从小到大，我最喜欢农历新年的传统仪式就是吃团圆饭，因为母亲厨艺精湛，每一道佳肴都让人垂涎三尺。每年除夕，她会很用心为子孙们准备传统的客家过年菜肴。对我来说，这些新年菜当中，最特别和最入味的莫过于木耳焖肉和算盘子。
木耳焖肉经温情改良
木耳是客家菜常见的食材，这和客家人的迁徙基因有关。祖先历经多次迁徙，木耳是比较容易保存和带在身上的干货。
母亲的木耳焖肉是客家“红焖肉”的温情改良版。祖传的做法讲究用自家酿的红曲黄酒慢火细焖。不过，考虑到年轻一代对酒味敏感，母亲舍去红曲黄酒，而先将五花肉拿去炸成金黄色，之后再与木耳一起用大锅焖煮。这样不仅锁住了肉香，更有金玉满堂的喜气。木耳的吸性能够吸进肉的油脂 ，同时寓意“吸纳福气”。
我们的祖先走到哪里都能扎根，就像这道菜一样，木耳吸了肉的味道，肉借了木耳的清爽。这种包容不仅是味觉的调和，更是客家人融入异乡习性，很包容地融入当地的习性与文化的写照。
算盘子承载朴实心愿
算盘子已是家喻户晓的客家名菜，市面上常见的是干炒煮法，因为比较简单，做生意就是要快与利落。母亲的算盘子是湿润的煮法，算盘子和配料五花肉碎、香菇、鱿鱼丝和虾米一起翻炒之后再加入高汤，盖上锅盖焖煮。让配料的鲜味渗入算盘子里，再把生粉和水调匀，淋上去后将原本稀薄的汤汁变得黏稠才出锅。算盘子充分吸收了高汤和配料的鲜味，表皮包裹着一层薄薄的芡汁，芡汁会让算盘子看起来亮晶晶的，珠圆玉润，圆圆满满。
烹调算盘子，需要花很多心思与时间，从选芋头，切碎配料，揉碎蒸熟的芋头、搓圆，再逐一压出那道标志性的凹痕，全都是母亲亲手完成。每一个圆润如珠的算盘子，都承载着她希望子孙们年夜饭吃得丰盛的朴实心愿；是母亲算不尽的操劳，更是她给家人最温暖、最坚实的爱。
木耳焖肉，焖的是包容；算盘子，算的是圆满。每一年的团圆饭，吃的是年味，品的是那份代代相传、永不褪色的客家情。
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