对于许多人而言，静脉曲张只是关乎皮肤美观问题。对于一些患者而言，静脉曲张可能引起疼痛和不适，甚至导致更为严重的问题。
亚历山大医院心脏内科医生张书咏指出，静脉曲张指的是静脉（使血液回流心脏的血管）迂曲扩张。弯曲、肿胀和块状的静脉，看起来像蚯蚓，主要出现在腿部。通常，靠近皮肤表面的静脉容易受影响。站立和行走会增加静脉压力，导致静脉中帮助血液循环到心脏的瓣膜受损。张医生也是国大心脏中心心脏内科高级顾问医生。
静脉曲张的发生相当普遍，约每3人就有1人可能有静脉曲张问题，女性患者比男性多。但是，只有不到25%患者会寻求诊治。
为何静脉曲张求医者少，到底存在哪些误解？
张书咏医生说，静脉曲张的早期轻微症状，如蜘蛛样静脉，人们并不在意。一些人会感觉疼痛和不适，不过往往把它归咎于其他问题，如关节疼痛或肌肉过度使用所致。一般上，静脉曲张最初无严重的并发症，容易造成延误治疗。
静脉曲张分三类型
静脉曲张根据外观、血管大小及分布位置区分为下列三大类：
一、蜘蛛样静脉：微细血管扩张，呈红色，直径小于1毫米；
二、网状静脉：青色或蓝色，1至3毫米；
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三、球状静脉：突出皮肤成球状，直径大于3毫米。
高风险群有哪些
静脉曲张与生活方式和工作有关，高风险群包括：
- 久站或久坐者，如教师、厨师、护理师、发型师、专柜人员或空服员等，尤其是50岁以上的女性，都属于高危险群。女性发生率为25至33%，男性为10至20%。
- 女性生育时，胎儿会压迫到母亲的血管，也会产生静脉曲张的现象。
- 遗传，有些人天生静脉瓣膜功能不全，容易患上静脉曲张，遗传性的静脉曲张一般在20几岁开始出现症状。
- 其他如肥胖，长期搬运重物等，都是致病因素。
静脉曲张的严重后果
张书咏医生指出，最新研究显示，静脉曲张患者还潜伏其他健康危险，包括：
- 产生深层静脉栓塞是常人的5.3倍；
- 产生肺栓塞是常人的1.73倍；
- 产生周边动脉疾病是常人的1.72倍。
静脉曲张发展至后期第四和第五阶段，可能会形成溃疡，皮肤开始变色。溃疡部分需要更长的时间愈合，除了服用抗生素外，还需要特殊治疗。张医生说：“发展到更严重的并发症时，静脉血栓形成的风险增加，也会造成血栓迁移到肺部，引起血液循环问题。研究表明，静脉出现问题将增加动脉系统疾病的风险。”
5年内的复发率是10%
治疗方式包括：静脉组织黏胶注射，激光／射频微创手术，泡沫硬化剂注射，以及微创静脉切除术。
目前，医生采取的治疗是基于静脉曲张的大小，即肿胀程度和病变静脉的长度而定。
张书咏医生说：“由于静脉曲张5年内的复发率是10%，因此医生最常采用的疗法是静脉黏胶注射。对于蜘蛛样静脉或较小的静脉曲张，我们使用泡沫硬化剂注射。患者预防措施要做好，如穿压缩袜，保持活跃，锻炼小腿等。”穿弹性压缩袜，可促进下肢深层静脉往上的血流，保持皮肤表层的血液循环，以降低静脉血压及预防下肢局部溃疡。
张书咏医生将在来临星期六（10月28日）举行的健康讲座，分享“静脉曲张不是小毛病”主题。这个免费华语健康讲座由亚历山大医院主办，目前报名已满额。
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