新疆地处中国西北，面积166.49万平方公里，约占全中国陆地总面积六分之一，与西藏、青海、甘肃相邻，周边与蒙古、俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦、印度八个国家接壤。陆地边界线长5700多公里，约占全国陆地边界线的四分之一，是中国陆地面积最大、交界邻国最多、陆地边界线最长的省级行政区。人们将天山以北称为北疆，天山以南称为南疆。北疆看风景，南疆赏人文，我们这回只走北疆。
凌晨4点从新加坡起飞大约5个小时抵达南京，再转机大约5个小时飞抵新疆维吾尔自治区首府乌鲁木齐已近黄昏，只好拖着疲累的身躯直接驱车去旅店休息。
第二天导游就要我们见识新疆之大，用过早餐，行车北上500多公里，7小时后才用午餐，傍晚5点多才掀开北疆游的序幕，抵达可可苏里。导游说那只是个小公园，可是一踏入园区就令人惊艳。远山连绵起伏，蔚蓝的天空，美得非笔墨所能形容，碧绿的湖水倒映着朵朵白云。可可苏里湖海拔1333米，平均水深约2米。它是由多期地震断陷形成的盆地积水而成的湖泊，是一处天然沼泽湿地。湖中有大小浮岛20多个，春秋季节吸引不少稀有鸟类来栖息繁衍后代。沿着湖上的长木桥欣赏美景之后，越过马路步上木板栈道登山，远眺湖景。
为了迁就北京时间，北疆的天色会比时间迟两个钟，9点用过晚餐，天色才暗下来。踏入旅店房间已是晚上10点多，梳洗完毕12点多才躺平休息。
“心上人我在可可托海等你，他们说你嫁到了伊犁，是不是因为那里有美丽的那拉提，还是那里的杏花才能酿出你要的甜蜜……”近年来不时听到《可可托海的牧羊人》这首歌，使我对可可托海充满了期待，可是导游就只带我们去看“神钟山”。像一个倒扣的大钟，没什么出奇。
早闻禾木村大名，那是仅存的三个图瓦人村落中最大的村庄。村里的房子用原木建成，充满乡土气息。登上禾木村山俯视禾木村和禾木河，草原上一间间呈人字形屋顶的木屋星罗棋布，炊烟袅袅，一片诗情画意。导游带我们去“访民居”，还以为是去看看他们的生活起居，原来是一大群人进去一间屋里看跳舞唱歌，离别之前还邀大伙儿一起在门前小院共舞。这些都不吸引我，最令我不能忘记的却是走出门口，看到有一摊卖馕的，一位队友买了一大片刚出坑的馕，见者有份，一人撕一片共享，哗，这种贴在火热的坑里烤出来的馕真是香脆美味！
爬千多级阶梯观鱼
喀纳斯湖坐落在新疆北部阿勒泰山脉的喀纳斯自然保护区，北邻哈萨克斯坦和俄罗斯，东连蒙古国，在边境小县布尔津境内。当地牧民一直传说湖中有巨型“水怪”，常常将在湖边饮水的马匹拖入水中。
关于喀纳斯湖水怪，中国中央电视台节目《东方时空》曾专门报道过它的真相，也详实地解读了“水怪”的真相，那是在捕食的大红鱼影子。观鱼亭建于海拔2030米的山顶上，与湖面的垂直落差达600多米，是观察“水怪”的最佳位置，因此叫观鱼亭，这里是饱览喀纳斯美景的最佳平台。
导游说要登1068级阶梯，还强调腿脚不好就别上观鱼台，把队友吓坏了，幸好我没被吓倒。千多级木阶梯，不必着急，一边上一边游览阿勒泰深山密林中的高山湖泊——喀纳斯湖。湖面碧波万顷，群峰倒影，幸运的话还可能看到传闻中的水怪呢。走到山顶，远眺雪山葱翠的针叶林，俯视碧绿的湖水，就会觉得走这1068级是值得的！反而是坐在船里游湖感受不到雪山、翠林和碧湖的美。
来到喀纳斯千万别错过月亮湾，月亮湾是著名景点。月亮湾河谷两侧，峰峦叠翠，森林密布，古木参天。森林有西伯利亚落叶松，夹杂着少量的西伯利亚云杉。虽然也是翠林和碧湖，可那弯弯如S形的碧湖镶嵌在翠绿针叶林的峡谷中是一种独特的美。
我们从禾木村东区服务大厅乘缆车到中间站望云台，然后换成第二段缆车到达云霄峰。站在海拔2800米的峰顶，可以远眺四国——蒙古、哈萨克斯坦、俄罗斯和中国。看着雪山和缆车，仿佛置身瑞士。
五彩滩在北疆布尔津县内，地貌特殊，属于悬崖式，由于长时间受到河流及狂风的同时侵蚀，河岸岩层间抗风化能力的强弱程度不一而形成参差不齐的轮廓，山势跌宕起伏，色彩多变，绿、黄、白、黑和过渡色彩相间，故称五彩滩，号称新疆最美的雅丹地貌。据说每当刮风，岩石间会发出奇怪的声音，因此吸引更多游客来此探秘。
“大西洋最后一滴眼泪”
赛里木湖深居内陆，看似与遥远的大西洋没什么关系，却被称为“大西洋最后一滴眼泪”。原来其形成与大西洋息息相关，赛里木湖区处于北天山山脉西段，是中纬度盛行西风带的迎风坡，来自大西洋的水汽一路经过众多湖泊，水汽得到补充，到达北天山山脉受地形影响造成充沛降水，形成了赛里木湖。大西洋的水汽到达新疆后，将最后一丝温柔留在了赛里木湖区，所以赛里木湖就被称为“大西洋最后一滴眼泪”。它是新疆面积最大、海拔最高的高山湖泊，湖水清澈。千百年来，赛里木湖就这样静静地躺在天山山脉的群峰之间，每一个来过的人都忘不了赛里木湖的那抹蓝色。那是一种质朴自然，带有蓝宝石光泽的蓝，只要看一眼就忘不了的蓝。
很多人只知道呼伦贝尔大草原，来到北疆才知道喀拉峻草原，它坐落在特克斯县，是一片风景极美的天然大草原。因为整片草原延绵起伏而形成的沟壑，犹如人体柔美的曲线一样，因此被誉为“人体草原”。草原上牛羊马三五成群低头吃草，就好像爬在“草原人体”上的蚂蚁。
每年只开放几个月的景观公路
因为来到新疆，才知道全长561公里，跨越天山山脉，沿途可以欣赏到雪山、峡谷、湿地、草原、河流等自然风光，被誉为“中国最美公路”之一的独库公路。由于受天山山区冬季降雪、结冰等自然因素影响，独库公路每年只开放几个月，大约在6月开放到10月左右，封闭期可长达八个月，间中天气变化也会封路。不少人慕名而来，堵车是常态，被人戏称为“堵哭”公路。由于七座以上的客车不能通行，我们只好换小车。途中经过哈希勒根达坂，海拔约3400米，是独库公路的最高点，白雪皑皑天气寒冷，得穿上羽绒服御寒。
独库公路始建于1974年，于1983年9月建成通车。在长达近10年的建设过程中，筑路官兵们利用极为简陋的筑路设备在冰冻的山岭上凿通隧道，跨越不可逾越的山峰，共有168名解放军战士因雪崩、泥石流、塌方等原因而牺牲。为了缅怀那些筑路英雄和革命烈士，1984年在乔尔玛修建了烈士纪念碑。后来又修建了乔尔玛烈士陵园，168名筑路英灵长眠于此。来到这里本该去凭吊一番，可是小车司机只顾赶路，导游也不出声，我们错过了才徒呼负负……
新疆物产丰富，来到大巴扎，看到肥美令人垂涎的大枣、葡萄、哈密瓜、核桃、牛肉干、无花果、石榴……都会忍不住掏出钱包！
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