冠病疫情没有削弱新生父母捐赠宝宝脐带血的善心，过去五年，公众捐出的脐带血比之前的五年增加了10.5%，每年平均有4200个单位。其中2019和2020年，增幅达30%，这两年每年收到的捐赠脐带血将近5000个单位。

成立于2005年的新加坡脐带血库（Singapore Cord Blood Bank，简称SCBB），是本地唯一的公共脐带血库。在2018年之前，它每年收到的捐赠脐带血平均为3800个单位。

SCBB总监阿伦布拉萨接受《联合早报》访问时说，疫情期间，公共医院对外来访客的限制，影响了私立脐带血库营销人员到医院宣传，间接促使较多准父母选择捐赠脐带血给公共脐带血库。

不过，对比新加坡每年近4万名新生婴儿，捐出的脐带血仍属少数，只占10%左右。

本地现有三家私立脐带血库，分别是康盛人生集团（Cordlife Group）、StemCord以及Cryoviva脐带血库。公共与私立脐带血库的不同，在于前者接受免费捐赠，开放给任何有需要脐带血移植的病患进行配对；私立的须付费储存脐带血，该脐带血只保留给储存者及其家属，不让该库存的其他储存者配对。

目前脐带血受批准用于治疗血癌、淋巴癌或血液失调症，其他疾病如脑性麻痹、自闭症、糖尿病、自身免疫性疾病和阿尔茨海默症等的治疗作用，仍处于研究试验阶段。

脐带血干细胞的原始属性，使它成为最有潜能培育成其他种类的细胞。只要获得66%的匹配条件，成人病患就能接受脐带血移植，比起接受成人骨髓必须达到100%匹配，成功配对率更高，是需要血液移植病患最后的救命稻草。

没血缘关系脐带血治疗效果更理想

阿伦布拉萨说，不少人误以为患上血液病时，可以用上自己的脐带血治疗，但事实恰恰相反。首先，血液病儿童患者多与基因缺陷有密切关系，这些基因缺陷已存在脐带血中，医生一般不选择移植回患者体内。

其次，脐带血与同胞兄弟姐妹的成功配对率只有25%，有多达七成病人不能从家庭成员当中找到配对。

美国早前的调查显示，使用自己脐带血进行治疗的概率只有20万分之一。在多数情况下，没有血缘关系的脐带血，治疗效果反而更理想。

更重要的是，接受血液疾病移植所需的细胞数量，是按患者的体重计算，每公斤体重需2500万个血液细胞。脐带血取自母亲产下婴儿后残留脐带里的血液，分量不定，要含有10亿到15亿颗细胞，才适合用作移植。

实际上，不少成人病患移植脐带血时，往往需两袋脐带血，也就是两个来源。因此，就算成人患者幸运地能移植同胞兄弟姐妹的脐带血，其分量可能不足，得向公共脐带血库寻求配对。

至今，SCBB已成功为304名病患配对脐带血，受益者年龄从4天大到80岁不等，将近九成患的是血液相关疾病，其植入率达89%，比国际的80%高。

SCBB现有约1万4500袋脐带血，和世界超过450家公共脐带血库与移植中心合作，可互相配对，它将近一半的成功配对者来自海外，多为移民西方国家的东南亚后裔。

新加坡是东南亚唯一设大型公共脐带血库的国家。阿伦布拉萨说，本地患者较难从欧洲或东亚找到合适的脐带血配对，因为基因有所不同。本地因华族捐献者相对较多，华族的成功配对率也高达八成。其他族群则因库存不多，配对率不超过两成。