在本地，较为常见的慢性疾病包括糖尿病、高胆固醇、肺病、心脏病、关节炎和高血压。
裕廊社区医院职能治疗师林姿汶说，慢性疾病是指长期存在，发展缓慢的病症，患者通常需要持续的医疗护理，也要改变生活方式，以有效管理和控制病症。
林姿汶指出，生活方式，如不良饮食、慢性压力、缺乏体力活动、吸烟和过度饮酒，都是导致慢性疾病的原因，而这些都属于行为相关因素。慢性疾病通常由遗传、生理、环境和行为因素共同引起。
久坐不动易患慢性病
根据2022年全国人口健康调查，60至74岁的年长者达到足够体力活动的概率，与其他年龄群相比属最低。他们更常有久坐不动的生活方式，加上衰老，因此更容易患上慢性病。不良的饮食，如大量摄取高糖和高饱和脂肪食物，是另一个常见的患病风险因素。
人们尤其要注意糖、盐和脂肪的摄取。林姿汶解释：“这些都可能导致慢性疾病，包括肥胖、心血管疾病、高血压、中风、二型糖尿病、代谢综合征和某些癌症。像肥胖等状况，也可能发展成其他疾病。”
此外，慢性压力通常与体重增加或减少有关，也增加患心脏病、高血压和中风的风险。持续的高压状态可能促使人们转向不健康的行为，如吸烟和喝酒，进而加剧患慢性疾病的风险。
记录每日生活作息
林姿汶指出，慢性病管理包括： ①照顾好身体：遵循医生制定的药物治疗方案，定期复诊，以及维持健康饮食。 ②尽可能继续日常活动：例如在能力范围内完成家务。 ③管理好情绪：做好情绪管理，应对身体状况的不确定以及可能出现的抑郁症状。
林姿汶提醒：“慢性疾病患者要在日常基础上控制病情，并有能力在疾病引起身体状况时，做出适当应对，因为这些患者必须每天以及长期与疾病共存。了解症状如何影响日常活动，非常重要。此外，对不同人，症状可能在不同时间和不同情况下出现。”
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她建议患者用日记本或日历做记录，有助追踪症状何时出现和导致症状恶化的原因，以便适时做出调整。
林姿汶解释：“记录每日生活作息，有助在其中找到闲暇时间，增加运动量。记录日常饮食的摄取量，则能了解如何与从何着手，改变饮食习惯。”
保持积极的生活方式和日常作息，以及维持规律的睡眠也很重要。林姿汶说，保持活跃的生活，可以从平日增加更多体力活动开始。譬如，选择步行而不是乘车到目的地，或以走楼梯代替搭电梯。此外，规划和调节自己的节奏，例如知道何时应该休息，有助节省精力完成日常事项。
定下具体与实际目标
一时要改变多项生活方式，难免令人却步。林姿汶指出，患者可能难以培养新习惯，或容易屈从旧习惯。此外，疾病可能带来心理情绪的变化，包括愤怒、抑郁、沮丧、焦虑或压力。有些患者若不被家人和朋友理解，也会倍感孤立。
职能治疗师可以制定一些行动计划，帮助患者改变生活。这包括定下具体与实际的目标，实现目标的步骤，以及如何应对可能遇到的障碍。职能治疗师也可以教导患者一些放松的技巧，以及与患者一起解决他们可能面对的问题。此外，与患者的朋友或家人设定规律的健康作息，能进一步激励患者适应新的生活方式。
慢性病患者可以考虑加入支援小组，像针对特定疾病如糖尿病患者的支援小组，或参加学习慢性病自我管理技能的小组课程。林姿汶说，使用保健促进局提供的资源，也有助维持健康的生活方式，如通过Healthy365手机应用报名参加运动课程，以及参考“我的健康餐盘”指南，学习均衡饮食。
林姿汶将在黄廷方综合医院与裕廊社区医院联办的“慢性疾病管理”线上免费英语讲座，进一步解析年长者面对的常见慢性疾病症状、风险因素，以及如何改善生活应对病情。
▲线上免费英语讲座：慢性疾病管理 6月29日（星期六） 上午11时至中午12时 报名：for.sg/caregiver
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