新邮政在1月间发行虎年生肖邮票，吸引不少集邮发烧友于当天一早到邮政中心，排队购买首日封。这则新闻报道不禁勾起我的童年回忆。

小学五年级，班上有几个同学都在收集旧邮票。我也受影响，开始对旧邮票感兴趣；于是，到文具店买了一本集邮簿，把得到的旧邮票，小心翼翼地放进集邮簿的塑料袋里，并加以分类。

垃圾桶里找外国信封

集邮的“集”，顾名思义，就是“收集”，把一枚枚的邮票积累起来。当时，班上有个同学住在爪哇街一带，那里有许多阿拉伯人卖布匹的商店。他曾经在经过这些商店时，发现店外的垃圾桶里，有外国寄来的信封。在他的建议下，我们每个星期六，一伙人跑到爪哇街，在垃圾桶里翻找被丢弃的信封，上面的邮票，就是我们收集的对象。

但这样的收集法到底有限，必须“另谋出路”。当时，香港邵氏电影公司出版的《南国电影》期刊里，辟有“征友栏”；于是，我开始交笔友。我给他们寄明信片或短信，等他们回信时，我便可取下信封上的邮票，把它收集在集邮簿里。

经过一段时间的收集，从这些邮票中，我认识到各国的文化、地理知识、珍禽异兽、奇花异草等，无疑丰富了我的知识。但这个爱好，我只维持三两年，到了中学，我的兴趣改变了：埋头爬格子，不再收集邮票。

天价“金猴”票

直到1980年，我在工作场所认识陈君，一个肯花半个月薪水购买中国邮票的发烧友。那年，中国邮政局发行首套生肖邮票，邮资8分人民币的“金猴”。陈君通过本地代理商，购买了几十版全张票，整版有80枚。1996年，单枚金猴收购价高达1500人民币。当时，陈君正好搬新家，装修要用到钱；孩子上大学，也急需用到钱。于是，他一版一版地拿去卖，以解燃眉之急。陈君已经往生多年，目前金猴在香港的拍卖价是每枚1万人民币（约2000新元），整版则是110万人民币（约23万新元）的天价。如果他天上有知，必定会“痛心疾首”。

“投资”集邮

陈君不但对中国邮票情有独钟，也收集本地发行的新邮票。1981年新邮局配合我国樟宜机场的正式启用，于12月29日发行小全张纪念邮票及首日封。当时，我受陈君的影响，跟随他到机场去购买。他说，买了小全张及首日封，然后在机场的邮局盖上邮戳，以后很有“价值”。我半信半疑，全由他做主。当时，我买了50张小全张，也买了50个首日封。这是我破天荒的大手笔。至今，它们还静静地躺在书房的抽屉里。

集邮兴趣被重新激活之后，我也开始收藏有关我国各政府机构或组织发行的首日封，如建国25周年、建屋局25周年、全国职工总会25周年、1983年东南亚运动会、1988年地铁通车等。

从那个时候开始，我的集邮目的不再是“爱好”，而是“投资”了。