在当今数码时代，社交媒体已成为青少年生活中不可或缺的部分。尽管这些平台提供前所未有的交流与学习机会，但滥用社媒却对年轻人的心理健康和情感，造成深远负面影响。
卫生部和心理卫生学院于2024年9月开展的全国青年心理健康研究（National Youth Mental Health Study）数据显示，近三分之一（30.6%）15至35岁年轻人，出现了严重或极度严重的抑郁、焦虑或压力症状。这项全国调查研究还证实，这些症状的普遍存在与网络欺凌、身材焦虑以及过度使用社交媒体等因素密切相关。
樟宜综合医院心理医学部门顾问医生尚杰夫奈尔（Dr Sanjiv Nair Sasidharan）指出，社交媒体和网络环境对年轻人既可能产生积极影响，也可带来负面效应。这些平台虽有助于青少年维系友谊、建立社区归属感，但长期接触经过精心筛选和修饰的图片和社媒贴文，可能削弱青少年的自我认同感与自信心，进而增加情绪障碍和焦虑症的风险。
他说：“尤其令人担忧的是网络欺凌现象，它可能随时发生，且其传播范围远超传统欺凌形式。”与以往认知中的欺凌模式不同，网络欺凌因社媒的广泛传播特性，而具有更强的破坏性，进一步加剧青少年群体的压力、焦虑和抑郁情绪。
另一个重大隐患是造成的睡眠紊乱。许多青少年常熬夜刷屏看社媒动态，尤其是手机发出的蓝光会干扰褪黑素分泌，破坏自然睡眠模式，导致睡眠品质恶化。
识别青少年心理健康警讯
奈尔医生提醒家长和教师，应警惕青少年因过度使用社媒而影响心理健康的征兆，这些迹象包括：
①情绪变化：持续情绪低落或易怒；表达自卑感或过度内疚；对曾经喜爱的活动兴趣减退。
②身体症状：睡眠障碍（入睡困难或睡眠过多）；频繁抱怨疲劳；不明原因的头痛或胃痛；
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③行为变化：抗拒上学或参加社交活动；饮食习惯改变；疏远亲友；
④学业影响：难以专注学业；成绩突然下滑；丧失学习动力。
如何降低社媒潜在危害
卫生部于2025年1月，发布了针对12岁及以下儿童使用屏幕附加原则。重点强调屏幕使用仅限于学习相关活动，避免用餐时段以及睡前使用电子设备，禁止儿童接触社交媒体，并通过家长控制设置监控，确保儿童接触符合年龄的内容与应用。
针对12岁以上的青少年群体，当局近期在网上公布《科技与社交媒体积极使用指南》（The Positive Use Guide on Technology and Social Media），作为家长和青少年的实用资源。这些举措结合公众意识提升与主动干预措施，将帮助儿童及青少年在获取社媒益处的同时，最大限度降低其潜在危害。
奈尔医生指出，在樟宜综合医院心理医学部推行的青少年外展计划（YoOP!），倡导采取积极主动方式，预防青少年心理健康问题。通过计划，临床心理学家主动接触学生和教师，开办讲座指导如何应对各类心理健康问题，包括与社媒使用相关的问题。例如，家长和教师在帮助青少年建立健康社媒关系方面可发挥关键作用，而设定合理边界是至关重要的第一步，这意味着明确规定社媒使用时限，同时设立无电子设备区域，尤其在用餐时段和社交聚会期间。
奈尔医生说：“除了制定青少年社媒使用准则外，家长及其他成年人也应在其他方面给予支持。例如，鼓励青少年坚持体育锻炼，培养健康饮食习惯，并促进他们在线上与线下，建立积极的社交网络。”这些线上线下的界限，有助于鼓励有意义的面对面交流和体育活动，这对青少年的整体健康至关重要。
“数码素养”是成年人能够引导年轻人的另一个关键领域。通过帮助青少年理解社媒的运作机制，并教导他们识别虚假信息，家长和教师可以赋能年轻人，使他们成为更具辨别能力的社媒平台使用者。同时，引导青少年探讨在线分享个人信息的影响，以及浏览社媒留下足迹的潜在长期后果与影响。
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