编按：全国人口健康调查显示，本地人心理健康欠佳比率从2020年的13.4％，增至2022年的17％。精神健康涵盖的范围很广，精神健康问题的症状及严重程度也大有差异。身心健康密切关联，相互影响，心理疾病不是一眼就看见，但症状可以辨识。本版新辟栏目《从心出发》，探讨各种心理健康课题，进一步了解症状、病征、风险因素与防治。第一期聚焦自杀课题。
过去两个月发生两起疑似患有产后抑郁症的妇女抱着孩子坠楼的悲剧，娱乐圈也接连传出艺人轻生的新闻。
半年前，百汇珊顿医疗集团全科医生何宛欣留意到医学院学弟的脸书帖子，“字里行间透出一股悲凉，有种说不上来的落寞。”
何宛欣医生有些不安，但碍于交情不深，她担心贸贸然直接联系太唐突了，便向学弟两个同学打听他的近况。同学说他情场与事业两得意，生活一帆风顺。
没想到，学弟最近自杀身亡。
何宛欣医生说：“如果一切能重来，我宁可冒着出洋相的风险，也要直接联系他......”
一直关注自杀课题的何宛欣医生说，身为人母的她，每年听到与孩子年龄相仿的学生自寻短见的消息。这些青少年背景各异，其中包括名校的高材生、运动健儿，有些来自邻里学校，其中包括她同届校友的孩子。
她说：“虽然媒体为避免模仿性自杀行为，而克制这方面的报道，但每个个案都在家长群组与社交媒体引起轩然大波，让家长们心存余悸。”
青少年自杀人数有增无减
根据我国官方自杀统计数据，2022年有476人自杀，比2021年的378人激增25.9%，创下近20年来的新高。自杀人数增加最多的是年轻人与年长者。
为了多了解自杀问题，何宛欣医生除了阅读相关资料，最近也和发起预防青年自杀行动“PleaseStay”的赵珍妮见面。她认为值得注意的是，自杀连续四年成为10至29岁青少年的首要死因，占据这个年龄段死亡人数的39%。青少年的自杀死亡人数有增无减，2018和2019年各有94人，2020年有101人，2021年有112人，2022年125人。
何宛欣医生认为，自杀课题至今仍被视为羞耻的事，因此鲜少在社会公开讨论。“我们不难发现，若有人自杀身亡，身后事往往草草了事，家属面对亲友的追问会躲躲闪闪，闪烁其词。不少人把自杀当成不道德或自私的行为，这不但让家属蒙羞，也让自杀成为禁忌话题，大众难以深入探讨。”
延伸阅读
正因为不常讨论，缺乏公众教育，不少人对自杀预防存有误解，如害怕和有意自杀的人谈论自杀，以为这样会让他更想轻生；也有人认为想自杀的人去意已决，说再多无济于事。
何宛欣医生指出，许多心理健康专家认为我们应该敞开胸怀，以同理心与有自杀倾向的人谈论问题，这么做有助减少（而不是增加）自杀意念。
“要扭转自杀人数上升的趋势，我们必须打破沉默，以平常心看待这个问题。改变对自杀的成见与误解。”
坦荡面对问题多管齐下
何宛欣医生有感而发：冠病开始大流行时，全球各国基于未有疫苗而封锁边界，实行居家办公，限制外出等措施。许多人因失业、长久困在家中，心里健康受到影响，有些甚至患上抑郁症、焦虑症等。
“有了这个前车之鉴，我们应当打破以往的沉默，由有关当局带头，以破釜沉舟的决心坦荡面对这个问题。我们需要全面的全国自杀预防计划，各部门如教育部、卫生部和社会及家庭发展部必须合作，多管齐下方能对症下药，让有自杀倾向的人得到更好的扶持与协助。
“每一个自杀早逝的人都是国家的损失，是亲友抹不去的伤痛。”
自杀前有什么征兆？
何宛欣医生认为预防自杀需要每个人提高警惕——学会识别自杀倾向的症状，毫不犹豫伸出援手，让对方及时得到专业治疗。
自杀前的征兆包括：
- 经常谈论或撰写有关死亡、垂死或自杀的话题。
- 说自己感到绝望、无助或人生毫无价值。
- 说自己是个累赘，是别人的负担，感觉受困。
- 说自己没有活下去的理由，没有人生目标，说“如果我不在人世，世界会更好”“我想离去”之类的话。
- 开始酗酒，或抽离朋友圈、家人和社区。
- 不假思索做出鲁莽的行为或参与危险活动。
- 情绪剧烈起伏变化，变得喜怒无常。
用心聆听不批判不说教
若察觉亲友有上述症状，我们可用下列方法支持他：
- 主动询问他是否考虑自杀。研究显示，询问对方是否有自杀的想法，并不会增加他自杀的风险，也不会让他更想轻生。
- 认真对待他的自杀言论，用心聆听，谈话时不要带着批判的语气或说教，不必争论生命的价值或自杀的对错。
- 鼓励并协助他向精神健康专业人士求助。不要自行辅导或给予圆滑的答案，应当指引他求诊，并尽量确保对方持续复诊。
- 不要说自己会帮他保守想自杀这个秘密。
- 尽量保护他的安全，别让他有机会伤害自己。
- 保持联络，哪怕只是一通电话、一则简讯、一封电邮，别让他觉得孤立无援。
★生活遇到困难，请拨以下热线求助：
- 新加坡援人机构（SOS）24小时热线：1767；关怀短信（CareText）：91511767
- 心理卫生学院24小时热线：63892222
- 全国关怀热线：18002026868（上午8时至晚上8时）
- 新加坡心理健康协会：18002837019（平日办公时间）
在早报应用继续阅读
