鸡公碗在新加坡和马来西亚一带非常普遍，它是中国潮汕与福建移民常用的传统瓷碗。用闽南语或潮州话发音，“鸡”与“家”很接近，过去家家户户都有“起家碗”。另外，“鸡”与“吉”读音相近；我成家时也有样学样，买个鸡公碗在家里讨个吉利。后来，我对这种瓷器产生了兴趣，开始关注各地华人使用鸡公碗的情况。
在《食神》和《赌圣》等周星驰港产电影里，都可以看到鸡公碗的身影。过去几趟香港旅行，得知上环还有专卖鸡公碗老铺，特意去找，可惜有特色的手绘鸡公碗已经停产。最后勉强挑了两个公鸡图样看起来比较不机械化的。我降低自己的标准，只要跟新加坡买到的样式不一样就好。
老碗粗糙却画得具体
东南亚地区多从泰南进口瓷器，泰国使用的鸡公碗图案有些不同。但也谈不上非常特别，而且都是大量生产。近期在曼谷唐人街有看到，无奈多是批发，店家不提供零售。
那天下午在住家周围带小孩乱走，不知怎么就走进了一家多次经过都没勇气走入的古董店。结果让我找到理想的鸡公碗，至少是早期使用的民生器物。
碗上面的公鸡很明显是手绘，摸得出颜料的厚度跟笔触，和大量贴花生产的差异非常大。手绘自然有缺陷，如涂料不均匀或有小气泡，但反而增添价值。我不是古董家，无法鉴别这是多久以前的东西，只能根据看过的碗判断，老碗虽然粗糙却画得比较具体；鸡的体型肥大，符合当时社会大众对肉鸡的期待。新加坡建国也不过60年，买到40年以上的老物足矣。老板让我自己看，我挑了个状态好的买下来。
观察早期的鸡公碗，上面除了公鸡之外，有芭蕉叶和牡丹花，寓意家大业（叶）大，花开富贵。这种绘图风格在如今大量生产的版本里仍可见到，但画风就差强人意。无论是芭蕉叶或牡丹花，几乎难以辨认。早期大概生活困苦，碗的尺寸都不大。也许那个年代的人饭量也不多，和现在的“碗公”有明显差距。
虽然是古董，我不介意拿来用。也许用相对小的碗控制吃饭的量，是中年人维持体态的不错方式。吃慢一点，也避免“呷紧弄破碗”。（编按：闽南话，指吃太快反而打破碗）
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