几个月前一家人到东海岸公园闲逛，听见不远处有此起彼伏的尖叫声。待我们走近，看见一对中年马来人夫妻带着多只色彩斑斓的鹦鹉，与好奇的路人互动之余，也逐一放飞几只鹦鹉。受训练过的鹦鹉懂得如何飞回主人身边，它们在人群中低飞穿梭，引起阵阵尖叫。

鹦鹉主人夫妻俩大方地与路人分享饲养鹦鹉的经验与乐趣，也让友善的鹦鹉走到围观者的手上和肩膀上。夫妻俩虽驾轻就熟地把多只鹦鹉掌控着，却也不时被它们出于本能啄痛了而哇哇大叫。离开前他们见我们和鹦鹉玩得不亦乐乎，就提起一个爱鸟人士的面簿专页，孩子的爹果真当场追踪起来，结果一发不可收拾。

我们家已多年没养宠物，对小动物，甚至人类婴孩，我也不会特别热情，除非是小动物主动示好，我才会接近它，饲养宠物更是不在考虑范围内。所以，当孩子的爹多次用无辜的眼神恳求我答应让他饲养鸟儿的时候，答案都是“不”，毕竟不是任何人都能成功驾驭这种眼神。屡试不果，他干脆道德勒索：“你知道我毕生的梦想就是饲养会飞的宠物吗？”虽说人为梦想而活，但为什么偏偏是养宠物呢？

秉持一贯先斩后奏的作风，孩子的爹后来也没等我点头就带回两只羽毛稀疏的相思鸟宝宝，吱吱喳喳、蹦蹦跳跳地，吃饱喝足还会窝在我们的手心打盹。一星期后，鸟儿已能从桌面跳向四周的家具，走在地板上也是自信满满地“检阅”周围。小动物长得很快，不久后连糊状食物都不碰，开始吃蔬果和种子；翅膀长硬了，已能在室内自由飞翔。

小鸟羽毛刚长齐，孩子的爹又带回一只较大的金刚鹦鹉，它性格温和、稳定，不会乱叫或太黏人，时而看着窗外发呆，时而站到他肩上陪他开视频会议或追剧。他加入了一个鹦鹉爱好者的群组，会定时带鸟儿到公园放飞。放飞鸟儿经常会出状况，若是鸟儿受惊吓或不够专注，就有可能停到树上飞不回主人身边。群组就会安排救鸟行动，势必让所有的鸟儿都能回家。

有一次，一只橙色鹦鹉飞离主人，直冲向远处公寓树上。隔天早上救鸟时，怎么叫，怎么摇树，它都没动静。虽然最后它飞回主人身边，但这已是它第三次飞脱。救鸟队长说，从鹦鹉的表现看来，它已不想跟着主人了，主人这才解释她把时间和精力都给了另两只鹦鹉，大家恍然大悟：驯服宠物是需要陪伴的啊。谈起这个，儿子若有所思，叹气说：“服役期间，很多弟兄的女友得不到陪伴，也像鸟儿一去不回了呢。”