莫文锐医生说,诊所加入健康SG计划,在物流、人力和开发应用上付出大笔的前期成本。“从财务上来说,我认为这很难在近期内收回成本,但我考虑更多的是中长期的发展。”
今年7月要推出的健康SG计划成败与否,全科医生诊所扮演很重要的角色,他们是否愿意加入取决于三大考量,也就是新业务是否值得增聘人手来运营、卫生部提供多少服务费、还有开药能继续有利润。
Pinnacle Family Clinic在全岛设有九家全科诊所,并会在接下来几个月内增至12家。总监莫文锐医生说,为了应付病患人数的激增以及运营健康SG计划后更繁杂的行政工作,诊所聘请了三四名专门负责健康SG事务的职员。
这些职员要答复病患的询问、为患者注册、提醒病患定期复诊和回来进行血液检查、接听为健康SG而设的热线电话等。
另外,诊所也开发了手机应用PinnacleSg,让病患可以预约看诊或进行远程治疗。这有助于诊所更好适应健康SG,并且控制人流。
莫文锐说,诊所在物流、人力和开发应用上付出了大笔的前期成本。“从财务上来说,我认为这很难在近期内收回成本,但我考虑更多的是中长期发展。”
全岛1600家私人全科诊所中,目前已有超过800家诊所加入基层医疗护理网络(Primary Care Network)。
根据全国人口健康调查,本地18至74岁的人中,28.9%有高胆固醇、32.4%有高血压、6.8%有糖尿病,这还不包括没有慢性病但要开始预防的人,对于全科诊所来说,这都是潜在的顾客群。
莫文锐预计,每间诊所每月可为90至150名慢性病患看诊,下来会陆续增加至350至500名。这意味着,诊所的规模越大,越值得多请人开辟这块新业务。
至于那些个体户或小型连锁诊所,如何在现有运营和商业模式中融入健康SG,将会是一项新挑战。
女皇镇海峡诊所Straits Clinic(Anchorpoint)的廖姓医生说,规模小的诊所开辟新业务更灵活敏捷,但从运营调度能力来看,这些诊所的人力、物力和财力资源相对更少。
“如果计划须要巨额投资,或更完善的后端行政服务,小型诊所就比连锁诊所吃亏。”
他说,诊所目前一天能看70至80名病患。要是安排合理,一名医生若只专看慢性病患,一周可应付195次看诊。诊所看的慢性病例目前占10%至15%。若算进复诊和额外检查,一名医生最多可看200名健康SG病患。诊所目前有三名医生。
在健康SG计划下,卫生部以按人计酬(capitation)的资助模式,根据看诊人数为诊所拨款,卫生部没有公布服务费是多少。
廖医生说,从商业角度来看,越多病患加入越好,但诊所还是会把服务水平摆在第一位。
廖医生说,健康SG的初衷是对的,如果加入健康SG不影响商业模式,他们在评估计划细节后会愿意加入。
对于小型诊所而言,达到加入健康SG的资格也是一项挑战。
位于实龙岗的全科诊所Ashford Medical Centre近日才开始申请加入基层医疗护理网络。成功加入后,诊所还得等一阵子才能加入健康SG,预计无法赶在7月计划启动之时率先加入。
医疗总监南碧医生(Namthep Sachathep)说:“加入这个网络在行政方面是一项大工程,尤其是对于我们这种没有分行的诊所,因此很多跟我一样的诊所可能不会选择加入。但如果诊所的目标是提高病患数量和打开知名度,加入网络确有好处。”
确保诊所能继续开药 但药价要有津贴
从明年初开始,健康SG的慢性病患能以类似综合诊疗所的津贴价格,在参加健康SG的全科诊所拿药。
据了解,这也是因为有医生反映,要是病患发现到私人诊所看慢性病要支付较贵的价格,还是会回到综合诊疗所。
另一方面,要是药物完全由中央药房派送,诊所会流失一些收入,因此新的模式必须确保医生既能继续开药、药物又获得政府津贴。
除了药和服务费,诊所的收入来源还包括医生的看诊费和一些检测费。
位于勿洛的杨叶药房的叶特丽莎医生(Theresa Yap)说,小型诊所无法大批购入药物,价格也就比综合诊疗所高。”
她认为那些以往因为药价而选择去综合诊疗所的病患,会流向全科诊所,前提是诊所能应付更多的病患和行政工作。因此,她近期聘请了一名行政人员。
“这是额外的开销,但来诊所看诊的病患预计会增加,我们也能获得服务费。我预计长期还是能看到一些收入增加。”
她指出,万事起头难,卫生部在2011年宣布社保援助计划(CHAS)时,病患得拿着纸张的申请表格来申请,许多诊所起初也认为过程太过麻烦而不愿加入。“如今,几乎所有诊所都是CHAS诊所。我相信健康SG也会是如此。”