈话：认识、刷牙和护理：牙科ABC”（Caregiver Talk: Awareness, Brushing and Care: The ABC of Dentistry），探讨防止牙龈疾病和牙齿脱落，常见的口腔疾病，日常口腔护理的重要性，以及缺失牙齿的修复方案等。
- 9月30日（星期六）
- 上午11时至中午12时
- 线上平台
- 报名：https://for.sg/caregiver
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