最喜欢以本地一道传统甜品形容的我们：“新加坡就好比一碗红豆冰，美味、美观，还很有趣——截然不同的食材融为一体，独具一格也让人回味无穷。”

新加坡代表什么？

对你而言，新加坡代表什么？无聊？抑或无趣的代名词？近来，我国被知名城市生活杂志Time Out评选为“全球最沉闷的城市”之一，新加坡旅游局在官网即时发布视频，以幽默自嘲的方式作出反驳，而本地新闻网站“红蚂蚁”也推出文章为小红点喊话。因此，明明不是爱国情绪高涨的八月份，这一问题却再次在我脑中响起。但若要追溯原由，可能还得从在上海的留学经历说起。

在中国念书三年多，很庆幸自己有机会接触来自世界各地的朋友，也举办过无数次的文化交流活动。一开始筹划时，都不禁会和新加坡学生会一起烦恼，我们到底有什么文化特色或产物，是拿得出来展示的？但也正因为这些活动，让我有机会和中国各个省份和城市，甚至偏远农村的朋友交流，也认识来自欧洲、美国、亚洲等地的友人。印象中，大多数人都知道新加坡是位于东南亚的某个发达国家，法律严谨，社会治安良好，但倘若没去过新加坡，我们这小红点难免显得有些沉闷，无趣，甚至死板。然而，来过的朋友，都经常兴奋不已地和我说起各种他们认为“奇葩”独特的观察，比如没有亲戚关系却管对方叫作uncle、auntie；“组屋”原来就是一栋一栋的公共房屋，美食原来如此丰富多元等等，从而对新加坡的风土民情，对新加坡人本身是什么概念，从原本的模糊到初步的认识。

不断挖掘的信息和分享

而大四上，我修了一门课，叫作“外交礼仪”。为了扩充知识并培养文化意识，其中一项要求便是每周由一名同学介绍某一国家的风俗礼仪、服饰穿着、饮食习惯等。看到老师开的一长串名单上有“新加坡”，我自是当仁不让，兴致勃勃地当起本国代表。报告从基本概况讲到各大种族的风俗习惯，从日常穿着讲到社会规范，过程中也不忘加入生活例子，如向同学们演示“新加坡式英语”（Singlish）的用法，介绍本地美食以及如何在小贩中心点餐等等。演示当天，我身穿印度族同胞的传统服装，为同学们准备了一人一包儿时饮料美禄，后面贴有手写的知识点，大家很是惊喜。

过后，有朋友和我开玩笑“太拼”，在那一瞬间我才发现，原来我从头到尾想的并不是分数，而是如何让大家在轻松好玩的氛围下，增进对新加坡的了解。现在想来，那次报告或许反而是我自己获益更多。潜意识中，“新加坡代表什么，什么能代表新加坡？”其实就是贯彻思路的指导问题，而在自问自答的过程中，我惊讶地发现，只要回想与异国朋友的交流心得，再联系日常生活的所见所闻，就有好多可以不断挖掘的信息和分享的现象。而这些“新加坡特色”，都是我在留学之前未能察觉的。

截然不同的食材融为一体

此次寒假回家正好是农历新年期间，大扫除时我找到了一本15年前国庆日特别出版的刊物，搜集民众认为最能代表新加坡的大小事物。答案千姿百态，有“小小的小红点，大大的新加坡”、“新加坡河的长度虽短，却有说不完的历史”，也有人写道：“随处可见的罚款标志，却也早已见怪不怪”，“怕输、认真，自愿排队但又喜欢投诉”，更有人说：“农历新年、开斋节、屠妖节、圣诞节，什么节日都庆祝！”而我最喜欢的，倒是以本地一道传统甜品形容的我们：“新加坡就好比一碗红豆冰，美味、美观，还很有趣——截然不同的食材融为一体，独具一格也让人回味无穷。”

每读到一条形容，都是会心一笑。或许，想找的答案并不复杂。越是平凡生活化的东西，就越是别具特色，仅此而已。