“大脚骨”或“拇外翻”（即拇趾外翻），大家或许并不陌生。这个出现在大脚趾根部的“硬疙瘩”，究竟是否需要手术切除？还是只要不疼，就可以置之不理？
据统计，超过两成的成年人受到拇外翻（又称拇囊炎，Bunion）的困扰，其中女性的发病率是男性的数倍。尽管它如此普遍，但大多数人在脚部出现红肿疼痛时，第一反应仍是忍一忍或换一双较舒适的鞋子，终究治标不治本。
为了打破这些常见的认知误区，记者访问了Oxford Orthopaedics诊所骨科高级顾问医生萧伟轩，为读者揭开拇外翻，这种被称为“隐形行走障碍”疾病的真相。
起初，大脚趾关节周围的疼痛常被忽视，让人以为只是长时间穿高跟鞋或尖头皮鞋造成的摩擦不适；也可能被归因于跑步或踢足球后的运动后酸痛，甚至在突然发作时，被误以为是痛风所致。当不适感暂时缓解后，许多人认为情况并不严重，无需就医。
萧伟轩医生说：“上述部位反复出现的疼痛，不应忽视。拇外翻不仅是表面肿块，而是一种结构性改变，表现为大脚趾逐渐向第二脚趾偏移，导致大脚趾根部的关节变得更加突出。”只要存在家族病史，再加上足部结构、鞋履压力、关节力学，以及反复受力等因素恰好叠加，任何人都有可能患拇外翻。
鞋履非唯一导因
人们常有一个误解，认为鞋履是导致拇外翻的唯一原因。实际上，拇外翻通常是由多种因素共同作用形成的。其中包括：
一、先天足部结构：有人因遗传因素，更容易在年轻时出现拇外翻。其他因素还包括足弓较低的扁平足，以及过为灵活的关节。这些因素会使大脚趾关节在反复受力时降低了稳定性。
二、鞋履压力：窄口鞋款，如高跟鞋、正装皮鞋、紧身工作鞋、窄口足球鞋等都会挤压脚趾，增加大脚趾关节周围压力，刺激该区域并加重症状。
三、运动及前足反复受力：足球、跑步、球场运动，以及长时间站立等活动，会对足部前端造成反复受力。如果关节因足部结构或生物力学因素本就较为脆弱，这种反复的压力会使疼痛和畸形更加明显。有时，在足球或其他运动中，因踢球姿势不当导致的损伤也会引发拇外翻。
病症相似容易误诊
大脚趾周围的疼痛发作，一些并非拇外翻所致。萧伟轩医生指出，痛风常影响大脚趾关节，表现为突发性剧痛，并伴随发红、发热和肿胀等反应。拇外翻主要是结构对位异常所致，而非由尿酸结晶引发的急性发作。此外，籽骨炎（Sesamoiditis）也可能造成诊断混淆，通常表现为拇趾关节下方的疼痛，尤其在行走、跑步或蹬地时更明显。与拇趾外翻疼痛不同，它通常伴有拇趾关节侧面可见的肿块。
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其他病因如拇趾僵硬症、滑囊炎或炎症性关节炎，也可能导致同一区域出现疼痛，因此疼痛的分布特征至关重要。由于这些病症可能相互重叠，因此别武断地认为每个大脚趾外翻都是痛风所致。
推迟治疗演变为功能性问题
由于拇外翻初期可能只是轻微的肿块或偶发不适，许多人会推迟治疗。随着时间推移，可能已经面临以下情况：
·穿鞋疼痛：曾经穿起来很舒适的鞋子，可能会开始摩擦拇趾外翻处，导致酸痛、灼热、肿胀或压迫感。
·蹬地时疼痛：大脚趾在行走、跑步、爬楼梯和变向时起着重要作用。当关节出现疼痛或错位时，蹬地（离地）时可能会感到力量减弱或不适。
·趾间拥挤及继发性压力：随着大脚趾向第二趾偏移，其他较小的脚趾会变得拥挤。在某些情况下，这可能导致锤状趾、鸡眼、胼胝或足底前掌部位的疼痛。
·步态变化：当拇外翻疼痛时，人们往往会不自觉地把重心转移到疼痛关节以外的部位，进而增加足部其他区域的额外压力。
萧伟轩医生指出，拇外翻对患者而言，已成为影响鞋履选择、行走能力、运动表现及日常舒适度的结构性与功能性问题。通过准确诊断及治疗方案，患者能更清楚地了解自身症状是否适合保守治疗，或考虑矫正手术。
早期阶段只需非手术护理
治疗方案取决于拇外翻的严重程度而定，包括疼痛与关节僵硬的情况，是否伴随关节炎，以及对日常生活、工作和运动造成的影响。
在早期阶段，非手术护理有助于减轻刺激，使行走更舒适。这包括穿宽松鞋履，修改鞋型，使用护垫，佩戴矫形器，接受肌肉强化训练，以及调整活动方式。
萧伟轩医生说：“若采取上述措施后症状仍持续，或拇外翻导致日常功能受限，则可考虑手术治疗。在适合的情况下，可进行微创拇外翻手术。”这是利用专用器械和影像引导技术，做较小切口手术，不仅能矫正畸形，还能减少对软组织的损伤。
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