9月入秋走了一趟丝绸之路，但路线和经典丝路稍微不同。行程舍弃了传统丝路的起点西安，而从新疆乌鲁木齐出发，走向甘肃、青海。除了几个典型的丝路景点，我们还走了甘肃河西走廊、青海和甘南一带。
一泓碧水似瑶池
天山天池离乌鲁木齐市110公里，在博格达峰的半山腰，古称“瑶池”，湖面海拔1900多米，面积4.9平方公里。天池仿佛一个含羞答答的少女，藏身群山之中，属高山冰蚀冰碛湖，也是中国神话传说中西王母的仙居圣地。由于湖面面积相对较小，有人揶揄说是王母娘娘的洗脚盆。
天池是丝路行程最早的景点之一，因此打卡的游客特别多。我们乘坐游船绕湖，天池被群山环抱，高耸的博格达峰覆盖着皑皑白雪，山峦倒影与碧绿清澈的湖水交相辉映，美不胜收。
葡萄圣城吐鲁番
仅仅观赏美景并不能完全满足旅游爱好者的要求，还需结合历史、文化、人文等方面的探索。“葡萄圣城”吐鲁番的建筑物很有特色，每栋房子的顶层都设有一间“晾房”，来晾晒葡萄干，使之在自然条件下风干，避免直接日晒可能导致干果发酸。
吐鲁番的交河故城，是丝绸之路的重要遗址，也是世界上最大、最古老，保存得最完好的生土建筑城市，是唐西域最高军政机构安西都护府的所在地。故城建在30余米高的黄土地上，以挖地成房、掏洞成室、夯土成墙的建筑技艺，在中国建筑史上实属罕见。如今，尽管这里只剩下形态各异的土墙，但当我们漫步其间，仿佛穿越了2000多年的时空，感受着那份历史的厚重与沧桑。
坐落在吐鲁番的火焰山，全长98公里，宛如一条赤色巨龙横卧于吐鲁番盆地之中。这里降雨量稀少，常年高温，是中国最炎热的地方之一。因在《西游记》中出现，而与唐僧师徒及铁扇公主结下了不解之缘。巨型温度计显示，当日的气温接近45摄氏度。
苏公塔位于吐鲁番市葡萄乡，建造于1778年，塔身高达37米，是新疆现存规模最大的古塔。该塔完全采用灰色砖块叠砌而成，展现了工匠们高超的手艺，巧妙地砌出了精美细致的花纹图案。苏公塔的建筑风格，充分彰显了伊斯兰文化的独特魅力。
吐鲁番的年降雨量非常低，仅16毫米，而蒸发量却高达3000毫米。坎儿井是干旱地区劳动人民智慧结晶的一项地下水利工程。它将天山冰雪融化的水利用山体的坡度，引出地表进行灌溉，满足沙漠生产和生活用水的需求。坎儿井系统包含了竖井、暗渠、明渠等部分，其深度（10-90米）因地势和地下水位而有所变化。我们乘电梯到地底下一窥坎儿井操作的真实面貌，大开眼界！
敦煌千佛断崖边
从吐鲁番，我们乘动车约3个小时抵达敦煌市。莫高窟俗称“千佛洞”，坐落在甘肃河西走廊的西部尽头的敦煌，是中国四大石窟之首。石窟开凿从十六国时期至元代，前后延续约一千多年，以建筑、壁画和采塑闻名于世。我们先观看电影《千年莫高》和《梦幻佛宫》，对莫高窟有了初步认识后，讲解员带领我们参观了492个石窟（现存有壁画、塑像）中的9个。石窟的建筑、塑像、壁画都保存完好，绘画色彩依然鲜明，人物神情栩栩如生，令人啧啧称奇！
敦煌市博物馆展示的文物内容丰富，详细阐述了敦煌的历史，及其与古丝路之间的深厚关系。
敦煌市城南还有一处以“山泉共处，沙水共生”的奇妙绝景著称于世：鸣沙山因沙动会响得名，而处于鸣沙山环抱之中的月牙泉，因形似一弯新月而得名。我们乘骆驼在沙漠上漫步至月牙泉。沙漠中的月牙泉，因地质结构、地下潜流水补及等因素而千年不干涸，蔚为奇观。
嘉峪雄关冠天下
酒泉的嘉峪关始建于明洪武5年（公元1372年），这里地势险要，南依白雪皑皑的祁连山，北靠连绵起伏的黑山，两山之间，正是河西走廊的最狭处，被称作“河西第一隘口”。明朝征西大将军冯胜收复河西后，在此选址建关。经历了168年，一座规模宏伟的关城，屹立在丝绸之路的咽喉要道上，其建筑布局，完全符合战争防御的需求。由于设有多道防线，城内有城，城外有壕，嘉峪关固若金汤，牢不可破。
我们参观了光化楼、柔远楼、嘉峪关楼、文昌阁，戏楼、练武场等，并登上城墙绕了一圈，还有幸在中国国家主席习近平曾经站立过的地点拍照呢！
丹霞七彩烘张掖
张掖七彩丹霞的地貌主要由一亿年前的白垩纪“红层”，经构造运动、流水与风力的侵蚀而形成，是中国独有的彩色丘陵地貌。景观有七彩绵绣台、神龙戏火等，仿佛神仙在这里打翻了彩色盘似的，深具地质科考和旅游观赏价值。午后，游客蜂拥而至，这与日照相关，因上午时段，丹霞山体处于背光状态，影响了摄影效果。值得一提的是，七彩丹霞地貌的颜色虽然绚丽多姿，但并不如网站上的宣传图片那样夸张。
接下来的旅游景点，相信是新加坡旅行团较少涉足的。平山湖大峡谷位于张掖市平山湖，河西走廊通往内蒙古的必经之路。峡谷的地质形成可追溯到距今2亿4000万年，由红色岩层沉积而形成。峡谷内的丹霞地貌色彩斑斓，层叠交错，壮观宏伟而独具特色，有情侶峰、神龟问寿等形象生动的地貌。我们在观景台欣赏大峡谷自然景观的鬼斧神工，接着徒步600多级梯级下到谷底，穿越“一线天”，再上“云梯”，最后返回峡谷出口。这3小时的徒步，不仅是对体力和耐力的严峻挑战，更让我们得以近距离触摸奇特的地貌与感受壮美的自然风光。穿越狭窄的“一线天”，攀爬60米长的垂直云梯，团友们都留下了难以忘怀的美好记忆。
奇峰秀水坎布拉
从张掖出发，沿着河西走廊驱车340公里，翻越壮丽的祁连山，抵达青海省西宁市。途中，我们在祁连山脉南麓，被誉为“中国最美六大草原”的祁连山草原，做了短暂停留。
一踏进坎布拉国家森林公园，我心中即刻产生了一个疑问：为什么这里的黄河水如此清澈透明？要知道，在青海省中部的巴颜喀拉山脉，冰雪融水流入宗喀圣湖时，所见到的黄河水是蔚蓝且清澈的。而在湖的东侧，黄河出口处建有李家峡水电站，以及由大坝蓄水形成的水库。然而，当黄河流经黄土高原后，黄土渗入河中，使得下游的河水变得混浊，并带有泥砂的黄色。
坎布拉位于青海省黄南藏族自治州，面积152平方公里，平均海拔2500米。地处青藏高原和黄土高原的交汇处，集丹霞地貌、森林植被、峡谷湖泊、藏族风情于一体。我们在北岸码头登上游艇，泛舟于宗喀圣湖，湖光山色赏不尽。群山倒影与蔚蓝清澈湖水相辉映，令人感叹大自然的神奇魅力。然后徒步于木栈道，来到玻璃桥，又乘电瓶车，再次徒步穿过森林氧吧。
久慕甘南宝寺名
告别坎布拉，大巴穿越甘加草原，通过海拔3644米的垭口，继续前往甘南藏族自治州的夏河县，续程参观拉卜楞寺。
拉卜楞寺建于1709年，是藏传佛教格鲁派六大寺院之一，具有深厚的历史和文化价值，被誉为“第二西藏”，并且拥有“世界藏学府“的美誉。鼎盛时期，僧侣达到4000余人。拉卜楞寺占地86万平方米，主要殿宇有90多座。设有六大学院，该寺保留着全中国最好的藏传佛教教学体系。
进入寺院，导游带领我们到世界上最长（3公里）的转经长廊，它是由2000多个转经筒组成，每个转经筒里都装有经文，通过转动转经筒来表达虔诚和祈祷。我们用手以顺时针方向拨动经筒，口里唸着佛教的六字真言：唵、嘛、呢、叭、咪、吽。寺院安排了一位年轻喇嘛带领我们参观佛殿。他侃侃而谈，讲解清晰而有条不紊，我们受益无穷。参观了大金瓦殿（寿安寺）、文殊菩萨殿、酥油花殿、拉卜楞寺文物陈列公馆和弥勒佛殿，最后来到大经堂（闻思学院经堂）。刚巧碰上各学院僧侣都齐聚这里颂经，场面十分壮观。接着，我们登上寺院对面一高处，鸟瞰拉卜楞寺气势宏伟的全貌。
石峰仙境落人间
我们乘坐的大巴从甘肃的甘南地区出发，穿越四川的阿坝州，最后进入甘肃的迭部县，去揭开扎尕那的神秘面纱。
扎尕那（尕，读音：ga, 意思：小），对大部分新加坡人来说，是一个陌生的名字。它位于甘肃省甘南藏族自治州迭部县，是一座天然石头城，总面积136平方公里，海拔3000多米。扎尕那的石峰山势险峻、云雾缭绕，胜似仙境。藏寨内有游牧、农耕等生产活动，以及金碧辉煌的藏传佛教寺院。
一大清早小雨纷飞，雨具虽然妨碍了拍照，但那云雾缭绕的山峦，犹胜于一幅水墨画，更添仙境的魅力。这里天气变化非常快，正当郁闷时，天又放晴了。我们来到由两座石峰拔地而起而形成的“一线天”，接着前往高处的观景台，俯瞰整个扎尕那雄伟壮丽的全景。我们沿着木栈道徒步拾级登山到仙女滩草原，最后在旖旎而宁静的仙女湖畔歇息。
麦积山前佛意浓
麦积山，因形如“农家积麦之状”而得名。麦积山石窟在丝绸之路经济带重要节点城市天水市麦积区，秦岭西端，是小陇山中的一座高142米的孤峰。石窟始建于十六国后秦（公元384-417年），北魏、西魏、北周时期；隋、唐、五代、宋、元、明、清都有开凿和重修。洞窟开凿于悬崖绝壁上，栈道凌空驾起，陡峭而险峻。现存窟龛221个，泥塑、石刻造像7000余件，享有“东方雕塑陈列馆”之称，也是著名的中国四大石窟之一。
由于崖体属于红色砂砾岩，其稳定性相对较差，因此佛像多以木胎泥塑制作，少数则是石胎泥塑。石窟的造像以突出的人格化和世俗化，以及神形兼备、动静相宜的独特风格著称。这种人文与自然的完美结合，使之成为研究中国佛教艺术史的重点对象。
最高的混凝土悬挑栈道离地面80多米，攀爬起来感觉十分牢固。多数石窟都安装了细孔铁丝网作为保护，只有少数洞窟和几尊巨形大佛是无遮挡式开放的。景区讲解员带领我们参观石窟，并细心地为我们讲解，让我们对这个历史悠久的石窟有了更深入的了解。
看了麦积山石窟，加上之前游览过的敦煌莫高窟、河南龙门石窟，和山西云冈石窟，终于，我很幸运也很兴奋地把中国四大石窟都游了一遍！
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