马来西亚政府去年9月实施针对性汽油补贴措施后，民众在油站添油时会发现价格显示的方式已有所调整。
过去，RON95汽油油泵仅显示补贴后的价格，如今改为市价。不过，符合资格的公民只须通过身份证验证，即可自动享有每公升1.99令吉（约0.64新元）的补贴价。
添油收据上不仅会列明实际支付的补贴价，也会显示与市价之间的差额。也就是说，每一张收据都在提醒民众：这部分价差已由政府承担。
我身边不少朋友第一次看到这样的价格呈现时都会惊叹：“原来有补贴的价格差异这么大！”其实，这种设计很可能带有政治意图，旨在让补贴更加透明可见，从而争取民众的支持。
燃油补贴一直是马来西亚政府沉重的财政负担，也是敏感的政治课题。在2023年的约810亿令吉总补贴中，燃油补贴占最大比重。首相安华上台后推动补贴改革，燃油补贴也成为最主要、也最敏感的切入点。
政府于2024年6月取消柴油补贴，让柴油零售价随国际油价自由浮动。政府原本希望通过取消柴油补贴来缓解财政压力，但现实并未如预期。
由于汽油涉及更广泛民生，调整油价的政治成本极高，政府转而将取消柴油补贴及打击燃油走私所节省的开支，用于补贴RON95汽油，使零售价从每公升2.05令吉，降至目前的1.99令吉。
美伊冲突爆发，全球能源价格持续攀升，马来西亚政府的汽油补贴支出也随之增加。根据财政部数据，马来西亚3月的相关财政支出已从约7亿令吉飙升至40亿令吉。
延伸阅读
RON95汽油补贴原本旨在为政府争取民意支持，如今却成了沉重的财政负担。民众的每一张添油收据，都记录着国库支出的增长。
为应对国际油价持续波动的影响，安华宣布自4月1日起，民众每月以补贴价购买RON95汽油的配额，从300公升暂时下调至200公升。4月15日起，公务员也将实行居家办公，以减少燃油消耗。
同时，由于未补贴的燃油价格已连续数周上升，导致部分使用柴油的民众及商家开始表达不满。反对党则批评政府，认为马来西亚作为产油国，不应承受如此高的油价压力。
事实上，马来西亚虽为产油国，但主要出产高品质的轻质低硫原油。轻质原油价格较高，所以马来西亚采取出口优质原油、再进口较便宜的重质原油进行炼制的模式，从中赚取价差。由于国内需求不断增长，马来西亚实际上已成为石油净进口国，因此在国际油价上涨时难以完全对冲国内的价格压力。
尽管政府目前仍维持RON95汽油1.99令吉的补贴价，但安华早前已指出，相关补贴或仅能再维持一两个月。
政府当初强化RON95汽油补贴，确实带有巩固民意的考量，但一旦补贴制度化，便难以调整或下调。当民众习惯在收据上看到那一行补贴差额时，它实际上也形成一种难以轻易撤回的政治承诺。
可以预见，一旦RON95汽油补贴价被迫上调，所引发的反弹将不止于经济层面，而是可能会迅速转化为政治压力。
届时，油站打印出的每一张收据，或许不再只是消费记录，还可能成为民众衡量政府表现的依据。
在早报应用继续阅读
