台湾女艺人萝莉塔不久前发文透露，她推着女儿散步到一半，突然下腹剧痛，检查发现是疝（念shàn）气发作，她忍着疼痛继续走，回到家自己设法把肠子推回原位。她的这段经历引起网民讨论。另一位台湾男艺人蒋伟文也曾在健康医疗综艺节目中提到，带孩子回家探望父亲，老父兴奋地左、右手各扛一孙，结果扛出疝气（hernia）。
发生在腹股沟区的疝气俗称“脱肠”。到底什么是疝气？为什么肠子会掉下来？会痛吗？自行推回去安全吗？会有什么严重的状况？受访医生认为大部分情况可自行推回去；儿科医生也破解婴儿哭闹是否会引发疝气的迷思。中医认为饮食均衡与适量运动有助降低疝气风险。
陈笃生医院普通外科高级顾问医生萨利姆·艾哈迈德（Saleem Ahmed）助理教授接受《联合早报》访问时透露，疝气是指器官从原本所在的腔隙中向外突出。大多数情况下，可以将突出部分推回原位。“偶尔，它可能会被‘卡住’，引起明显不适，并可能需要急诊手术。”
根据台湾医生陈柏达在健康刊物《好健康》里的建议，疝气可以自己推回去，多数情况下，只要躺下来休息或用手按压，就能将掉出的器官推回去，但因为筋膜的孔洞仍存在，器官复位后，一旦用力，还是可能再发生。
肠子卡住缺血或会坏死
疝气大多没有立即生命危险，但若频频发生，感觉不适、影响到生活品质时，仍建议手术治疗。尤其当发生嵌顿型疝气（肠子卡住）时需尽快手术，因为肠子只要缺血超过6小时就会坏死，如果没有尽速松开、恢复肠道血液供应，体内会有代谢性的废物累积，甚至沿着血管扩散，病情甚至会恶化为败血性休克，此时就不适合使用腹腔镜手术，要赶紧开腹处理。
疝气治疗方法包括腹腔镜手术。适合治疗腹股沟疝的腹腔镜疝修补术（Laparoscopic Hernia Repair）是微创手术，就是在腹部做三个小切口。医生通过这些切口插入特殊的手术器械，将疝器官放回原位，并用网片加固疝壁。世界卫生组织及多项临床指南均推荐此微创技术，因为创伤小，能够更快恢复工作和日常活动。
疝气可发生于身体的多个部位，常见疝气有腹股沟疝、脐疝、发生于腹部手术疤痕处的切口疝等，较罕见类型有闭孔疝、腰疝和会阴疝等。
儿童疝气病因与成人不同
新加坡医疗集团旗下的武吉巴督儿科诊所（Kids Clinic Bukit Batok）儿科专科医生梁定仁透露，儿童最常见的疝气类型是腹股沟疝，发生在腹股沟区域，“占小儿疝气的大多数。其次是脐疝，表现为肚脐处隆起，尤其常见于婴儿。儿童也存在其他类型的疝气，如上腹疝（epigastric hernia）或食管裂孔疝（hiatal hernia），但与腹股沟疝或脐疝相比，这些类型少见得多。”梁定仁医生说，腹股沟疝通常在出生后不久的体格筛查中被发现，而脐疝有时在出生时并不明显，可能在婴儿出生数周至数月后才出现。
儿童疝气的病因与成人有何不同？梁定仁医生说，腹股沟疝有两种类型：腹股沟直疝和腹股沟斜疝（indirect inguinal hernia），“婴儿常见的是腹股沟斜疝，其形成原因是某些胚胎结构未能消退，也就是鞘状突未闭（processus vaginalis）。而腹股沟直疝更多见于成人，通常随时间推移形成，原因包括搬举重物、慢性咳嗽、肥胖、妊娠导致腹压增加，或与衰老相关的腹壁薄弱有关。另一方面，婴儿脐疝的形成是由于脐带脱落后，婴儿诞生的最初几周内脐部周围肌肉层未能闭合。因此，脐部会形成一个囊状隆起，表面仅由皮肤覆盖。”
婴儿哭闹会导致疝气？
疝气患者会感到疼痛吗？萨利姆医生说，疝气患者的症状差异很大，有的完全没有疼痛或不适，有的则在器官被卡住、血供受阻时出现剧烈疼痛。不过，大多数患者会有轻微不适，尤其是在进行日常活动时。
提到疼痛，一些家长担心婴儿哭闹会“导致”疝气。梁定仁医生破解迷思说：“哭闹不会导致疝气，因为儿童疝气大多是先天性的。当婴儿哭闹、咳嗽或用力时，腹压升高会使原本已存在的疝气更加明显，因此看起来好像是在哭闹时才‘出现’。”
儿童疝气的真正风险因素包括早产儿、男性（针对腹股沟疝）、家族史，以及某些结缔组织或发育相关疾病。“重要的是，婴儿哭闹等正常行为不会导致疝气，也不需要特殊护理。”
腹股沟疝手术后复发率低
提到常见的疝气及治疗方式，萨利姆医生说最常见的是腹股沟（groin）疝，多见于男性。“多数可通过腹部三个小钥匙孔切口进行腹腔镜修补。另一类常见的是腹壁（ventral）疝，可发生在肚脐周围，或既往腹部手术后，这类称为切口疝。它们往往更复杂，可根据疝的大小、位置、患者病史以及外科医生的专业经验，采用开放手术、腹腔镜手术或机器人手术治疗。”
萨利姆医生说，腹股沟疝手术后的长期复发率平均低于4%，建议患者术后初期避免过度活动，并在随后数周根据自身舒适程度逐步恢复活动。每位患者情况不同，手术方式及术后建议应根据个人情况量身制定。
梁定仁医生认为，儿童脐疝可先观察，因为这类疝气通常无痛，通常在4至5岁前自行闭合，无需干预。“只要疝气质地柔软、容易复位（可推回）、没有迅速增大，也未引起不适，医生通常会建议观察等待。腹股沟疝几乎总是需要尽早手术修补，因为它们不会自行消退，并且存在嵌顿风险，即部分肠管被卡在疝囊内，影响肠道供血。”梁医生也强调，任何出现嵌顿迹象的疝气，比如变硬、疼痛、无法复位、发红，或伴有呕吐或腹胀，都须紧急就医。医生通常会尝试将疝气的部分推回腹腔进行复位，随后可安排择期手术，以永久解决问题。
避免提重降低突发风险
延伸阅读
如果延误治疗，可能出现哪些并发症？是否会对儿童生长发育产生长期影响？
梁医生认为除了外观上可见的肿块外，体积较大的疝气可能导致受影响区域周围出现慢性隐痛。严重嵌顿病例中，部分肠管供血被切断的情况并不常见，并可通过尽早治疗来预防。除此之外，疝气本身通常不会对儿童健康产生任何长期影响。
谈到预防疝气，梁定仁医生说，成人可通过治疗慢性咳嗽、慢性便秘等潜在问题，或限制任何涉及搬举重物或用力的活动，来降低发生疝气的风险。“由于儿童疝气大多数为先天性，并非可以预防。家长应尽早就医咨询，如为腹股沟斜疝，应及时接受手术。对于正在观察是否会自行消退的脐疝儿童，良好的排便习惯会有帮助，包括确保充足饮水，并摄入富含纤维的健康饮食。”
中医通过针灸与食疗 缓解症状改善体质
从《黄帝内经》记载的“任脉为病，男子内结七疝”可见，中医对疝类病证及其调理经验的认识历史悠久，经过历代医家的不断发展与完善，形成了一套独特的理论体系。
广惠肇留医院中医医务总管兼顾问医师廖秀莲博士受访时表示，从中医角度来看，“疝气”并不完全等同于现代医学所称的“疝”（如腹股沟疝），而是一个范围更广的病证概念。“中医将它归属于‘疝证’范畴。中医所说的‘疝’，主要涉及少腹（小腹）、腹股沟、阴囊及睾丸等部位。常见临床表现包括疼痛、坠胀、肿大、时聚时散以及牵引作痛等。”
疝证多与肝经关系密切
依据中医理论，疝证多与肝经关系密切。临床上，疝气患者常出现少腹、腹股沟、阴囊等部位坠胀疼痛，而这些部位与足厥阴肝经的循行路线密切相关。
廖博士说，中医认为疝气的病因包括：
·阴寒凝聚（外邪而致） ·水湿停留（坐卧湿地、涉水冒雨） ·湿热蕴结（蕴含湿热，复加外寒，湿热之邪不得外泄） ·肝气郁滞（忿怒、号哭） ·痰凝血瘀（湿郁日久不化，凝聚为痰，气滞日久导致血瘀，渐至痰凝血瘀） ·劳倦过度（耗伤正气，气虚肌弱，筋脉失养，固摄功能减退） ·气虚下陷（年老体弱；小儿形体未发育成熟、充实） ·久病或重病（中风后遗症患者、癌症化疗期患者）
中医将疝气分类成：
·寒疝：寒性腹痛，阴寒内盛，入于厥阴之络； 寒湿之邪循任脉与肝经凝滞于阴器少腹。 ·气疝：忿怒号哭，气机逆乱，流窜于下，气虚下陷致少腹睾丸下坠疼痛。 ·狐疝：肝气失于疏泄，流注不定，聚散无常；劳伤过度或强力负重，损伤筋肉经脉，气虚下陷，小肠脱入阴囊，时上时下。 ·水疝：水湿内侵，下注阴囊。 ·㿗疝：湿郁气滞，日久渐致痰凝血瘀。
调整饮食做提肛运动
中医可通过辨证论治，采用针灸、中药及饮食调养等方法，帮助缓解相关症状并改善整体体质。部分穴位如合谷穴、上巨虚等可调理肠道，进而调节腹压以减少疝气发作频率并预防疝气带来的疼痛。廖秀莲博士认为核心饮食原则包括：
·多吃粗纤维防便秘：便秘会导致腹部压力骤增，极易诱发或加重疝气。多吃南瓜、燕麦、芹菜、香蕉等以减少便秘机率。 ·禁食生冷寒凉：寒凝气滞会加重疝气疼痛。忌食西瓜、冷饮、生黄瓜等以防疝气加重。 ·避免胀气食物：少食豆类、地瓜、碳酸饮料等易产气的食物，以免加重腹胀感。 ·少食多餐：避免一次性吃得过饱，以免增加胃肠负担和腹部压力。
廖秀莲博士认为除饮食调理外，气虚下陷者在日常生活中应避免久站、提举重物及剧烈咳嗽，可通过练习“提肛运动”（收缩肛门约3秒后放松，反复进行约10分钟）以增强盆底肌肉力量。“食疗仅能起到辅助调理作用，疝气一般无法仅通过饮食彻底自愈。如果疝气频繁脱出或出现剧烈疼痛、无法回纳（可能提示嵌顿），建议尽快前往医院外科就诊，必要时须进行手术治疗。”
除了保持饮食均衡，适量运动、避免吸烟，以及维持健康体重和预防长期便秘、慢性咳嗽等导致腹压升高的因素，定期进行体检亦有助于降低疝气发生的风险。廖秀莲博士补充说：“对于存在先天性腹壁薄弱、既往腹部手术史或手术切口愈合不良等高危因素的人群，建议定期进行健康检查，以便及早发现并处理潜在疝气问题。若出现疝囊固定、无法回纳，并伴有持续腹痛、恶心、呕吐等症状，应警惕疝气嵌顿，建议及时就医，以免发生肠梗阻、肠缺血甚至肠坏死等严重并发症。”
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