每当我介绍自己的工作时，对方常回应：“哦，你在疗后护理机构工作。” 请让我解释一下，希望大家正确认识什么是疗后护理（step-down care，又称过渡性护理）。
疗后护理机构提供的是介于医疗机构（如处理紧急护理的综合医院）和社区护理机构（如家庭医生）之间的中等护理服务。患者转入社区医院时，病情已经比较稳定，需要的医疗资源较少，因此护理费用较低。
新保社区医院（包括观明社区医院、盛港社区医院和欧南社区医院）的患者需求各异，其中包括亚急性治疗、复健治疗和失智症或临终护理等。有些人可能因此误以为社区医院的护理就等于“慢医疗”（slow medicine），“慢护理”（slow nursing）和“慢复健”，但这个说法并不准确。
全方位的护理计划
在患者的康复过程中，每个阶段都有不同的护理人员提供递进护理。
例如髋部骨折的患者陈先生必须做手术，术后需要早期下床活动（early mobilisation）和密集的复健，这是患者能快速恢复活动力的关键，所以会转介到社区医院。
新保社区医院的护理团队会与陈先生配合，助他达到健康目标——重新独立行走，恢复日常活动。
住院期间，陈先生可参与乐活协调员（well-being coordinators）策划的社会处方（social prescribing）活动。社会处方和医疗处方不同，前者把人们与社区团体、服务、活动联系起来，从而满足患者在社交、情感和生活上的实际需求，促进他们的身心健康。新保社区医院已经不仅是满足患者的医药需求，而是涵盖其他方面的需要。
换言之，我们的护理不是“step down”往下走一步，而是“step up”更进一步。
社区医院安排陈先生出院后，护理工作会转交给他的家庭医生、社区护士和其他社区护理机构。这些机构将继续帮助他保持健康，降低他再次入院的可能性。
延伸阅读
从陈先生的康复经历可以看到，包括社区医院在内的每个护理阶段都是层层递进的。相较于“疗后护理”，我认为“持续护理”（continuing care）更贴切地描述了医生、护士和综合医疗人员所提供的护理服务。
社区医院之所以独特，是因为它是综合医院和社区之间的纽带。我们的名称包含“医院”和“社区”，我们存在的理由就是照顾那些有复杂的医疗和社会性需求的患者，提升他们的健康和幸福感，让他们得以出院回家并融入社区。这是艰巨的任务，但每天面对的挑战都让我们受到激励，也更有动力。
为重症患者腾出病床
随着我国人口迅速老龄化，新保社区医院正准备成为“未来的社区医院”（community hospitals of the future，简称CHoF）。
社区医院在我国发挥的作用将在未来几年进一步扩大。 我们想让患者直接入院，意即不必先住进综合医院，而是通过家庭医生转介。CHoF拥有技术精湛的医疗团队，能处理病情较为复杂的亚急性患者，如此一来就能为重症患者腾出综合医院的病床。
此外，远程家居康复和远程监护等技术，让患者可以在家中完成一部分的复健治疗，这有助于缩短住院时间。
下次当我告诉别人我在新保社区医院工作时，希望能听到对方说，他的亲人在我们的社区医院得到优质护理，并告诉我他理解社会环境对健康所能发挥的影响。
电影《极速》（Turbo）有一句话：“没有遥不可及的梦想，小人物也有追逐梦想的权利！”我坚信我们可以成为世界级的社区医院。
此文的英文原文刊于新加坡保健服务集团双月周刊《新脉动》（Singapore Health）。
在早报应用继续阅读
