到过柬埔寨吴哥窟的朋友，对塔普伦寺（Ta Prohm）一定印象深刻。面对这座由古真腊吴哥王朝的国王阇耶跋摩七世，于1186年为纪念母亲修建的寺院，很难不被震慑。景区标示中介绍，这座“皇家僧院”全盛时期曾有1万2000名僧侣，日常生活由附近村落，近8万个村民所提供，足以遥想当年寺院范围的宽广，建筑的庄严岿巍。
眼前所见却是高耸入云的大树，高踞屋脊上；硕大无朋的树根，满地游走。曾经的繁华，和当下的荒烟同框对照，教人发怔，甚至惊悚。大自然的威力，对寺院悄无声息地侵覆，渗透，和瓦解，在时间长河里塑造并见证这一切的，却仅仅只是来自微尘般的种子——也许是木棉树，或者绞杀榕。
这两种树木我们这里都有，榕树还更常见。
榕树（学名Ficus microcarpa）是桑科、榕属植物，全株具白色乳汁。也叫正榕、鬼仔树（台湾）等。属于常绿大乔木，高可15至25米。树皮深灰色。树冠覆盖广展，枝叶婆娑，浓密，能容人纳凉，有说这就是它“榕树”名称的由来。
榕树叶薄，革质，狭椭圆形，表面深绿色，全缘，有光泽。分别有小叶榕，大叶榕两类。老树常有锈褐色气根，从枝干生长，多而下垂，接触地表，吸取养分长成支柱根。
生命力顽强
榕树生命力顽强，种子随着鸟的粪便掉落在建筑缝隙，或其他植物的枝岔上，种子萌芽，幼苗就此扎根。比如塔普伦寺的木棉树，先是落脚在建筑群，接着被榕树寄生，营养被掏空，最终喧宾夺主。榕树，是热带雨林里典型的绞杀植物。
榕树的生命力来自于它功能不同的几类树根：普通根，也即地下根；气生根，从枝干长出发丝状的根，称为榕须，或老公须；气生根接触土壤后，长粗并木质化，成支柱状，或覆盖其他树木主干和树枝表面，攫取养分，称为连生根。众多的气生根，支柱根，连生根，让榕树吸取更充沛的养分。它还能趋向阳光方向生长，便于进行光合作用。经年累月，独木成林。
榕树在雨林里能广泛散播，得益于它的果实是各种鸟类的美食。榕树果实是一种隐花果，从外观上看不到花。所看到的球形果实，其实是花轴膨大成圆球状，把雄花，雌花和瘿花都包藏在里头，所以叫做“隐花果”。果的顶端有一小孔，可以让体积微小的“榕小蜂”钻进去帮它传粉。榕果成熟时桔黄或微红色，扁球形，直径6至8毫米，密布在枝丫间。
每当小叶榕果实成熟的季节，也是我们猎手出猎的时刻。我们先选定一棵长在向阳山坡的榕树，事前从榕树下的灌木丛里，辟出良好的视线，架好猎枪，在黎明前蛰伏守候。驮着雾色的晨曦，各类禽鸟翩然而至。千百双挟着暗影的羽翼，挥展闪动，振翅破空。
它们争相扑向榕树浓密的树冠，聒噪声混杂着枝叶的摇晃撞击，似琴键琤琤作响。这是榕树奏起欢迎曲，它要借禽鸟的羽翼，把种子播散到雨林各角落去。然后，枪声骤响，有暗影应声坠落。其他鸟只却依旧在枝叶间盘旋觅食。
榕树高踞老建筑上
既然榕树是雨林常见树木，岛国虽然历史短浅，是不是也发生过像塔普伦寺那样，植物与人类建筑共同谱写的传奇？
还真有。就在牛乳场自然公园（Dairy Farm Nature Park）。
1929年，冷藏公司（Cold Storage）曾在这里建立世界上第一个知名的热带奶牛场。从最初进口24头黑白花奶牛，到全盛时期饲养从荷兰和澳大利亚进口的800头奶牛。公司采用新技术引入挤奶、清洁、排水和冷藏系统，生产高质量的巴氏杀菌牛奶，专门提供本地的欧裔家庭。
半个世纪后奶牛养殖业不再具有经济效益，牛乳场停止运营。当年的“牛棚”——那座长长的，门洞贯穿整个正面，具有韵律感的对称建筑，曾经承包给园艺公司。后来成为保留建筑，并改建为今日的华莱士教育中心（Wallace Education Centre）。
就在中心几十米外，隔着一条山径，一株二三十米的榕树，高踞在一栋旧建筑之上。根须缠绕着当年奶牛场的变电站。尽管没有塔普伦寺那般震撼，而人世沧桑，一枚榕树种子，也在向我们缕缕讲述光阴的故事。
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