目前尚有半数农场未竣工，食品局预计这些农场能在今年底前取得证书，并投入生产。食品局会先与其他相关部门评估首两次招标的结果，再决定接下来的计划。
本地16个组屋多层停车场的顶层空间早前进行招标，计划转变为新型农地。至今有四个顶层农场已经开始蔬菜生产，另两个即将投入运作。业者估计，六个农场共可年产近300吨蔬菜。
新加坡食品局在2020年为九个组屋多层停车场的顶层空间招标，隔年又推出七个新地点。
食品局回复《联合早报》询问时透露上述计划的发展进度。其中三个得标地点归还给建屋发展局；六个地点在2022年8月至今年2月，获得法定完工证书，业者目前还在调整农场设置。
至于其余七个顶层空间，食品局说：“与其他在冠病病毒阻断措施期间暂停的建筑工程一样，一些农场的前期准备工作也受到影响。还未获取完工证书的农场，预计能在今年底前取得证书，并投入生产。”
获得建设局颁发的完工证书，意味着这个发展项目，符合建筑管制法令设下的所有要求，并通过技术部门，如新加坡民防部队和公用事业局等的审查。此外，业者也须向食品局申请农场执照，才能开始售卖蔬菜。
记者向个别业者查询，六个取得完工证书的农场中，四个已经开始售卖产品，两个待领农场执照。这些农场种植的蔬菜种类包括小白菜、香港菜心、苋菜、羽衣甘蓝和罗勒等。
疫情中建农场挑战重重 业者：投资额比预期高两倍
在疫情期间建设农场对业者来说是一大挑战。
新城菜园（SG Veg Farms）是首批得标的其中一家业者，两个设在三巴旺的农场分别在去年初和年底落成。
新城菜园联合创办人吴丽娇（49岁）受访时说，原本计划为两家农场投资80万元，三至五年内回本，但是疫情期间钢铁价格和运输成本等飙升，最终须投入240万元。“我们的租约最长可达九年，如今要多久才能回本？我不敢去算，但既然已经开始了，就要坚持下去。”
两家农场年产量约100吨，除了供应给巴刹和网络超市等，每周六也会在社区摆摊让居民直接购买新鲜叶菜。
从事神经科学研究的吴丽娇说，会决定开农场，其中一个原因是她研究发现某些营养成分有益于大脑功能，因此想尝试提高菜的营养价值。
比起传统农地，她认为停车场顶层空间更理想。这里靠近社区，而且停车场格局大同小异，所以他们设计的水耕移动栽培系统就能在不同的农场复制。为了达到经济效益，她希望食品局可以推出更多停车场空间。
第二批竞标的业者Tomato Town经营三个顶层农场，位于裕廊西的农场在等当局颁发农场执照，另外两个地点预计在今年中完工。
公司联合创办人谭光胜（32岁）透露，他们投入约150至200万元，原先计划让一家农场先开始运作，赚取收入后再发展另两个农场，不过筹备过程比预料中漫长。
谭光胜经营补习中心，虽然没有务农的经验，但他和伙伴之前在社区农场租了一块地，成功测试了由日本引进的直立式水耕种植。他说，最大的挑战是建立顾客群，他们正在与一些超市洽谈，但上架的程序颇为繁琐，有很多细节要处理。
对于目前尚有半数的农场尚未竣工，南洋理工大学食品科学与技术项目主任陈维宁教授认为，冠病疫情是非常特殊的情况，谁也没有料到它的影响那么长远，因此无法评估目前进度是否理想。
食品局会先与其他相关部门评估首两次招标的结果，再决定接下来的计划。
运营成本高疫中动工难 两业者退还三个顶层农场
发展和运作成本太高，以及在冠病疫情期间无法在短时间内动工建设，两名业者把标得的三个组屋多层停车场顶层农耕空间交还给建屋发展局。
为开拓新商机，园艺公司一鸣园艺与工程在2020年以总共11万4000元的年租，标下位于裕廊西和蔡厝港的三个停车场顶层空间，是首轮竞标活动中标到最多顶层空间的业者。
设在裕廊西第276座多层停车场的农场在去年10月开始生产蔬菜，但公司今年初决定把其余两个地点交还给建屋局。
一鸣园艺蔬菜农场经理蔡日峥说：“我们其实已铺好水管电线，不过设立第一家农场后，认为成绩不是很理想，没有足够资源同时经营三个农场，所以决定不再扩充。”
他说，经营农场要达到收支平衡是一项挑战，主要是因为人力、租金和水电等运作成本很高。农场每天需要五六名员工来播种、收割和包装等。
2020年以3万2000元年租得标的Red Green Collective，在隔年把大巴窑金吉道的停车场顶层空间退还给当局。
负责人李健（43岁）受访时透露，疫情影响供应链，他们需要的建材和设备无法及时运到新加坡，加上当局通融的免租期已过，因此决定放弃这个空间。
本地农场运作成本高 业者吁政府提供津贴
农场后来入驻加冷峇鲁一家工业大楼的屋顶。李健说，业主为了满足公司的环境、社会与治理（ESG）目标，完全免收租金，允许农场以蔬菜来缴租，这仅相当于停车场顶层空间年租的十分之一。业主把蔬菜分发给员工和慈善团体。
运作成本高是本地农场普遍面对的问题，这导致他们在售价上难以与从邻国进口的蔬菜和海鲜竞争。李健和新城菜园联合创办人吴丽娇都建议政府根据产量为菜农提供津贴。
南大食品科学与技术项目主任陈维宁教授认为这项建议不错。他说，除了帮助业者分担起步成本，也可以考虑帮助他们维持产品的竞争力，毕竟许多消费者还是会货比三家。
“政府的津贴让消费者至少有机会尝试本土蔬菜，吸引他们购买。买的人多，成本自然会降低，到时政府就可以减少津贴，达到双赢的局面。”
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