这是居士林自1949年起第74年发放度岁金，受惠者预计超过1万1000人。估计会有约3450多人前往居士林领取度岁金及礼包，另8000多名住在安老院的长者的度岁金则由居士林职员送上。

受疫情影响，新加坡佛教居士林过去两年收到的善款减少，为了继续向贫困老人发放度岁金，它今年决定动用储备金。

居士林从昨日起至22日，向各种族和各宗教的贫困老人发放度岁金，预算比去年增加20%，达124万元。

这是居士林自1949年起第74年发放度岁金，受惠者预计超过1万1000人。

估计会有约3450多人前往居士林领取度岁金及礼包，另8000多名住在安老院的长者的度岁金则由居士林职员送上。

46岁的李爱玲和母亲患有精神分裂症，弟弟患躁郁症，全家都无法工作，只能依靠社区关怀援助金和公积金过活，家庭月入不足1000元。她昨天早上到居士林领取度岁金及礼包。

因防疫访居士林信众少了企业捐款也减少

她受访时双手微颤，哽咽地说：“我们在农历新年时，会用这笔钱买一只平时不舍得买的鸭，这样就很幸福了。我很感谢他们让我们一家可以过一个好年。”

李爱玲表示，平日吃饭的开销最大，每个月也无法攒下多少钱，所以买肉时总要再三考虑。

受防疫措施的影响，到访居士林的信众少了，企业捐款也减少，筹集到的善款连续两年减少约10%。为了保持发放度岁金的传统，居士林决定动用储备金。

居士林林长陈立发说：“疫情继续肆虐，更多人需要我们的帮助。我们希望发扬雪中送炭的精神，这是佛教布施的一个重要环节。”他说，经历了2020年的波折和适应，居士林去年逐渐摸索出在疫中运作的方式，同时继续广结善缘，尽量筹集善款。

例如，居士林的免费斋堂在疫情冲击下，过去两年的大部分时间无法对外开放。为了帮助一些低收入家庭解决三餐问题，居士林十方斋堂向食品局申请餐饮业执照，终于在上个月重新开伙。

疫情也促使居士林做出许多新尝试，争取转型。例如，以往只在礼堂举行的佛学班，现在以线上线下同步开讲的方式进行，参与人数反而比原来的多了二至四倍。陈立发表示，这是居士林的新机遇。

度岁金颁发仪式由新加坡佛教居士林福利基金、回教传道协会，以及新加坡道教总会联办。教育部兼社会及家庭发展部政务部长孙雪玲昨日参与度岁金分发活动时，赞扬宗教团体之间的合作与团结，并对他们的付出表示感谢。