今年一月初，梁佩莹（40岁）接受第五次脑部肿瘤手术。对一般人而言，这是难以想象的折磨与苦痛，甚至是不可思议，但对热爱生命、喜欢旅游的她而言，每一次的术后康复，是攀越人生另一个高峰的动力。
梁佩莹原本在修读人工智能（AI）研究生文凭课程，现因治疗而暂停。她说：“我一直保持健康积极的生活，注意饮食，睡眠充足。我经常游泳和跑步，也喜欢潜水和旅行。20多岁被诊断脑癌，确实让人吃惊。”当时，她一直有严重的持续性头痛，以为是刚从银行业转行到医疗保健行业的压力所致。她在樟宜综合医院接受磁共振成像检查、断层扫描和腰椎穿刺等检查。医生证实她患有脑瘤，并转介到陈笃生医院的国立脑神经医学院（NNI）接受治疗。之后，雇主推介她到新加坡国立大学医院的神经外科医生，再次做磁共振成像检查，结果证实患上胶质瘤（glioma），一种脑肿瘤。医生认为，切除肿瘤手术是最佳治疗方法。
2013年5月，她鼓起勇气接受手术。出院两周后开始慢跑，重新学拉小提琴，两个月后重回工作岗位。之后三年，她身体健康，无任何症状，一直服用抗癫痫药物控制病情。
2016年，梁佩莹再次癫痫发作送院。经磁共振成像检查，显示肿瘤进展到二级胶质瘤，隔天动手术。这次医生在第一次手术留下蜈蚣状疤痕的同一切口重新开刀，再做一个新切口。两个疤痕加在一起，就像一个巨大的 “M”字，她语带幽默，但是个中滋味可想而知。
2019年，一次常规核磁共振扫描显示肿瘤再次复发，癌细胞已扩散，靠近动作功能控制区。于是她被转介给伊丽莎白医院神经外科高级顾问医生张哿佳。张医生擅长清醒状态下的脑部开颅手术，用于切除肿瘤或产生癫痫发作的大脑受影响部位。最重要的是以最安全的方式保护脑肿瘤患者的动作功能和语言功能。
张哿佳医生通过图表和模型深入浅出地解释手术全过程。她说：“医生先让我入睡。然后在手术过程中唤醒我，要求我完成某些任务，如辨认物品、算术、绘画等，监测我的反应和大脑活动，以确定他手术区域的相应功能没有受到破坏。评估完成后，我再次接受麻醉，以便完成手术。”这类手术可降低损伤视力、动作或言语的风险。
梁佩莹酷爱旅游，过去10年，去过英国、瑞士、法国、俄罗斯、芬兰、丹麦、挪威和台湾等地。第三次手术几个月后，她又开始独自旅行，也没放弃其他活动如潜水、跳伞和跑马拉松。
积极面对肿瘤一再复发
延伸阅读
命途多舛，2021年冠病期间，一次复诊扫描发现肿瘤重新生长，变得更具侵袭性，医生归类为三级胶质瘤，须再次动开颅手术。肿瘤若发展到四级胶质瘤，将是最凶险级别，预后很差。在重症监护病房醒来时，梁佩莹发现左侧偏瘫，说话吃力。她每天接受物理治疗、职能治疗和语言治疗，重新学习说话。
张哿佳医生证实瘫痪不是中风所致，因为几天治疗后能感到脚和肌肉伸展时的疼痛。出院后，她做了一年的康复治疗。家人、朋友和同事的支持，助她渡过艰难时期。
2023年9月，她感到强烈的癫痫发作先兆，证实她最担心的事情——肿瘤再次复发。今年初动第五次手术，现在休养康复中。她说：“众所周知胶质瘤的复发率高，前面道路充满未知数，但我决心战胜病魔，而不是让疾病主宰人生。”
她想告诉有同样遭遇的患者，无论病况如何，要对自己有信心。“我不把自己当病人，告诉自己一定会好起来，可以做任何事情，相信积极思想所给予的无限力量。”
面对脑肿瘤不建议“观望”
梁佩莹的主治医生张哿佳说，脑肿瘤在本地相对罕见，不属于十大癌症之列。从1968年到2007年近40年期间，约有1903个病例。
张哿佳医生指出，如果脑肿瘤患者出现呕吐、恶心，甚至嗜睡等颅内压升高症状，手术为第一选择。医生会采用手术、放疗、化疗或抗癌药物等综合疗法治疗较小的脑肿瘤。他说：“如果肿瘤涉及到大脑敏感区域，反而使我们能够及早发现肿瘤。如肿瘤涉及到控制手部的神经，患者将更早发现手部无力症状。”如今医疗技术进步，患者可在术后继续过着健康生活。
张医生说，面对脑肿瘤，一般不采用“观望”对策，早期手术是第一种治疗方法。如果发现得早，肿瘤处于较低级别胶质瘤，像梁佩莹一样，手术切除肿瘤是最好选择。其目的不是治愈肿瘤，而是采取措施尽可能延缓恶性转化，给予患者良好的生活质量，延长存活率。
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