离开无锡前一天，我转地铁再乘巴士来到江阴的徐霞客镇，走10分钟便来到徐霞客故居。
徐霞客是中国，也是世界闻名的旅行家和地理学家，他的传世著作《徐霞客游记》被学术界列为中国最具影响力的20部著作之一。英国剑桥大学教授李约瑟说：“《徐霞客游记》读来并不像17世纪学者写的东西，倒像是一位20世纪野外勘查家所作的考察记录。”
徐霞客故居建于400多年前的明代，原为祖父徐衍芳所建，是徐霞客出生地和少年时代生活和读书处。不过，这栋房子明末遭遇兵燹损毁，直到清顺治年间由他侄孙重建。1985年中国政府给与翻新。2001年被列为第五批全国重点文物保护单位。
400年罗汉松
徐霞客故居现为三进院落。大门正面悬挂著名文史专家陆定一题的“徐霞客故居”匾额，里面陈列徐霞客生平事迹、当代书画家为纪念他所作的书画作品，以及后来拍摄的他游历过地方的风景照片。我最感兴趣的是院里种的一棵罗汉松，相传为徐霞客手植，虽有400年以上树龄，却全无古木参天的气概，似乎犹处青春年代。
与故居对门是2001年才建成的仰圣园，主体建筑是一座长250米的徐霞客游记碑廊。那是以《徐霞客游记》中的名段佳句刻的135块碑石。看说明知道这碑廊的书法，全出自130多位中国当代名家。我喜欢这仰圣园依水而建的布局，长廊蜿蜒有致，颇具江南园林特色。
走过碑廊，来到晴山堂，那是徐霞客30多岁时为庆祝母亲病愈所建。厅堂面积虽不大，三面墙上嵌砌着的76片石刻，却是他和祖上400多年前累积的收藏品。
网上资料指出，这些石刻是明朝各代84位文人书法家的杰作。他们为徐家撰写的墓志铭、传和序，共90篇，可说是明代书法艺术的缩影。我粗略浏览一遍，大部分书法家不认识，只晓得宋濂、文征明和祝允明少数几位。不过，书法艺术爱好者如来这里走一趟，相信收获自当不可同日而语。
游遍大半个中国
从故居张挂的说明，得知徐霞客1587年出生江阴富裕书香人家，自幼好学，饱读诗书，对图经地志尤为衷情。不过，徐霞客并非一般的两脚书橱，少年即立下“丈夫当朝碧海而暮苍梧”的旅行大志，并声称：今生必定要踏遍三山五岳，寻访江河源头，钻研地理之学，成一家之言。
1608年，21岁的徐霞客正式出游。他头戴母亲做的远游冠，肩挑简单行李，便径自走进中国许多名山大川，包括荒凉的穷乡僻壤和人迹罕至的边疆地区，考察各种地貌地形地质，追溯长江源头。
在他游历考察的30多年里，曾四次进行长距离跋涉，足迹遍及大半个中国。在当年的交通条件下，他主要靠徒步跋涉，骑马乘船都很少，还经常自己背行李赶路。
他最后行程是西南地区，一直走到中缅交界的云南腾冲。然而，原本已患有严重脚疾的他，这时更不幸染上重病，不得不终止行脚。曾与他结下深厚友谊的纳西人土司，乃派人用滑竿送他回江阴老家，共走了156天。 1641年，徐霞客病逝，终年54岁，坟墓于1978年移到晴山堂后院。
地理学先驱
徐霞客的游历并不单纯为寻幽探胜。我们从他留下的文字记录里，了解到他对山脉、水道、地质和地貌等方面的调查和研究，都取得超越前人的成就。专家指出，他对湖南、广西、贵州和云南各地不同的石灰岩地貌还作了详细的描述和分析，也考察了一百多个石灰岩洞，是中国，乃至世界最早对石灰岩地貌进行系统考察的地理学家。
我们今天得以了解到徐霞客游历所累积的惊人学识，是因为他留下一部60多万言的《徐霞客游记》——他死后，由季会明等好友为他整理成的巨著。这部被誉为千古奇文的典籍，被赞为“以足为誓，丈量名山大川；以笔代心，记录对中国山河的热爱。”
徐霞客的文学修养深厚，文字质朴，最大特色则是他的旅行日记，全是亲身经历，据实报道，情文并茂，有声有色。
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