岁末学校假期加上圣诞和新年等佳节的脚步近了，许多人都选择在这段期间出国度假，在旅游欢腾的日子，也要记得预防感染呼吸道合胞病毒（respiratory syncytial virus，简称RSV）。受访医生认为，最有效的预防方法还是注射疫苗。
呼吸道合胞病毒是一种传染性病毒，是全球常见的呼吸道疾病的病因 。本地O2 Healthcare Group呼吸内科顾问医生和重症监护医生黄俊雄接受《联合早报》访问时透露，呼吸道合胞病毒主要与儿童相关，可导致支气管炎和随后的呼吸困难，“不过，随着聚合酶链式反应（PCR）测试等检测方法的进步，我们发现，由呼吸道合胞病毒引发的严重哮喘患者人数有所增加。此外，新证据显示，包括呼吸道合胞病毒在内的呼吸道感染，可导致老年患者在感染后出现心脏疾病并发症。”
可导致上呼吸道症状
本地年长者和婴儿因呼吸道合胞病毒感染的情况如何？黄俊雄医生说：“要准确评估这种病毒的流行情况，必须进行广泛的检测，但这种检测并不常见，尤其是在成人中。然而，随着上呼吸道感染综合征PCR检测技术的不断进步，我们发现呼吸道合胞病毒感染率有所上升。”
黄医生说，呼吸道合胞病毒可导致上呼吸道症状，包括流鼻涕、咳嗽、咳痰和气短，“严重时可导致儿童支气管炎，诱发哮喘患者的哮喘发作，甚至引起肺炎。”
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年底是旅游旺季，不少人爱去寒冷的地方度假，那里是否潜藏感染呼吸道合胞病毒的风险？黄俊雄医生说：“会增加接触呼吸道感染（包括流感、冠病和呼吸道合胞病毒）的风险。寒冷的天气有利于这些呼吸道病毒的传播。据报道，在冬季感染呼吸道疾病的老年人死亡率会升高。”
孕期打疫苗预防婴儿染病
谈到可以预防呼吸道感染的疫苗，黄医生说有流感、冠病、呼吸道合胞病毒、链球菌（Streptococcus）和百日咳疫苗。“本地最近批准了两种新型呼吸道合胞病毒疫苗，其中Abrysvo是唯一获准在怀孕32至36周时，用于母体免疫接种的疫苗，以预防婴儿感染呼吸道合胞病毒。此外还可用于预防60岁以上者感染这种病毒。我建议准妈妈咨询妇产科医生。”
他透露，有些人在接种疫苗后可能会出现反应，“轻微的症状包括注射部位发红、初期症状（prodromal symptoms）或轻微发烧。在极少数情况下，个人可能会对疫苗产生过敏反应。”
谈到最有效的预防呼吸道合胞病毒感染方法，黄俊雄医生说：“最有效的方法是接种疫苗。其他预防措施包括戴口罩、保持良好个人卫生，以及避免与感染者密切接触。”
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