我们清晨5点钟离开泰南的合艾，坐约两小时的车到博他仑（Phatthalung）。博他仑是泰国南部的一个府，也称高头廊府。
车子到博他仑时，天色蒙蒙亮，我们一行人用过早餐后，便直接前往莲花湖。在博他仑看莲花，最好安排在早上，因为接近中午时，莲花就合起来了。车子走在前往莲花湖的乡间路上，眼中所见尽是广阔的田地，三三两两吃草的牛只，甘榜屋和渔村。淳朴的乡村风光，非常疗愈。
车子不久就到了莲花湖，这里是野生动物非狩猎区，也是这块湿地的水鸟保护区，自然生态富饶，仍保有其自然风貌。
我们到时已有多位船夫在小码头等着载客游湖看莲花，我遥望前方，湖面上一艘船也没有，四周也没看到其他的游客，最糟的是湖面上没有莲花，我开始怀疑是否来错时间。既来之则安之，我们按原先的安排，六人共坐一艘船。船夫把船开向湖心，船的摩托声蛮吵的，还好我有准备耳塞。船开了好一段时间，湖面上还是除了浮萍没有其他好看的。还好在船开了约15分钟后，我们终于看到两三朵莲花，不远处也只有稀疏几朵，大家以为就只有这么多莲花可看了，都纷纷拍照留恋。
船继续往前行，鸟儿不时从我们的上空掠过，也看见越来越多的鹭鸶。既然没莲花看就只好观鸟了，据知每年的11月到隔年2月，会有大量的不同鸟类飞来这片湿地，场面壮观。游客可以看到不同的季候鸟，是观鸟的好地方。我在观鸟的同时不忘寻觅莲花的踪影，突然看到远处的湖面上有若隐若现的一大片桃红色，心里为之雀跃。船越行越近时，湖面上一大片莲花映入眼帘，仿佛一夜好眠后悄然醒来竞相绽放，大家都欢呼起来，船夫把船停下让我们好好欣赏。
桃红色的莲花，予人活泼、娇美、清新的感觉，让人顷刻间忘了烦恼。船夫摘了两朵莲花给我们拍照用。船继续开行，我们看到湖面上有点点白莲花和大大朵的荷花。粉红色的荷花很美，就像淡妆少女的粉红笑靥。还有那些嫩绿莲蓬，独具一格极像艺术花，难怪经常在画中出现。
导游说莲花是看湖里哪处水位低，就在哪处开花，他本身也没见过整个湖面开满莲花的。船夫看湖面哪儿有莲花，就带游客到那儿赏花。有些游客除了看莲花，也要求船夫带他们去看湖里的黑水牛群，这些是村民养的水牛，12月至2月，湖里的水位较高时，可以看见水牛在湖里觅食，吃些菏叶或藻类等水生植物。
我们在湖上待了一个多小时，过后到湖边的几家商店走走，看他们晒咸鱼。这里的店出售当地居民用Krajood（一种长在潮湿地带的植物）编织的手袋及其他用品，大大小小设计多样，颜色多彩。导游鼓励我们买，以支持这些居民的家庭作业。我买了一个手提袋，约8新元，蛮好的。
难得一见古老捕鱼台
离开莲花湖，一路上是稻田，绿油油的，有时还能看见水牛在耕作，好一幅令人怀念的古早画面，相信稻田开始转黄时，景色肯定更迷人。博他仑盛产一种叫Sangyod的细长红米，米质好，含丰富营养和多种矿物质。同行朋友是“识米”之人，他全程都不购物，就只带了一大包博他仑红米回国。
除了稻田，博他仑还有另一个难得见到的风景，就是渔夫在湖面上搭建的古老捕鱼台——Yok Yor。操作方式是用跷跷板原理，把方形网放下湖里，过一段时间后再把网拉上来，整理捕捉到的鱼虾，一人操作就行了。那些高高架起的渔网，仿佛是博他仑渔民的生活缩影，是留在时间的角落里，属于他们自己的生活步伐。
莲花茎入菜
博他仑是个独特的地方，就像莲花，清新而脱俗。那里的游客不多，还不是热闹景区，我庆幸自己来过了。
离开博他仑前我们吃了一顿美味的泰国餐，令人惊喜的是，其中一道是用莲花茎炒的菜，吃起来有点像空心菜茎，但质感比较嫩。厨师炒莲花茎时加入辣调味料，大家都说好吃！假如没来博他仑，我还不知道莲花茎可以入菜。遗憾的是这餐没有尝到博他仑出名的三水大虾，因为是季节性的。三水虾长得和龙虾一样大，一只可达300多克重，肉质极为鲜美。没机会品尝三水虾虽可惜，但也许这是让我再次造访博他仑的理由之一。
想重访博他仑是因为此行匆匆，错过了这里的晨雾、日出，盘踞水边的红树林，独特的环保市场，源自博他仑的泰南皮影戏，稻田中的咖啡屋，便宜又美味的甜品……博他仑是个适合城市小孩接近大自然的好地方，因为这里有大地的味道，还很随意，自在，纯朴。
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