过量使用或滥用抗生素等抗菌药物会加速病菌的耐药性，最终导致抗生素无效，变异后的病菌所造成的感染也更难医治。预计到2050年，与这类抗菌素耐药性有关的死亡病例会多过癌症导致的死亡病例总数。

卫生部医药服务总监麦锡威教授强调，虽然涉及抗菌素耐药性（Antimicrobial Resistance，简称AMR）的公共卫生问题不会在人群之中传播，至今也还没像冠病疫情那样引发封锁措施，但它确实是一种在缓慢延烧的流行病，对医疗体系和社区有着深远的影响。

在中低收入国家，每四起冠病死亡病例当中，就有一起因抗菌素耐药性所致。

麦锡威星期一（2月27日）为跨国研究网ADVANCE-ID举办的两天研讨会揭开序幕时说：“如今我们可用的抗生素种类已经有限，病原体对这些抗生素产生耐药性，可导致疗效越来越差，让病症更难医治。这除了会拉长住院时间，也会提高整体的医疗开销。”

专家：须开发测试新抗生素

ADVANCE-ID主任帕特森（David Paterson）教授说，目前用于多种严重细菌感染的强效抗生素碳青霉烯（carbapenems）开始失效，医生不得不重新使用40多年前用过的抗生素柯利霉素（Colistin），虽然这类抗生素毒性极高，可能导致肾脏和神经问题。“因此，开发和测试新抗生素非常重要。”

这个研究网所包含的一些医院当中，加护病房中受细菌感染的病人约一半抗拒碳青霉烯；本地则有少于一成的感染者出现类似耐药性。

此研究网设于2022年3月，汇集了亚洲15个国家的60多家医院。研究网的设立目的是希望促进各国之间的合作，通过高素质的临床试验来改善感染管理，同时成为评估新抗菌药物以及制定诊断或预防策略时的首选渠道。

英国惠康基金会（Wellcome Trust）对ADVANCE-ID投入超过1000万新元，本地五个机构各提供50万元。帕特森说，这笔资金用于2022年至2024年的工作。

他也指出，2019年有500万起涉及抗菌素耐药性的死亡病例，几乎一半在亚洲，因此新抗菌药物或预防策略的临床试验应当在这个区域进行。参与试验的医院有机会获得新药，首个多医院试验预计今年内展开。