女性在不同生命阶段面临的健康重点各有不同,但常因生活忙碌而忽视健康。配合“三八”国际妇女节,四位医疗专家梳理女性各年龄阶段常被忽视的健康议题;乳癌康复者则以亲身经验呼吁女性定期做筛查,心理关怀与健康生活要并重。了解身心发出的警讯和可获得的支援管道,有助女性与照护者落实自我照护与就医安排。
青春期至成年早期:经痛与成长痛皆须留意
竹脚妇幼医院妇产科系顾问医生童嘉敏提醒,成年后的年轻女性应以建立规律经期为要。须注意持续严重的经痛,经期不规则,经期过密或过长等异常现象,因这些情况可能指向荷尔蒙失衡、息肉、子宫肌瘤或子宫内膜异位症(endometriosis),须就医评估。她也强调避孕咨询与适龄接种HPV疫苗,对生殖健康与子宫颈癌预防的重要性。
竹脚妇幼医院心理服务处心理学家林佳缘指出,青春期常面临学业与同辈压力,身体变化会影响自我认同与身体观感。经前情绪波动亦可能干扰人际与日常生活。
康盛妇女诊所与癌症中心妇产与肿瘤科医疗总监与资深顾问医生王俊杰补充,青春期身心快速变化易带来自我意识增强与性别认同困惑及焦虑,严重时可能出现回避学校等情况。
孕龄期:生育准备与筛查策略
莱佛士医疗家庭医生张雪丽强调预防的重要性。她说,性活跃者应做性病筛查,从25岁起也应按国家指引做子宫颈癌筛查,包括子宫颈抹片检查(Pap smear)或HPV检测。要避孕或计划怀孕的女性,建议接受适当的医疗评估。
童嘉敏医生说:“有怀孕计划者应先评估可能影响受孕的状况,如多囊卵巢综合征(polycystic ovary syndrome,简称PCOS)或子宫内膜异位症。若试孕12个月仍未怀孕,或年龄超过35岁且试孕6个月未果,应尽早接受生育筛查。”此外,25至29岁以每三年做一次子宫颈抹片检查为原则,30至69岁建议每五年做一次HPV检测。
童医生提醒,PCOS并非仅是卵巢囊肿,其诊断须综合月经情况、血液检查与超声波结果。严重经痛、异常分泌物伴异味或异常颜色不应忽视。复合口服避孕药可显著降低卵巢癌风险,哺乳也有保护作用。维持健康体重与每周至少150分钟体能活动可减少子宫内膜癌风险。戒烟则有助降低子宫颈癌发生的风险。
林佳缘说,生育期涉及为人母的身份调整,女性可能出现产后抑郁或焦虑;即使未育,也会因兼顾工作、家庭与健康而承受压力。
王俊杰医生也说,这时期的女性面临事业与生育抉择、慢性妇科疾病及产后恢复,均可能影响情绪与自信,须及早识别并寻求支持。
中年期:生活身心相互影响大
40岁后应关注乳癌筛查、血压、胆固醇、血糖及骨骼健康。张雪丽医生指出,此阶段管理以生活方式为基础,必要时采用荷尔蒙或非荷尔蒙治疗。她说,基层诊所可处理多数慢性病与轻微更年期症状,但若遇到危险信号或需专科操作,如须做活检,就应转诊。
童嘉敏医生说,围绝经期(俗称更年期过渡期)常见潮热、情绪与睡眠问题,若影响生活,可与医生讨论调整生活方式或药物治疗方案。乳房筛查方面,40岁至50岁建议每年一次。
林佳缘指出,空巢期、照护年长者与事业压力,易引发情绪波动与睡眠问题,促使女性重新思考人生目标与身份认同。
王俊杰医生补充:“身心之间存在着深刻紧密的相互影响,尤其在慢性病与癌症康复阶段。持续发炎、疼痛或失眠会加重焦虑,而抑郁与压力也会影响治疗依从性。”
壮龄至老年期:骨骼与慢性病管理
张雪丽医生说,绝经后除持续关注骨质流失与心血管风险外,也应继续乳癌、子宫颈及结肠癌等筛查。
童医生补充,绝经后须注意泌尿与盆底问题,如尿失禁、阴道干涩与骨质疏松。50岁至69岁女性建议每两年做一次乳房筛查;70岁以上应与医生讨论筛查频率与个人化安排。
林佳缘说,进入老年,女性可能面对亲人离世、孤独、记忆力衰退与健康问题等挑战;同时也会关心退休生活、财务状况等现实问题,并思考自我价值与影响力。
王俊杰医生指出,进入晚年的女性可能因独立性下降,退休或健康困扰等带来失落感,必要时可考虑心理介入。
出现这些警讯须及早就医
童嘉敏医生明确指出,遇到以下警讯,女性应及时就医:
·经期以外出血或性交后出血; ·严重经痛或过多经血; ·非经期下腹痛或腹胀; ·带臭味或异常颜色的阴道分泌物; ·严重潮热影响生活; ·性交疼痛; ·在适龄生育期内仍未怀孕。
童嘉敏强调:“一旦出现任何疼痛或异常症状,应及时就医,切勿自行忍耐,及早处理效果更佳。”
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张雪丽医生亦指出,常被忽略的警讯包括持续乏力,绝经后出血,乳房肿块,以及无意识体重减轻,及早就医有利于早期介入。
她说,所有成年人应维持定期血压、BMI及代谢检查,筛查间隔视个人和家族史调整。她强调:“生活方式非常重要,建议每周维持至少150分钟中等强度运动,参考‘我的健康餐盘’的均衡饮食原则,保持充足睡眠并避免吸烟,这些措施可将心脏疾病和糖尿病风险降低高达80%。”针对忙碌女性,可提前三到六个月预约筛查,或与生日、子女打疫苗同日进行,也可利用远程问诊。
童医生补充,身兼多职的忙碌女性不妨利用经期追踪应用软件作为就诊时的重要资料与提醒工具,为间隔较长的筛查设置提醒,避免遗漏。此外,家人应以尊重与同理心提供支持,当女性诉说疼痛或不适时,不要轻视或质疑她。同时,可给予实际帮助,如一起准备营养餐或进行运动,避免指责或过度干预。
她还说,有关跨年龄层的综合指南,可参考竹脚妇幼医院为18岁后女性打造的生命历程线上健康指南(kkh.com.sg/wise)。
王俊杰医生建议,家人与照护者应以倾听与实际帮助为先,为女性家庭成员提供日常支持,协助家务或陪诊,并留意她的情绪与行为变化,必要时温和建议她寻求专业协助。针对有需要的人群,王医生推荐利用产后精神健康服务、医院精神肿瘤辅导,以及社区组织与24小时热线资源,如新加坡心理健康协会(samhealth.org.sg)、银丝带(热线:63861928),或拨打新加坡援人机构24小时热线(1767,或WhatsApp:91511767),以获取即时支援及转介资讯。
维护慢性病与癌症患者的心理健康
王俊杰医生指出,慢性病与癌症的确诊初期,往往是患者最为艰难的阶段。他说:“确诊后的最初阶段是最难熬的,患者常感到恐惧或失控。治疗对身体的影响可能长期影响女性的自信与性健康。当症状不可预测会使长期规划变得困难,进而增加慢性压力。”
王俊杰医生与林佳缘提出应注意的心理健康警讯包括:情绪低落或焦虑持续两周以上,频繁落泪或常感绝望;对喜爱的事物失去兴趣,即使休息仍无精力或持续疲倦;睡眠或食欲异常;明显的社交退缩或疏远家人,日常功能、人际或工作学习受影响;注意力或记忆力衰退;出现持续或无法解释的身体症状如长期疼痛。这些情形应寻求专业心理或精神科协助。
林佳缘指出,身心健康密切相关。慢性病常伴长期不适,并可能增加心理压力。以癌症为例,诊断与治疗带来不确定感,将影响身体形象与人际关系。若情绪困扰且应对不良,可能妨碍治疗配合,而适当的支持能提升女性的应对力与生活质量。支持来源可以包括亲友、支援小组与专业心理服务。
林佳缘提醒,在重大人生转变期应更注意情绪与身体变化,及早察觉并寻求合适支援,通常能带来较好成效。她建议通过以下方法维持心理健康。
·正念与放松:专注当下,练习深呼吸,渐进式放松肌肉。
·维持社交联系:获取家人、朋友与互助小组的支持。
·建立健康作息:均衡饮食、规律睡眠与运动。
·设定务实目标与重视自我照护:设定可达成的小目标,给自己充电与喘息的空间以防倦怠。
·认知重构:调整消极想法,替换为较中立、平衡且务实思考方式。
·及时寻求专业支持:了解转变期可能发生的情况并学习应对技巧,可将困扰转为成长与调整生活优先次序的契机。必要时,心理健康专业人员能提供个别化策略与资源。
乳癌康复者 在奔跑中重建自我
热爱长跑的许柳芳(53岁,UFIT临床按摩治疗师)是一名单亲妈妈,2019年发现右乳肿块,确诊第二期乳癌,接受右侧乳房切除并完成16次化疗。在诊断、治疗与康复过程中,她始终坚持跑步。
她回忆:“手术刚结束时,我感觉自己像个废人,右臂完全无法动。”经过物理治疗与康复训练,情况逐渐改善。尽管医生建议多休息,她仍选择在安全前提下继续运动。她说:“运动给了我力量与希望,也让我重新掌控身体。”她强调倾听身体信号,循序渐进增加运动量,疲累时就休息,但能跑时一定坚持。”
化疗使许柳芳出现骨质流失,引发膝痛,因此她在长跑之外加入负重训练以强化骨骼。她也将饮食调整为高蛋白、低碳水化合物,并增加蔬果摄取,偶尔享用巧克力作为小小犒赏。
由于孩子仍在求学,家庭经济重担落在她肩上。尽管承受治疗副作用与脱发引起的外界异样目光,她仍一边工作养家,一边完成治疗。走过低谷后,她更积极生活,并呼吁所有女性关注身体变化,定期做检查,尤其重视乳房检测。她鼓励仍在与病魔搏斗的女性:“保持活跃,做喜欢的事,哪怕是轻度活动也好,相信自己,所有的疼痛都能化为力量,推动自己前行。”