过去两天的国会观察都提到，今年的财政预算辩论相对和气。然而，副总理兼财政部长黄循财星期五（2月24日）作总结辩论时，议事厅的和气氛围迅速消退，执政党和工人党似乎是休战了两日，终于短兵相接。

先是黄循财在总结声明中采取以柔克刚的策略反击工人党议员的批评，强调他们对我国制度走向的几个主要担忧，与人民行动党向来的关注及立场一致。

例如，对于贝里安（阿裕尼集选区）提醒应慎防我国出现“不受约束和赢家通吃的唯才是用制度”，黄循财强调执政党十多年前就着手实现更开放和包容的唯才是用制度，还不忘加一句说“很高兴贝理安先生同意并支持政府的目标”。

同样的，针对国会反对党领袖、工人党秘书长毕丹星呼吁避免国内出现“两个新加坡”，黄循财说这是行动党政府多年来的坚定做法。

他也指毕丹星认为那些不能升级到公寓或有地住宅，或是拥车的人，可能身处第二个新加坡，这个想法“有点奇怪”。

黄循财说：“验证人们是否实现社会流动，不应该是看他们能否拥有有地住宅或是买车。我们不要再散播这种狭隘的成功定义了。”

向来能言善辩的毕丹星，自然不能对这些批评坐视不理。他在补充询问环节首个发问回敬，提到行动党议员建议政府提供更多中长期护理津贴、检讨政府拥有或管理的房地产的租金，甚至呼吁征收暴利税等，其实也出现在工人党竞选宣言或拾工人党议员牙慧。毕丹星说：“有那么一刻，我还以为行动党变成了工人党简易版（WP lite）。”

这是黄循财获推举为第四代领导团队领军人后的首个预算案。对于他的表现，自然会有比去年更高的期待，包括他的辩才、辩论时在气势上能否压倒对手。这方面，毕丹星无疑是个强劲的对手。

什么是气势？气势不是装腔作势，也不是巧言令色，而是来自扎实的知识、清晰的思维和明确的原则，说话时才能有足够的把握，有足够的底气。

组屋课题近日引起热议，曾担任国家发展部长近五年的黄循财，星期五与多名工人党议员就这个课题角力时，底气十足。

例如，对于反对党一再质问政府为何没能预想到组屋会供不应求，黄循财举出了2013年至2019年间、组屋转售价连续六年下跌的情况，当时许多人包括房地产专家，呼吁的不是增加组屋供应，而是减少预购组屋。

黄循财说，没有人能预测到冠病危机和过去三年所发生的事。“我们没有。工人党也没有。没有人预测得到。所以，让我们谦卑地承认所发生的一切。不要像事后诸葛，马后炮地批评当前的情况。”

黄循财面对工人党议员比较尖锐的提问，仍会耐心答复和解释政府的立场。相比之下，他对前进党的梁文辉态度就不同。他在总结时展示了数张图表，直指前进党非选区议员梁文辉有关中等收入者被过度征税的说法是“彻头彻尾的谎言”（outright falsehood）。

当梁文辉起身反驳时，黄循财也不费唇舌，直接不客气地指梁文辉可能没在专心听他的声明。

国会最终顺利通过新财年预算案。国会短暂休息时，毕丹星主动走向黄循财，一个是工人党党魁，一个是行动党未来领导人，两人握手，相视一笑。一番激烈辩论后，还是回归和气。