手足口症和疱疹性咽峡炎（herpangina）是在幼儿中广泛传播的疾病。家中有孩子在幼儿园或是托儿中心的家长相信都有所听闻。
新加坡保健服务集团综合诊疗所感染预防与传染病工作组临床主任黄忠伟医生指出，它们是由一组称为柯萨奇病毒（Coxsackie）引起的高度传染性病症。柯萨奇病毒有许多亚型，而这些病毒皆属于肠病毒（enteroviruses）。
手足口症引起的症状包括发烧、口腔溃疡，以及影响手掌和脚底的皮疹。黄医生说：“这种皮疹通常呈红色颗粒状，有时会有水疱，还可能出现在臀部、腿部和手臂等身体其他部位。疱疹性咽峡炎的典型症状则包括发烧和口腔溃疡。”
患上这两种病症的情况通常属轻微，鲜少会有生命危险。黄忠伟医生透露，多数患者的康复状况良好，也没有长期并发症。不过仍要警惕严重并发症包括脱水、脑炎（encephalitis）、急性无力肢体麻痹（acute flaccid paralysis，一种导致行动困难的运动神经损害情况）、脑膜炎和心肌炎。
康复后仍可能散播病毒
要注意的是，在症状出现前以及症状缓解后，手足口症和疱疹性咽峡炎都可能具传染性，患者在康复后的一段时间内仍可能散播病毒。这种病原体会通过与感染者的直接接触传播，如感染者咳嗽、打喷嚏或说话时，便会传染给他人。这种病毒还可能在物体表面存活，所以孩子在接触受污染的表面，如门把手、桌子或玩具后或许会被感染。
这两种病症一般会引起的最初症状是高烧，随后伴有喉咙痛。黄忠伟医生说：“患者的喉咙可能逐渐变红肿，而口腔后部包括软腭和扁桃体或出现红色小水疱。这些水疱会引起疼痛，并导致吞咽困难。这会使染病的孩子焦躁不安，也可能造成喂食困难或是直接拒绝进食。其他症状包括头痛、全身酸痛、腹痛和轻微的恶心。”
疱疹性咽峡炎和手足口症的药物治疗主要是为了缓解症状。这包括喉糖、用于口腔溃疡的口腔凝胶，以及简单措施如对发烧患者使用扑热息痛（paracetamol）或布洛芬（ibuprofen）药物。黄医生提醒：“尽管人们可以针对这些病毒感染尝试自我治疗，但出于谨慎考虑，接受专业的临床医疗评估更为明智。因为有其他原因可能导致患者出现与疹性咽峡炎相似的情况，如药物过敏反应，以及由单纯疱疹病毒（Herpes Simplex Virus，简称HSV）引起的口腔疱疹等其他病毒感染。”
黄忠伟医生强调，要预防这两种病症，应培养以下良好习惯：
延伸阅读
①共享空间和物品要消毒
定期清洁和消毒常接触的表面和物品，如玩具、门把手和桌子台面，有助降低病毒传播的风险。
②保持良好手部卫生习惯
这包括定期用肥皂和清水洗手或使用酒精洗手液消毒双手，特别是在更换婴儿尿布后或在准备食物之前。家长可以示范或鼓励幼儿养成这些良好的卫生习惯，如不将手指放入口中，并在用餐前洗手。
③避免与患者近距离接触
由于手足口症和疱疹性咽峡炎的传染度高，最好避免与患者共用餐具、毛巾和个人物品。如果家长需要照顾患者，应做足防范措施，包括戴上口罩和保持良好的手部卫生。请谨记有些亲密举动，如亲吻患者、共享食物和饮料，会增加感染疾病的可能性。若家中孩子受感染，建议症状缓解前都待在家里。
虽然手足口症和疱疹性咽峡炎属于自限性疾病，一般症状轻微，但仍可能引起不适和不便。唯有积极预防传播，才能确保自己和所爱之人的健康和安全。
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