开山垦荒 祖先再穷也要为教育忙 / 逆流而上 华教再苦也要把责任扛 / 义卖 义踩 义驶 义唱 / 母语母文 不敢忘 / 从南大到独大 我们有共同的悲壮 / 从小学到大学 我们有共同的愿望 / 教育就是希望 / 花期再远 也要归来盛放 / 新纪元啊 新纪元 / 源自社会 回馈社会 / 你代表一个时代 / 新纪元啊 新纪元 / 多元开放 成人成才 / 你撑起无限未来
这是2023年11月19日晚上，在吉隆坡冼都银星宴会厅举行的新纪元大学学院25周年校庆晚宴上，莫顺宗校长在切蛋糕仪式后，现场朗读的新纪元校歌歌词。
恍惚间，我好像来到1950年代中期的新加坡，观赏古辛、白丁、炎羊集体创作，一群热血沸腾的华校生为协助筹建南洋大学而主办的诗歌造型表演《南大颂》。
校歌歌词展现心声和理想
莫校长在致词时说，新纪元的校歌歌词展现新纪元人的心声和理想。经过三天的侧面观察，以及与董教人员的交流，我多少体会到新纪元人筚路蓝缕地披荆斩棘的精神。25年校庆于他们而言，其意义可能不在于阶段性收成，而是另一个历史阶段的“起飞”。
今年9月，耄耋之年的退休小学校长唐金华邀我一起出席11月17日和18日在新纪元举行的第一届吉隆坡世界华文教育论坛。之后收到主办方发出的议程表，参与发表者中，有几位熟悉的朋友，例如新加坡的胡月宝副教授、庾潍诚博士，任教于新纪元的廖文辉教授、安焕然教授、伍燕翎教授和郑诗傧副教授，愈加期待这场论坛。
论坛同时在两个礼堂举行，我只能选择在一个礼堂聆听其中几场的发言。即便如此，两天下来，我仍感觉收获满满，耳际萦绕的尽是东南亚华教议题的研究报告。
莫忘华教先贤
印象最深刻的是，论坛首日举行的2023年度华教先贤纪念日。主办方在大屏幕上展示新、马两地为华教事业前赴后继地做出贡献的158位人士的姓名，包括新加坡华社的陈嘉庚、陈金声、陈六使、庄竹林、李光前等。
刚好最近我参与中正中学校友会即将于2024年出版的特刊编务，对于在1950年代末期被誉为“中正之父”的庄竹林校长有一点了解。区如柏在《湖畔树秀木，竹林育英才》一文中写道：“庄校长于1973年1月4日逝世后，在没有校友会的情况之下，中正校友即刻成立庄竹林博士治丧委员会，为他办理身后事，并临时集合了400多名南大及中正校友刊登挽词。1月6日，中正总校下半旗致哀，上下午班师生3000多人集合在礼堂举行追思会。7日出殡，举行公祭，以中正中学的校旗盖棺，12名中正校友及南大校友臂缠黑纱扶灵柩上灵车，从芽笼28巷出发，执绋送殡者2000多人，校友多数臂缠黑纱表示哀伤，许多芽笼居民沿途目送。（1998年5月10日《联合早报》副刊）
庄竹林只是诸多华教先贤中的一位。从薪火相传的文化层面而言，华教先贤纪念日的举行，自有其慎终追远的深层意涵。
校园演唱会留住年轻梦想
聆听了两天的论坛后，11月19日下午，我还出席新纪元在冼都银星宴会厅举行的《起飞！青春大作》原创歌曲发表会及起飞慈善售票演唱会。当天，近900人齐聚一堂，观赏由新纪元在读学生和校友一手包办词曲、演唱、编舞、设计、MV导演与故事创意及演绎的17首歌曲及音乐MV。
《起飞！青春大作》最初是在莫校长的倡议下发起制作，他在歌曲集的前言中，阐述其让学生留住年轻岁月梦想的理念：“我们每一个人在人类历史长河中，只是一颗颗小水珠。但即便是小小，一旦机会来了，也要不断奋力跃起。小水珠可以在太阳照耀下，绽放出一点点光芒。当我们一颗颗小水珠，一起集体跳跃起来，所绽放出来的是更耀眼更灿烂的光芒。那是一道彩虹。这道彩虹就是起飞。我们制作《起飞》，因为我们希望为学生留住那些珍贵的，那些尚未被现实生活中的柴米油盐酱醋茶所带走的，年轻岁月的梦想。”
不知道为什么，我会把《起飞！青春大作》与2004年3月13日新加坡南洋初级学院和新加坡文艺协会联办、《联合早报》协办的“飞吧，风筝！”全国中学生文艺营联想在一起。也许是因为两者的名称中都有“飞”吧！
当年的“飞吧，风筝！”文艺营，来自新加坡50所中学和初级学院的200多名学生，在多位讲员的带领下探寻中文的魅力，和风筝一起飞翔，完成了文学初旅。
根据南初退休院长冯焕好的忆述，南初老师们2004年带领学生越过新柔长堤，到位于新山的宽柔中学和南方学院拜访与交流。这次的教育之旅让南初学生了解马国华人在没有政府资助的情况下，坚持保留华族文化和语文；南初学生有机会在良好环境下学习华文，应倍加珍惜。
新纪元正是继南方学院之后，另一所倡导中华文化的学院。南方学院、新纪元学院和韩江学院，先后创立于1990年、1998年和1999年，并分别在2012年、2016年和2017年升格为南方大学学院、新纪元大学学院和韩江传媒大学学院。
另一相似点是，2004年6月中，冯院长耗资数万元，托人从中国福建惠安定制一块刻有吕振端博士题字的“饮水思源”的花岗岩，置放在校园花圃一隅，作为她退休前留给南初的礼物。花岗岩前设一个石碑，刻上“落其实者思其树，饮其流者怀其源”的字样。冯院长主掌校政的那几年，经常向学生强调“饮水思源”的重要性，希望他们一朝学成，能感谢父母、老师、社会和国家对自己的栽培。
新纪元25周年校庆晚宴上，在其南大楼的捐款人士名单中，赫然看到莫顺宗校长捐资三万元马币。在大学一隅也有一个刻有“华教基石”的石碑，与南初的“饮水思源”花岗岩石有异曲同工之处。
2003年，莫顺宗任教于新纪元学院中文系，隔年转任注册处主任，2008年晋升副院长，2011年升任为该学院第四任院长。五年后，新纪元升格为大学学院。吉隆坡世界华文教育论坛也是在莫校长的倡议下创办。
念吾初衷 跃升新峰
新纪元25周年校庆的主题是“念吾初衷，跃升新峰”，无论是校庆晚宴上的舞台背景，还是由郑诗傧主编的校庆特刊《望岳》的扉页，都出现这个校庆主题。
在特刊的第一章《念吾初衷》第一节《新纪元大学学院：我们的故事》中，我们知道，新纪元是马来西亚华人在1997年倾注全国华人心血，筹募基金而成立的一所综合型大学。
虽是25周年校庆特刊，但《望岳》采取断代记录法，聚焦于2019年至2023年的新纪元故事。郑诗傧在校庆晚宴上透露，新纪元自升格为大学学院后，新生人数增幅达51%。2022年，马国新生人数增加1400名，创下历史新高。国际招生方面，过去三年累计招收580名来自中国、美国、印尼、印度、老挝、越南、泰国七个国家的本科、硕士、博士留学生。
翻阅《望岳》，第一章的《蜕变：坚守传统与改革发展》一文，其实就是新纪元人不忘初衷的办学宣言：“秉承南大、独大精神，圆满大马华人兴办高等教育学府的期许与梦想，不忘初衷，我们以此信念，在革新与创造上，乘风破浪，不断改革和突破。不论是疫情前的常态或疫后新常态，新纪元在通往产学研的大道上，积极拓展国际合作、亲近本土，进步与发展的坚定步伐，一路推动我们迈向新的纪元。”
“望岳”一词取自杜甫诗题，新纪元25周年校庆的主题曲，曲名为《跃》，“岳”与“跃”同音，皆寄寓大鹏展翅、鸿鹄大志之意，与“起飞”的意象重合。
新纪元给我的整体印象是，这是一所年轻而怀抱远大梦想的大专学府，校长与相对年轻的教学人员，亲和力很强，信念坚定。从《起飞》吸引马国各地近900名学生于一堂的现象来看，我相信，在强大办校信念的支撑下，该校未来必能突破重重险滩，推动马国华教迈向新的纪元。
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