渡轮公司经理李国立透露，昨天约1500人从滨海南码头出发到龟屿。有一团马来西亚访客早上6时左右就抵达，乘坐第一班渡轮上岛。

近来空气素质受烟霾影响，但无阻约1500名龟屿进香客，甚至有马来西亚旅客组团在进香季节首日赶搭首班渡轮到龟屿，祈求好意头。

每逢农历九月初始，络绎不绝的访客会前往龟屿大伯公庙和拿督公庙进香。

新加坡岛屿渡轮私人有限公司是唯一获准在滨海南码头载送访客到龟屿的渡轮公司。公司经理李国立（28岁）受访时透露，昨天有一团马来西亚访客早上6时左右就抵达，乘坐第一班渡轮上岛。

他估计，昨天农历九月初一，约1500人从滨海南码头出发到龟屿。据他观察，往年大部分香客是本地人和马国旅客，也有印度尼西亚散客。

李国立补充，公司在2007年获得执照，当年一到农历九月，周末出发的50至60趟渡轮，几乎每趟都客满。如今进香的人数减少，即便趟次减少到40至50趟左右，也不是趟趟都满座。

新加坡土地管理局发言人答复本报时指出，从2014年至2018年，平均每年约有3万7000人次到访龟屿。据之前报道，2001年的农历九月，约有13万6000人到龟屿进香。

至于烟霾是否会影响进香人数，李国立说，几年前空气污染指数突破300点时，进香人数也只少了10%至15%，今年的情况看起来没那么严重。

土管局指出，在龟屿进香季节期间，医药人员每天会驻守在龟屿岛主码头附近，感到身体不适的公众可向医药人员求助。

大伯宫庙负责人薛成发（71岁）说，他在烟霾来袭时会戴口罩，随着进香季节开始，他还会佩戴多一层布制口罩，以阻挡烟霾和庙里烧香的烟气。

从昨天开始至10月27日，从滨海南码头开往龟屿的首班渡轮于早上7时出发，周末和公共假期则提早到早上6时30分。