本地约170家公共卫生防范诊所从昨天起延长营业时间，其中一些诊所第一个晚上较迟时段的求诊人数不多。

《联合早报》记者昨天晚上走访碧山两家延长营业时间的公共卫生防范诊所（PHPC）。结果发现，诊所虽开放至晚上11时，但到10时左右大致已没有病患上门了。

其中，吴氏诊所在10时之后只有一名病人到来，他确诊冠病，因而拒绝受访。

吴氏诊所的吴斯毅医生说，延长营业时间不意味着病人会选择在较晚的时间来诊所，除非有紧急情况，否则大多数人都会在晚餐后就来了。“不过，延长营业时间可以减轻病人必须尽早到诊所的压力，诊所也可以根据情况，让一些病人较迟来，避免诊所拥挤。”

他也说，诊所的职员都支持延长营业时间，以协助国家医疗系统渡过难关。他希望这项为期两周的计划至少可在这段期间缓解医疗系统的压力。

在碧山11街的P Tan诊所是另一家支持延长营业时间的PHPC诊所。诊所的陈家荣医生说，他早已观察到本地医院资源吃紧，所以当卫生部询问他是否有意延长时间以协助分担压力时，他便义不容辞。这家诊所往常在星期五下午5时关门，从昨天起延长至11时。

他说：“过去几周越来越多冠病和上呼吸道感染的病患前来拿药或拿病假，人数增加至少三成，所以我们其实已有好几天延长营业时间了。”

针对卫生部为延长营业时间的PHPC诊所提供津贴，陈家荣指出，这笔津贴可以帮助诊所奖励加班的员工，或是聘请代班医生和护士。

由于本地新增冠病病例近来持续大增，约170家PHPC诊所响应卫生部的号召，从昨天起延长营业时间，为期两周。一些指定综合诊疗所也在星期六下午和星期天上午营业。公众可上网flu.gowhere.gov.sg查询。