慢性病患的医药开支不小，政府提供更多津贴，并不会让病患产生侥幸心态，以为既然医药费受津贴就可以不那么在乎健康。而是要告诉他们，不要忽视慢性病，最好是及早求医，不要一拖再拖。

社保援助计划扩大不限收入、立国一代享有更多医疗补助，这将推动年长者管理慢性疾病和保持健康，鼓励他们病从浅中医。

受访的医生认为，慢性病患的医药开支不小，政府提供更多津贴，并不会让病患产生侥幸心态，以为既然医药费受津贴就可以不那么在乎健康。

李显龙总理前晚发表国庆群众大会演说时宣布，现在涵盖中等和低收入国人的社保援助计划（Community Health Assist Scheme，简称CHAS），将扩大至涵盖所有患慢性疾病国人。

现有CHAS计划覆盖19种慢性疾病，包括糖尿病、失智症、哮喘和骨质疏松症等。全国目前有超过1700多家诊所参与计划。

开设内科诊所的钟业伟医生说，政府给予建国一代的复杂慢性病门诊津贴是每年最高540元、CHAS蓝卡是480元、CHAS橙卡是300元。

“新宣布的CHAS黄卡相信津贴数额不会比现有的卡来得多，可能最多每年200元，这200元对一些慢性病患来说，可能只是一个月的药费，或者相当于每三个月50元，并不算多。”

不过，他认为政府开始津贴那些未享受现有CHAS和建国一代好处的国人，是要告诉他们，不要忽视慢性病，最好是及早求医，不要一拖再拖。

百汇珊顿医疗集团医疗副主任兼家庭医生莊宇铨也有相同观点。

莊宇铨说，慢性病的医疗负担来自病情管理不当引发的并发症，因此当国人及早治疗和定期复诊时，这代表他们更好地管理病情，减少并发症出现，长远下来意味着本地医疗开支减少。

“慢性病如糖尿病和高血压的治疗可以相当昂贵，任何津贴将帮助他们减轻医疗负担。社保援助计划扩大和立国一代配套的推出，不应当造成他们对病情掉以轻心。”

钟业伟也指出，政府提供的CHAS津贴虽然多了，但如果能把慢性病的成本控制下来，总要比花费巨资建医院来得好。

须确保医生不草草问诊

政府提供的津贴多了，会不会导致一些家庭医生“坐地起价”，调高收费？家庭医生梁俊杰说，其实10元到25元的看诊费并不高，因为跟看伤风感冒不同，医生检查慢性病时需要花更长的时间、做更多检查。

“比如我们看糖尿病患时，我们会检查视网膜、双脚，还要抽血，问家庭病史、饮食习惯、有没有抽烟等等，一问就问上半个钟头，所以，慢性病的看诊费应该更高。”

他指出，随着更多慢性病患者可获得CHAS津贴，在收费之外，更应该确保医生不会因为觉得太花时间而草草结束问诊，反而影响医疗质量。

至于医疗补助对患者有正面或负面影响，拥有多年医疗社工经验的新跃社科大学社会工作课程高级讲师蔡福龙认为，目前还无法下定论，因为每个人情况不同，有的身患多种慢性疾病，有的须照顾年迈父母等，因此所需援助也不同。

他也指出：“尽管有政府津贴医药费，但一些年长者反而倾向靠自身能力支付，不是依赖家人或政府援助。”

患有类风湿关节炎的张晓铃（60岁，助理教师）说，身体偶尔会出现不舒服情况，因此享有更多津贴可以鼓励和她一样的年长者，前去看医生求医。“随着年纪越大，不是所有人都有工作。获得更多医疗津贴可让我们这一代人安心，知道看医生多少有一些保障。”